在内蒙古阿拉善盟额济纳旗拍摄的胡杨林与弱水河。 新华社 发
金秋时节，天山南麓的塔里木河流域渐渐褪去青翠，披上金色的外衣。金色的夕阳下，远处的沙丘映着连片的胡杨，连水面上都是一片波光粼粼的金色。
新疆分布着我国面积最大的胡杨林，其中大部分集中在塔里木河流域。每年9月中旬，这片胡杨林开始转黄，10月中旬前后进入最佳观赏期。
坐上轮台县塔里木胡杨林景区区间车，驶入胡杨林深处，道路两侧，胡杨姿态万千，景随车移。这座面积达100平方公里的公园，集胡杨景观、沙漠景观为一体，是秋季观赏胡杨林的绝佳观赏地。
怪树林、苍凉古道、网红公路等热门打卡点，吸引着游客拍照留念。在“怪树林”之景，脱尽枝叶的树干保持着倔强的姿态，有的如昂首问天，有的似俯身低语，在光影里织就一片带着苍凉美感的秘境。它们默默见证着塔里木河两岸的变迁，成为沙漠中无声的“活化石”。
继续前行，一片浸在水中的“年轻”胡杨映入眼帘。这里的胡杨充满生机，嫩黄的叶片在阳光下泛着晶莹的光泽。
相较于其他树木，胡杨根系异常发达，主根可深达地下6米以上，部分甚至超20米；侧根如蛛网般向四周扩展，水平延伸达数十米。景区讲解员古再努尔·亚森向记者介绍完地下的根，又指着树叶说：“胡杨的叶子也会随着树龄变化，幼树呈柳叶状，中年时圆形，大树为枫叶状。”这些特性正是胡杨能顽强适应干旱环境的秘诀。
行车约17公里后，便抵达以恰阳河命名的景区终点站。恰阳河是塔里木河重要支流，也是这片胡杨林的生命之源。在此，游客可以转乘森林小火车，继续深入林区，沉浸式体验童话般的金色世界，也可以乘上小船，沿河道婉转漂流，体验“水在林中流，林在水中生”的奇妙景致。
眼前的胡杨长得肆意张扬，枝叶在风里招展，满是蓬勃的生命力，但它们也曾历经“生死考验”。
20世纪70年代起，过度开发和利用曾让塔里木河下游断流，沙漠里依水而生的胡杨，因长期得不到水分，逐渐枯亡。自2000年起，新疆连续20余年向塔里木河下游生态输水，2016年起又实施塔里木河流域胡杨林保护区引洪补水工作，逐步唤醒这片古老的生命绿洲。如今，在广袤的荒漠戈壁上，与胡杨林一同铺展开来的还有成片的红柳，珍稀野生动物的数量也逐渐增多。 新华