砂锅海鲜粥（资料图片）
砂锅沙虫粥（资料图片）
皮蛋瘦肉粥（资料图片）
■霍自强
在湛江，常见的“粥”除了普通的白粥，还有“番薯粥”“菜叶粥”“糯米糖粥”等。其中，“糯米糖粥”一般作为宵夜及新屋“入伙”时的特定食品。而“生滚粥”，则与珠三角水乡地区的的“及弟粥”“艇仔粥”等一脉相承。
传统“生滚粥”煮制前要预先准备“粥底”——煮制时将猪瘦肉、猪杂（根据需要选择猪肝、猪腰、猪粉肠、猪肚等）或鱼片等这些预先配制好食材放入粥底煮熟即成。
“生滚粥”的“粥底”，最佳效果是“米粒全化”的绵滑口感——将大米浸泡30分钟后，放入瓦煲（砂锅）中加清水煮沸，然后小火慢熬30分钟至浓稠（需搅拌防粘底）。
“湛江生滚粥”和其他本土美食一样，既讲究食材的鲜美口感，又要食材有原味“嚼头”。
上世纪70年代末，随着个体经济的活跃，赤坎旧城的夜晚出现许多个体夜宵摊档，有的摊档便专门售卖即点即煮的“生滚粥”。其中，在九二一路与新华路交会处有一粥档异常爆棚，每当晚九点书店关门后，粥档便开档，食客往往坐满了书店周边的人行道。不过，在笔者看来，这档“生滚粥”的生意好，并非其粥比其他粥的品质更佳，而与档口邻近中山二路有关——许多青年情侣逛街或看完电影，往往还要来这里吃“生滚粥”。
到了上世纪90年代，湛江一些精明的经营者开始对传统“生滚粥”进行改良，主要是将“粥底”改用本地传统煮制的白粥，再加入海鲜、家禽等本地食材。于是，经过改良的牛肉粥、沙虫粥、白螺粥、白鸽粥，鸡粥，甚至还有龙虾粥、包鱼粥等高档食材的“湛江生滚粥”，很快便取代了市面上的传统“生滚粥”。
当时，南桥河夜市街和百姓西路夜市街便是最火爆的地方。后来，酒楼的“夜茶”也渐渐引入“湛江生滚粥”，有些酒楼还将“生滚粥”作为饭市中的主食。