街巷开宴席是吴川的一道风景。主家在村巷或村边空地搭起大棚，铁架彩布，红棚高张，棚下摆开几十张圆桌，灶台搭在一旁。宴席未开，街上先热闹起来，邻里路人走过，都要问一句：“这又是谁家在办喜事？”
年例宴是粤西特有的。吴川的年例每年从正月初四起一直排到腊月，村村有例，日日有席。年例宴不发请柬，不收礼金。客人只需拎上一箱饮料——王老吉、椰汁、可乐等等，都行。路过的也不妨坐下，主家会说，“添双筷子的事”。
吴川人办婚礼则多选在年末，秋风一起，请帖便多了起来。吴川人办宴席很多都不收礼。客人递过来的红包，主人笑眯眯地接过去，撕掉一个角，立即还了回去：“人到礼就到了，意思意思就行。”。
开席吉时一到，一般先上的是“鸿运烧猪”。猪皮烤得红亮酥脆，一刀切下去，“咔嚓”一声，油脂与瘦肉层次分明。吴川人吃宴席，一般这道菜的第一筷要夹给席上最长者，谓之“敬老”。
第二道菜便是“三丝炒米粉”。热镬，先下花生油，再下猪油爆香蒜子，虾米、鱿鱼丝、鸡蛋丝、腊肠丝齐齐落锅，粉条跟着下去，猛火急炒，镬气直往上蹿。炒粉在锅里翻飞，油香、葱香、蒜香扑了一脸。装盘时金黄透亮，夹一箸入口，焦脆与柔韧并存。一上桌，落座宾客的筷子便齐刷刷地伸过去，“捞起”——炒粉在宴席上就寓意“捞起、风生水起”。
无鸡不成宴。吴川婚宴的第三道菜一般是“鸳鸯鸡”：半只炸子鸡，半只白切鸡，拼作一盘，寓意成双成对、比翼齐飞。炸子鸡皮脆肉香，金红油亮；白切鸡皮爽肉滑，原汁原味。这道菜端上来，既是排场，更是好彩头。
再接下来，便是硬菜海鲜海味陆续登场。盐焗的大明虾是在鉴江出海口咸淡水交汇处长大的，甜得有劲道，可以不用蘸料。清蒸石斑鱼卧在白瓷盘里，葱丝红椒丝覆在鱼身，热油一淋，鲜香四溢，“鱼”谐音“余”，年年有余。蒜蓉粉丝蒸带子——寓意“连生贵子”，粉丝吸足了带子的鲜汁，滑溜溜的，连壳里的汤汁一并吸进嘴里，鲜得眯眼……
吴川宴席，一定少不了吴川特色美味“手打马鲛鱼丸”——寓意团团圆圆。厨师将新鲜马鲛鱼肉刮成鱼泥，加盐、蛋清，顺一个方向用力搅打上劲，再挤成丸，入水定型。做好的鱼丸色泽雪白，入口弹牙爽口，咬开来，鱼肉的本味在舌尖散开。这道菜不掺半点淀粉，吃的就是“真”，真材实料，鲜香无暇。
吴川宴席上还有不少当地特有的菜式：炸腰卷，用猪网油包着腰肉，下油锅炸得金黄酥脆，外酥里嫩，油脂香与腰肉鲜混在一处，是粤西独有的滋味；酸甜菠萝排骨大人小孩都爱，排骨酥脆，裹着酸甜汁，配着菠萝块和青红椒，色泽亮丽五香扣肉，五花肉切得厚薄均匀，码进碗里，蒸得酥烂，扣出来香气扑鼻，肥而不腻。
汤总会在宴席恰到好处时端上来。这锅汤，可以是一锅全家福杂锦老火汤，瑶柱、花胶、老鸡一同炖着，汤清见底，鲜而不腻；也可以是“豪华版”的虫草鸡汤，一人一盅，揭开盅盖，热气裹着鲜香扑出来。
吴川宴席压轴的菜样一般是八宝饭。青花大盘端上来，莲子、红豆、糯米、桔饼、瓜仁、叉烧、虾米、腊肠，八样原料配作一处。婚宴上甜咸各一碗，摆成一个圆，谓之鸳鸯八宝饭，寓意夫妻恩爱、甜蜜团圆，八宝盈门，十全十美。
不过，吴川宴席真正的收尾，是那碗咸菜白粥。满桌油荤之后，服务员端上一盆柴火熬的“三滚”白粥，粥水清透、清爽不腻，旁边一碟杂锦咸菜：菜尾、酸菜、虾仔，再撑也要舀半碗粥，夹一箸咸菜，清淡落胃，把前面所有的浓烈压下去。没有这碗粥，客人会觉得这顿饭没吃完。
常言道，“食在广州，味在湛江”。但笔者认为，还应该添上一句：“宴在吴川”。这热气蒸腾、大盘大碗的街头宴席，是水乡最淳朴的慷慨，也是最接地气的人间至味。满桌菜肴终会撤下，但那棚下的热闹、锅里的镬气、杯中的情义，和那最后半碗温热的咸菜白粥，才是这场街上盛事真正留在人心里的东西。