孟津区会盟镇老城村，是明末清初兵部尚书李际期的长眠之地。近日，我驱车来到老城村，找到了李际期的墓茔。李际期墓现为河南省文物保护单位，当地人俗称“兵部坟”，位于村子南门外偏东200米处的田地里。
清代嘉庆时撰《孟津县志》记载：“李际期墓在城南，顺治十四年（公元1657年）赐祭葬于李家庄北，后迁此。”这是一处占地9100平方米的长方形墓园，由北部的墓冢、墓碑、供案和南部的神道石刻组成。墓冢呈圆形，高约4米，底部直径约12.5米；墓冢前，立有《大清太子少保工兵尚书僖平李公之墓》石碑；墓碑南侧是高大的青石供案，案体完整，云纹精致。神道石刻分东、西两列，等距离对称，自南向北，分别是望柱、石虎、石羊、石马、石翁仲和谕祭碑。整组石刻造型敦厚丰满，形神兼备，虽系清代初期作品，却显示出巩义宋陵的风格与韵味。
通过立在墓冢前方的碑碣，我们能了解李际期这位清朝重臣的故事。
李际期（公元1607年—公元1655年），字应五，又字元献，会盟镇双槐村人。史书记载，李际期先世为山西长子人，他的九世祖李德为躲避匪乱，由山西迁到了孟津。李际期出生在会盟镇东10里的双槐村南苗沟，少年聪慧勤奋，10岁进入县学读书，22岁“举于乡”，33岁成进士。
李际期清初为官，入京任户部主事，又到浙江做官，先后担任浙江提学道、浙江按察司佥事、浙江分巡金衢道等职。清顺治十年（公元1653年），李际期回到京城，任纳言。顺治十一年（公元1654年），他升任刑部右侍郎，后改任刑部左侍郎；次年升职为工部尚书、殿试读卷官，后改任兵部尚书；同年，李际期卒于任内，时年48岁，谥号僖平，赠太子少保。
一个汉人，在清初顺治年间，连续担任中央三个部门的行政“一把手”，说明李际期是位不简单的人物。
李际期在做官之前，有个“义渡乡邻”的逸事影响很大，现在依然让人赞叹不已。
清代《孟津县志》记载，明崇祯十四年（公元1641年），闯王李自成进入河南，迅速占领了河洛地区。沿河的百姓为避开战乱，都想渡到黄河北岸去，而当时的守河官员却下令断航，阻止渡河。正在孟津家中的李际期得知此事后，同守河官员协商，以全家百余口老少作为人质，并愿意承担一切后果，成功说服了守河官员开航放人。三天三夜，百姓连续渡河，由此躲过了一劫。乡亲们千恩万谢，在李家祠堂立救活万人碑，纷纷称颂“李公生我”。
李际期为官期间，恪尽职守，作风务实，体恤百姓，政绩卓著。乾隆时撰《大清一统志》记载，清顺治二年（公元1645年），李际期任浙江提学道，负责督理学政。李际期尽心竭力，振兴学校，培养人才，为发展教育、稳定秩序作出了贡献。今天的杭州碑林，存有当年百姓为褒扬李际期特别刻立的《两浙文宗李公学政碑记》碑。
李际期任职浙江分巡金衢道时，当地的赋税征收由原来的征收货币改为征收实物，耗费人力财力，百姓苦不堪言。他多次上疏，陈述利害，心诚语切，后来得到朝廷的准许，仍改为征收货币，减轻了百姓的负担，受到一致的好评。李际期还做了很多好事，诸如审结陈年积案、组织捐资修桥、规劝招安盗匪等，得到广大百姓的拥护和爱戴。
李际期去世后，顺治皇帝赐予厚葬，让其魂归故里，并遣官祭祀。在其墓园刻立了东、西两通谕祭碑，碑文写道：“惟尔性行端良，才猷敏练，历任中外，茂着勤劳……惟尔服官敬慎，赋性贞诚。嘉谋未竟于兵戎，灵翣（shà）遽归于泉壤。”顺治皇帝给予李际期非常高的评价，荫授他的儿子李烺为五品贵州参议。
明清时期，以当时的孟津县城为中心，方圆4公里，曾有3个人相继当过朝廷3个部的尚书，因此，就有了“孟半朝”之誉。这三人就是刑部尚书乔允升、礼部尚书王铎和兵部尚书李际期。
依据王力先生主编的《中国古代文化常识》一书中对“职官”的说法，我国古代的尚书本是九卿中少府的属官，发展为尚书台后事务增多，于是分曹治事，每曹设尚书一人，这就是后世中央各部的前身。从东汉到南北朝，部曹尚无定制，从隋代开始设有吏、民、礼、兵、刑、工六部，属于尚书省。唐避太宗讳，改民部为户部。此后历代相承，作为中央行政机构的六部制基本未变。其中刑部掌管刑法、狱讼等，礼部掌管典礼、科举、学校等，兵部掌管全国军政等，各部的首长称为尚书。
李际期墓在王铎故居的正南，与其直线距离不过数百米，中间相隔村中两条街。2017年2月，李氏后人在李家庄村北的庄稼地里，挖掘出李际期石碑的碑额。碑身已无踪影，碑额保存完好，浮雕图案依稀可见。