■王潘刚
冬日的湛江，暖意融融，满目葱茏清润。
周末，我与几家挚友从市区出发向东而行，前往坡头区官渡镇的西堤湾。驱车约45分钟，当连片绿野漫过车窗，低矮乡舍错落铺展，一场以烟火为契的相聚，便在乡野的风里，悄然启幕。
农庄草地上，白色帐篷零星散落。空地旁，同行友人俯身搭起泥窑，这是乡间流传的老手艺：泥砖在掌心辗转，垒砌、夯实、逐层收窄，终塑成倒扣陶缸之形。
女伴们在旁边细心打理食材，将走地鸡以锡纸层层裹紧，把肉质鲜醇妥帖封存，只待窑火升腾，土窑温烫，焖烤出山野本真滋味。
休闲区的长桌早已铺陈妥当，鲜嫩牛肉、弹韧肉丸、肥嫩生蚝，与时蔬饮品错落摆放，丰盛食材里，盛满相聚热忱。孩子们起初静守桌边闲谈，沉浸在自己的小天地。不远处，舞台旋律与林间鸟鸣相和，工作人员组织的跳圈游戏，勾起了孩童们的兴致，清脆笑闹声撞碎原野静谧，为乡野注入鲜活生气。
一侧的池塘泛着粼粼波光，微风过处漾开涟漪，偶有鱼儿摆尾搅碎清波，为闲适时光添了几分灵动。女伴们默契分工，展平桌布、规整餐具，闲谈软语混着食物淡香，酿就最动人的人间烟火。
帐篷之下，我以竹筷拨弄炭炉木炭，引燃石蜡，温火便融融燃开。不多时，壶中茶汤咕嘟作响，清冽茶香与草木清气缠缠绕绕，漫溢在微凉的空气里。孩子们围炉而坐，将甘蔗、板栗、棉花糖移至火上慢烤，食材在温火间渐渐转色，甜糯香气随风轻散，稚嫩欢笑声，轻轻落满肩头。
炉火愈旺，热浪便裹着草木香漫遍周身。我索性褪去厚重外套，只穿一件贴身背心，头戴白色鸭舌帽，就着炉中火光闲嗑瓜子。平日里朝九晚五奔波职场，下班后接送孩子、张罗三餐，忙碌的脚步如同上紧了发条，在生活轨道上不停旋转。而此刻，乡野清风穿帐而过，将周身紧绷的弦一一松缓，身心在烟火与自然间，得以全然舒展。妻子留意到这副久违的随性模样，悄悄按下快门，将这一瞬定格。
窑火渐弱，余温仍在泥窑缝隙间袅袅升腾。众人按捺期待围聚上前，指尖捏着锡纸边缘轻轻撕扯，只听“刺啦”一声轻响，被温火焖烤良久的鲜香骤然破封而出——浓郁的鸡肉脂香，裹着泥土的温润烟火气。友人们早已戴妥手套，循着香气撕扯开酥软的肌理，金黄的肉汁顺着指缝缓缓滴落，连带着焦脆的表皮都泛着诱人油光。围桌而坐，热茶在壶中仍冒着细白水汽，与桌上亲手烹制的滋味相映成趣。闲谈间，或是聊起近日工作的琐碎，眉眼间尽是卸下疲惫后的舒展。
一场寻常野炊，因一窑土火、一桌家常、一群挚友，与一张偶然定格的照片，变得弥足珍贵。西堤湾的这炉烟火，不仅温软了茶汤与食材，更熨帖了平淡生活里紧绷与倦怠的心。