十里八乡，人们提起老张，无不发自肺腑地称赞他是大好人。
老张本名叫张大海，二十世纪九十年代，在化肥厂干了十多年的老张下岗了。他从亲戚朋友那里借了一万元，创建了一个机械厂。
老张头脑灵活，善于经营，很快赚到了不少钱。正当他准备扩大生产时，村小学校长找到他，希望他能给学校捐些钱。老张问：“需要多少？”校长说：“五万。”老张二话不说就答应了。后来，老张到学校了解情况，发现学校的教室门窗破烂，桌椅板凳陈旧，五万元根本不够，又主动追加了五万。
老张错过一次扩大生产的机会，但是他不后悔。他说：“再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育。”
老张虽然挣了大钱，却没有一点老板的做派，他的办公室里一直摆放着一张旧桌子和一对旧沙发，十几年不更换。他说，要把好钢用在刀刃上。后来，为了接客户方便，老张买了轿车，除了业务活动，他平时不开，而是骑自行车上下班。老张总结了骑自行车三大好处：一接地气，离土地近；二接人气，离乡亲近；三出力气，锻炼身体。
夏日的一天，老张骑车经过村中大皂角树下，听见几个乘凉的妇女在议论：“我的老天爷呀，地里旱死了，玉米叶子都打卷了，机井还没人修。”
老张忙骑车去村组长家了解情况。原来机井上的变压器坏了，组里没钱修理。老张说，赶快安排修理，费用我出。
后来，村里不管什么设备坏了，人们都去找老张。老张从不推辞，免费修理，人们戏称他的机械厂为大海修理厂。
三十多年来，老张做了数不清的好事：为村里修路，扶持年轻人创业，资助贫寒学子，为贫困户纾困解难……
有一年，记者采访老张：“你做过的善事非常多，最大的动力是什么？”老张说：“我从小家里贫穷，是吃百家饭长大的，父老乡亲对我有恩，我发誓将来一定回报父老乡亲。我母亲乐善好施，她经常教育我多做善事，我也对母亲承诺过多帮助别人。这是永恒的诺言，永恒的动力。”