《杨大眼造像记》拓本 （资料图片）
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龙门石窟古阳洞《杨大眼造像记》中的杨大眼，是一位北魏猛将。史书记载他虽然名字叫“大眼”，其实他的眼睛并不大，他的特长是跑得特别快。据《魏书》《北史》等史书记载，杨大眼少时骁捷，奔跑如飞，孝文帝南伐需要招募人才，杨大眼毛遂自荐，头系三丈长绳奔跑，因为跑起来速度特别快，头绳随风而起，直如飞箭，令人叹为观止，因此其被特意任命为“军主”，不久就升职为统军。杨大眼之后在跟随孝文帝南征的过程中，因勇猛而闻名。《魏书》里评价杨大眼说：“少有胆气，跳走如飞。”
杨大眼以勇猛闻名遐迩，据传当时在南方地区，晚上有小儿啼哭时，只要大人说，“杨大眼来了”，小孩就被吓得不敢哭了。这个看似民间传说的故事还被正式记入了史书，据《魏书·杨大眼传》记载：“传言淮、泗、荆、沔之间有童儿啼者，恐之云：‘杨大眼至!’无不即止。”江南地区传说他眼大如车轮，所以命名“杨大眼”，真名后来反倒没有人知道了。南朝王肃弟子在见到杨大眼后说：“在南闻君之名，以为眼如车轮，及见，乃不异人。”
《杨大眼造像记》全称《辅国将军杨大眼为孝文皇帝造像记》，位于古阳洞北壁上层，东起第三个大龛，高96厘米，宽42厘米，螭首碑形，造型生动。碑额呈宝塔状圭形，额题“邑子像”魏碑楷书3字。题记原石有阴线界格，通篇11行，满行23字。据题记所述杨大眼南伐有功，凯旋途经伊阙龙门石窟之时“览先皇之明踪，睹盛圣之丽迹，瞩目彻霄，泫然流感”，遂为孝文皇帝造像并题记。《杨大眼造像记》未署雕凿年月，据题记所述并参照史书综合推断，孝文帝南伐南齐发生在太和二十一年（公元497年）至太和二十三年（公元499年），因此杨大眼造像龛及题记应是刊刻并完成于太和、景明年间。录释文如下：
邑主仇池杨大眼为孝文皇帝造像记。夫灵光弗曜，大千怀永夜之悲；□蹤（zōng）不遘（gòu），叶生含靡道之忏。是以如来应群缘以显迹，爰暨□□，□像遂著，降及后王，兹功厥作。辅国将军、直阁将军、□□□□、梁州大中正、安成县开国子仇池杨大眼，诞承龙曜之资，远踵应符之胤，禀英奇于弱年，挺超群于始冠。其行也，垂仁声于未闻；挥光也，摧百万于一掌。震英勇则九宇咸骇，存侍纳则朝野必附，清王衢于三纷，扫云鲸于天路，南秽既澄，震旅归阙，军次之行，路经石窟，览先皇之明蹤，睹盛圣之丽迹，瞩目彻霄，泫然流感，遂为孝文皇帝造石像一区，凡及众形，罔不备列，刊石记功，示之云尔。武。
《杨大眼造像记》书法劲健挺拔、气韵开张，呈现出“龙门体”书法的典型面貌。清代书法理论家包世臣评价此题记书刻“具龙威虎震之规”，康有为在《广艺舟双楫》中评云：“杨大眼，骨力峻拔。”将其列入“龙门四品”之中，并将其誉为“峻健丰伟之宗”，他在“备魏第十”篇中说：“孝文黼黻（fǔ fú），笃好文术，润色鸿业，故太和之后，碑版尤盛，佳书妙制，率在其时。延昌正光，染被斯畅。考其体裁俊伟，笔气深厚，恢恢乎有太平之象。”对孝文帝时期的碑刻书法赞誉有加，推崇备至。