1983年春天，当首届洛阳牡丹花会在王城公园里热热闹闹举办时，我还是山东一所乡村小学的学生。在洛阳，当数不清的人因为痴迷看演出和牡丹把自己的鞋子都跑掉时，在山东乡下的我也拿了几块钱去“赶会”，在人群中挤来挤去买糖糕、买冰糖葫芦，因为满足了口腹之欲而异常兴奋。当时，在我心目中，“会”只和吃的、玩的有关，至于牡丹花会，我压根儿没有听说过。
然而，牡丹我是熟悉的。在我们村有一个神秘的地方，四周用栅栏密密实实地围着，栅栏边上有座小屋，一位老大爷日夜看护着栅栏里的宝贝，这宝贝就是牡丹。
每年春天，我都会透过栅栏的缝隙看牡丹，看它萌发新芽，叶子由浅绿变成深绿，茎上开始长出花苞，花苞渐渐饱满……终于有一天，整个园子像打开的万花筒，呼呼啦啦开满了红的、紫的、粉的等各色艳丽的牡丹花。
我天天蹲在园子边上看花，有一天，看园子的老大爷居然破天荒给了我两枝牡丹花，一枝正在盛开，另一枝打着花苞。我揣在怀里，兴奋异常地跑回家，把空酒瓶灌满水，然后把牡丹花插进瓶里。顿时，破旧、阴暗的小屋，由于牡丹花的衬托，居然显得亮堂、雅致起来。
这一幕，如同一束彩色的光，照进我心里，久久难忘。后来，我去外地上学、工作，再也没有见过家乡的牡丹花。直到2008年，我在洛阳定居，才有机会和牡丹再续前缘。
2008年4月10日晚上，在蒙蒙细雨中，我和数万名观众一起，在洛阳市体育中心观看了第26届洛阳牡丹花会庆典晚会。因为牡丹，著名主持人杨澜、戴军来了，当红歌手来了，韦唯演唱的一曲《牡丹盛开迎奥运》在体育中心上空久久回荡。“洛阳赶上好日子！踏歌起舞伴春风，心想的事儿都能成。洛阳创造着好日子！灿烂牡丹绽笑容，红红火火好年景……”现场听着宋祖英音色婉转的歌声，我不知不觉湿了眼眶。那一刻，我深深体会到，为何古人会写出“花开花落二十日,一城之人皆若狂”的诗句，我为牡丹非凡的魅力所震撼，并因此更加热爱牡丹，热爱洛阳——这座承载我生命底色的牡丹花城。
从那年开始，我开启了与牡丹近距离接触的日子。小区里、公园里、道路旁，山上、水边，到处都是牡丹的影子，一不留神，我就会与它迎面相撞。牡丹花开时节，从城南到城北，从城东到城西，我一个园子一个园子地逛，观赏它的千姿百态，沉醉于它的姹紫嫣红，迷恋它或浓或淡的芬芳。
之前，我只知道它叫牡丹花，到了洛阳才知道，原来牡丹有上千个品种，这些不同品种的名字就让人觉得十分新奇：珊瑚台、虞姬艳装、洛阳红、琉璃冠珠、金星雪浪等。印象里，牡丹花多是红的、紫的、粉的，在洛阳，我见到了黄的、绿的、白的等各种颜色的牡丹花。在隋唐城遗址植物园里，我甚至看到一株牡丹，开出红的、黄的、粉的、紫的等五颜六色的花朵，堪称神奇。
不知不觉，我在这个城市已经生活了15个年头。“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”感谢牡丹，用它的明艳与丰满陪伴我多年；感谢洛阳这座城市，用它满满的爱与善意，滋养我多年。它们让我成长、成熟，也让我拥有前行的勇气和力量。我很幸运，来到了牡丹的故乡；更幸运的是，牡丹的故乡，又何尝不是我的第二故乡呢？