出土于辽宁朝阳北塔地宫的辽代石函上，刻画了“哪吒闹海”中哪吒的形象。（朝阳市北塔博物馆藏）
据新华社消息 “哪吒闹海”的故事脍炙人口，早期哪吒到底长啥样？1986年出土于辽宁朝阳北塔地宫的辽代石函上，刻画了“哪吒闹海”的名场面。
据了解，文物管理部门在对这件石函修缮过程中，发现了哪吒的故事。石函四侧面刻有一组佛教中传说的“哪吒护法”故事，图案上书“大圣那（哪）吒太子”，内容为哪吒指挥夜叉率众追杀兴风作浪的和修吉龙王。其头侧均有题名，这里的哪吒形象突目高鼻、方脸阔口，头戴火焰冠，身穿铠甲，左手托塔，右手作指挥状，脚踏祥云，蓄势待发。哪吒身前有多名夜叉，他们或举旗呐喊，或击鼓助威，或持剑劈杀，或张弓射箭，场面紧张激烈。龙王长躯疾飞，回首张口，惊慌逃窜中后脚已中一箭，另一支箭正飞向其腹部，八只有首无身的小龙紧随其后。生动传神，极富张力。为后世人们提供了哪吒形象的早期证据，也揭示了当时人们对哪吒故事的想象和创作。
从见证历史的古老石函，到创造历史的动画电影，由哪吒“书写”的“传奇”从未落幕。目前，这件文物正在辽宁省博物馆“山河与共——辽金历史文化主题文物展”中展出，该展览将于2025年2月16日结束。