□山马
中国旅游业是从组团出游开始的，先是组团国内游，后来发展到港澳游、外国游。自由游是从上世纪90年代才有零星人群开始自行出游，后来人数不断增多。自家用汽车开始多起来的21世纪之后，自由游才似洪水一样暴发，如今，更已占了出游人数的绝对优势。
那么，跟团游和自由游有什么区别呢？两种旅游形式有什么优缺点和值得注意的事项呢？我不妨分别说一说。
跟团游，就是跟着旅行社或旅游公司所拟定的线路、时间，成群结队去旅游。所有的旅游公司和旅行社都编织了许多旅游线路和沿路的城市、景点。这些线路五花八门，有远有近，时间也随线路长短，景点多少而定，等待旅客上门选购。一些小地方的旅游企业还会与大城市的旅游企业联合起来，把各线路的游客集中到大城市，然后再成团出发。因为这样，旅游企业才能获得利益最大化。
参加旅游公司组团游的优点是：旅游的费用一清二楚，费用也低。在旅游途中你只管住好吃好玩好，没有任何后顾之忧，一切的一切，都会由旅游企业为你做好。只要你紧跟导游，听导游的话，不自己乱走乱闯乱摸，一趟下来，会安全无事，也会有收获。特别是一些远途旅游、时间长的旅游，跟着旅游公司组的团游玩，会觉得更心安理得。到外国去旅游，更要跟着团队走，以免闹出什么事来。
但是，有些人是不能跟团的。例如70岁以上的老人不能单独跟团，要有年轻人陪同。有高血压、高血糖、心脏病和失眠以及腿脚有问题的人不能跟团游。10岁以下的孩子要随父母或家人跟团游。为什么呢？因为旅游公司求的是让游客在有限的时间内游览更多的景点。所以，他们的行程是以分秒计算的，早早出去，很晚才回到住处。有的一天要走过几个地方，每个地方又规定时间。这样一来，以上列举的几种人是吃不消的，甚至会闹出病的。跟团游还应注意的是：一个团队二三十人甚至更多，都是来自四面八方的陌生人，如不及时主动与之沟通，一路上会有些隔阂和陌生。再有，团队旅游没有多少个人自由空间和活动范围，这对一些想多了解某个景点特色的人是受限制的，想吃点当地风味也难以办到。第三，旅游团时间安排十分紧凑，不是坐飞机火车汽车，就是行走在景区里，一趟下来会觉得很累。
尽管如此，对于无车之人或不想自己辛苦开车的人，参加旅游团还是一个好的选择。只要记住：不报低价游，不信广告吹，报名前看好合同，不上当受骗就没事了。
自由游（包括自驾游），是近10年来井喷式风行起来的中国旅游形式，尤以自驾游为狂潮。每到节假日，所有高速公路都成了车河，所有旅游地成了车海，所有景区内成了人山人海。
自驾为什么成了国人出游的重要方式？究其原因有三：
一、陆地交通十分方便，每个县级以上的城市都通了高速，而且重大节日免通行费。高铁也是全国地级以上的城市已开通，远的地方先乘高铁到达目的地，再在目的地租辆车自驾，多方便啊！
二、自由游完全由自己（三五知己）作主，想去哪就去哪，想怎么游就怎么游，想怎么消费就怎么消费，不受任何限制。
三、导航的精准和普及，为自由游提供了极大方便。
不过，自由游（实际上是自驾游）也有缺陷。首先是沿途会充满着未知的风险和困难。例如车辆抛锚或事故风险、导航出错误导风险，到了景区发现与网上宣传差距很大的困惑，节假日出去遇上公路堵车、景区堵人等。
所以，自由游应提前做好如下规划：
一、提前做好车辆的全面检查和保养，特别是刹车、轮胎、机油、冷却液要绝对完好；备胎和基本修车工具要准备齐全。
二、做好沿途攻略，在什么地方停留，在什么景区游览，在什么地方住宿，每个地方停留时间多长，都要做到精准。
三、出行计划不要订得太紧张，要留有余地，随时应付突发情况。
四、备一些即食食品、水和零食。带小孩的备些小孩食物。