霞山步行街有个农贸市场，规模不大，但品种丰富、门类齐全，日用菜肴应有尽有。笔者退休后生活闲逸，时间充裕，每周都要陪同老伴去这里采购，感受菜市场的热气腾腾，静观这里的市井百态，品味烟火气息。
色彩的享受
走进农贸市场，展现在眼前的是色彩丰富的各种食材，不同色彩的食材能引发不同的心理反应。
红色和橙色等暖色调能刺激神经系统，提升精神状态，让人感到兴奋和充满活力。绿色是大自然的主色调，给人以平和放松的感觉，有助于缓解焦虑情绪。那些黑色和灰色的食材，给人以压抑、沉重感，非万不得已，一般少在这类摊位前驻足停留。
面对五颜六色的瓜果蔬菜，顾客满脑子想的都是怎样用来调剂伙食，把这些原材料变成一道道美食，尽量做到每日不重样。
日常的故事
置身菜市场，最吸引人眼球的是每个小贩使出浑身解数的现场表演。他们在方寸之地尽显高招。
伴随此起彼伏的吆喝声，笔者在菜市场惊奇地发现，一溜10余个卖肉摊档，大部分都是中年女性在担当主角。她们根据顾客需要，要1斤或5两，她一刀下去八九不离十，其气势绝对不亚于男子壮汉。
卖海鲜的档口顾客总是络绎不绝，而市民大多都是专挑生猛鲜活的海产品，相比于海鲜的品质，对价格考虑反而靠后了。上百元一条的野生石斑鱼会很快被抢光，而二三十一斤的饲养石斑还在不断等候买主。
鱼档的老板也会按照顾客的要求，给鲜鱼去鳞、掏鳃、清洁内脏，看顾客是要蒸还是焖，又或者要去骨切片，都给整得干净明白，临了还给顾客递上一张纸巾擦手。
蔬菜档的时令菜，自然都是抢手货，哪怕你只是选中几个土豆，摊主有时还免费送给你几根小葱，目的是回馈老顾客，吸引你下次再来光顾。
小小菜市场百人百业，百姿百态，生活的需求总能在这里找到答案。
真实的烟火
当你成为菜市场的常客后，不论是面对买者还是卖者，都有似曾相识的感觉。
特别是笔者在菜市场看到采购队伍中有很多退休的老干部，他们都会不约而同来光顾菜市场。有趣的是，有的退休老干部可能会碍于情面，提一个颇上档次的购物包，里面装满蔬果菜品，返回时或背在肩上，或提于手中，就像往常上下班一样，继续保持老干部持重的姿态。
不过，时间久了，他们依然会自然而然融入菜市场，学会挤进挤出，学会讨价还价，学会对各种菜肉挑三拣四，回归日常生活里的人间烟火。
菜市场里，永远热气腾腾，那里有最真实的人性，最质朴的情感，最本真的模样。