炎炎夏日，在湛江，无论在哪里，卖香瓜的摊子，都会挂着一个小牌，上面赫然写着“东海香瓜”或者“正宗东海香瓜”。可见，东海岛盛产香瓜，而且东海岛的香瓜闻名遐迩，香气远播，已成为一个响当当的招牌。
东海香瓜不仅香甜，而且清脆可口。熟透的香瓜，外皮微黄，瓜肉粉粉软软，入口即化。在家乡东海岛，不叫“香瓜”，而美其名曰“苹果瓜”。也许是样子长得像苹果吧，又或许是它的香味可以与苹果媲美，故而得名。家里只要放着一两个成熟的东海香瓜，则满室清香。
我最喜欢闻的水果有仨，其一是菠萝蜜，其二是香瓜，其三是苹果。但牙口不好的我吃不了苹果，一吃，牙就酸软，受不了，闻闻则可。而菠萝蜜太甜，也吃不了很多。唯有香瓜，闻着酣畅，吃得痛快，那才真叫吃瓜。
有道是“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。”橘子是这样，香瓜也如此。同是香瓜，产地不同，味道肉质品相口感却大相径庭。东海岛独特的沙土和充足的日照使东海香瓜在香瓜界独领风骚。
父亲曾说，这香瓜越晒越香，越晒越甜。如果是多雨时节，香瓜反而不好吃。有股臭清味不说，还硬邦邦的，也不甜，更容易裂开。所以雨季是香瓜的灾难。
土生土长的东海岛人，谁都拥有一段不可磨灭的夏季吃瓜的美好时光。
犹记得，儿时的夏季都是在瓜田里度过的。放牛的时候，干农活的时候，口渴了，饿了，便瞅着机会下田抱一个瓜来啃。若是自家的瓜，当然大大方方地吃。如果是他家的，那就得做好被操棍子追赶的准备。即使逃到家里，也少不了母亲的一顿鞭子。但饥馋的放牛娃实在难以忍受这香瓜的诱惑。不用好了伤疤再忘了痛，直至瓜农在田里插一根棍子，并在上面夹着一些青青的簕竹叶和挂一个空的农药瓶，我们才望而却步。
但每次经过，眼睛都是直勾勾地盯着瓜田。只见那青翠的叶子一片片平铺着，瓜蔓四处生长着，把田沟都铺满连成一片。在这一片绿毯中，蹲着一个个圆嘟嘟的瓜娃子。
成熟的香瓜显白色，在阳光下像一面面铜镜，特别耀眼。我们隔着几块田放牛，都能看到那白白的点点，真金白银似的，老闪眼了。有经验的主人往往会在香瓜还没有变白之前，就顺势把它藏在叶子下面，想“一叶障目”。殊不知，我们早就炼成了火眼金睛。这时候，我们满门心思都是想着如何能摘到一个瓜，全然不顾牛已把长长的舌头伸向别人的禾苗了。
等到日中吧，日头毒的时候，田里人少。再牵着牛，经过瓜地，借着牛这堵墙蹲下来，总能摘到一个。想归想，但大家还是忌惮母亲的鞭子和那警醒的农药瓶。
也罢，等自家的成熟吧。可是自家的瓜，又招别家的孩子惦记呢。
那时，我们得天天牵着老牛守着瓜田，不再一起玩了。没办法，只能委屈家里的老牛。有香瓜的日子里，它们只能在瓜田周围啃草皮。而我父亲会在瓜田中央或者田边盖一座草庐来看瓜，一般是在中午或者夜里来看一下。
大部分的香瓜会在五月节前后就成熟了，正好可以摘来拿到戏场上卖。母亲常用一个竹编的篮子装满一篮，卖的时候打开盖子，翻过来放在篮子上面，再把香瓜摆在盖子上。
戏场雷歌悠扬，夏夜的风轻轻地吹着，把我家香瓜的香味轻轻地送到人们的鼻子底下。一个个香瓜又被母亲满心欢喜地送到乡亲们的手里。似乎递出去的不是瓜，而是母亲和父亲日日夜夜守护长大的娃。当然，这胖娃娃也是在我忍着辘辘饥肠日渐瓜熟蒂落的。望着他们一个个被乡亲们乐呵呵地捧走，我既欢喜又不舍。
我们小孩真正肆无忌惮地吃瓜，是在香瓜收成结束的时候。几乎田里所有的放牛娃都齐聚在一起，开个香瓜派对，打个香瓜仗，连牛儿也加进来。
只是好的香瓜已被收走，剩下的都是一些小小的，歪歪的，随便我们小孩怎么吃，再也没有人拿棍子追几条村了。我们大大方方地摘，然后攥实小嫩拳对着香瓜捶，一捶两捶……小拳头都捶痛了瓜还没有开，又狠狠朝膝盖骨一砸，才轰然裂开。而大一点的孩子轻轻松松就能捶暴一个，一手抓一半，左右开弓，这边咬一口，那边也咬一口，再唆唆汁水。
就这样，一场狂吃狂欢之后，瓜田里连瓜藤都不剩多少了。轰轰烈烈的香瓜季也在一群放牛娃吐了一地的瓜皮瓜蒂中悄悄过去。几场雨后，田埂上又不知何时冒出了香瓜苗，迎着风，像一场梦。