二月的海南岛芳华依旧，草木扶疏，芭蕉肥美。在这样一个时节，我来到海南儋州，北宋著名文学家苏轼最后的贬谪地。
宋绍圣四年（1097年），因“乌台诗案”，年已六旬的苏轼从黄州团练副使，一路贬谪到琼州，即今天的海南儋州。
沿着一道长长的古朴曲廊，我来到一处光影扶疏的湖畔。这里水光潋滟，茂竹清幽，居临大池，暇可垂钓。湖畔长廊尽头有一处幽静的红墙院落，四周高大的桄榔树与椰林环绕，名曰桄榔庵。
桄榔庵之名取自苏轼被贬儋州次年（1098年）。因被驱逐，苏轼在当地百姓协助下于城南桄榔林中建3间茅屋，遂命名。“桄榔庵”据说这是黎子云的旧居，黎子云是儋州著名文人和隐士。苏轼贬谪儋州时，常与黎子云论诗谈文，黎子云慷慨让出城东的旧宅供苏轼建屋办学，苏轼取《汉书》“载酒问字”典故命名“载酒堂”，成为儋州文教的发祥地。
苏轼谪居3年，在“载酒堂”设帐授学，敷扬文教。苏轼把《书传》《论语说》和《易传》作为教材讲授，以诗书礼乐之教转化其风俗，变化其人心，使这块“蛮荒之地”开始有了琅琅书声，创造了“琼之有士始于儋”的人文奇迹。他的学生中最有名的是姜唐佐，被冠以“白袍端合破天荒”，成为海南中举第一人。
“松林山下万松冈，岁晚空留载酒堂。千载风流苏别驾，乾坤双眼正茫茫。”是明代诗人张楷于嘉靖九年（1530年）拜谒东坡祠时，讴歌苏轼居儋功业所题。苏轼创建的载酒堂，后扩建为书院，也是东坡书院的由来，由此奠定中原文化在海南的传播根基，推动海南文明的进程。
苏轼在海南的官职是别驾。苏轼于当年七月抵达儋州之后，躬泥水之役，筑起茅屋数间，作《新居》诗记之，曰“劝和园”。“劝和园”位于东坡书院北岸，园内环境清幽雅致，遍植花木，设有石桌石凳，使人从中可感受到苏轼当年与友人闲谈的意境。当时海南境内黎汉杂居，汉黎两族互不信任，矛盾深积。苏轼亲眼见到汉族官吏盘剥苛责欺压黎族百姓，心中异常愤慨和沉痛。他在《和陶<劝农>》一诗中，说“咨尔汉黎，均是一民”，公开倡导民族平等。在《论海南黎事书》中，他更是提出了“黎性悍直，风俗与中华异，不可尽以中国法度治之”的民族自治观念。
与劝和园相连的是劝学园、劝耕园。园内茅舍几间，苏轼头戴斗笠、脚踏草鞋及春耕打牛图蜡像栩栩如生。苏轼关心民间疾苦，帮助当地医治百姓疾病，劝导黎民弃陋习、务农耕，促进汉黎团结，受到了儋州汉黎百姓的尊敬和爱戴，苏轼有一首诗，“总角黎家三小童，口吹葱叶送迎翁。莫作天涯万里意，溪边自有舞雩风。”
在恍榔庵附近，有一眼泉井，名曰“东坡井”。据说，当地百姓习于取咸滩积水而饮，以致长年患病。他带领百姓勘察水脉，挖取井水饮用。远近百姓纷纷效仿，改变了直接饮用沟渠积水的习惯。水井挖成那天，东坡先生拿着他们在挖井时凿出的石头，东坡取名为“龟泉”。此后，百姓疾病少了许多，遂将“龟泉”改名“东坡井”。
苏轼一生在饮食上的成就，体现在他创作或改良了众多菜肴，并将烹饪升华为一种生活哲学。儋州的流放生活，让苏轼的饮食哲学悟道之境。他不仅研究生蚝的蒸煮烧烤之法，酿酒、观盐中参透“方圆互生”之理，将苦涩为甘美体验。
晚年的东坡画像，脸形瘦削，胡须飘飘，头戴圆形尖顶斗笠，据说这是当时画师根据东坡形象的写实。我眼前跃然是一位随遇而安，随缘放旷的老翁。他竹杖芒鞋，半醒半醉间问诸黎，遇刺竹梢藤迷路，随寻牛矢觅归路，家在牛栏西复西。他走到了城南桃榔庵附近买下21尾鲫鱼，到昌化军城北宜伦江南岸一位姓吴的人家附近浣纱石下进行放生。他注《尚书》，制松墨，做姜羹，吃生蚝……称“兹游奇绝冠平生”。
1100年，苏轼获释北还，百姓们闻讯，来到桃榔庵看望苏轼父子。苏轼百感交集，纵情吟唱：“我本儋耳民，寄生西蜀州。忽然跨海去，誓如事远游。”1101年，苏轼北归途中，行至常州病逝，结束了他宦海浮沉的一生。
回走的路上，我看见了海南一树树火红的木棉花，灿烂地开放——这多像苏轼的情怀，带着民间的温暖和温情，生生不息又熠熠闪光。