首届水上运动嘉年华暨海鲜美食旅游季活动，让湛江这座古老而年轻的城市，上演着一场关于水的精彩蜕变。从“跳水之乡”到“水上运动之城”，湛江的发展轨迹始终与水紧密相连。这片土地上，既有千年古港的历史沉淀，又有现代体育的蓬勃活力；既有奥运冠军的辉煌成就，又有全民参与的运动热潮。水，不仅是湛江的地理标识，更成为这座城市文化传承与创新发展的灵魂。
千年水韵：
湛江水上文化的深厚积淀
湛江的水上文化，深深植根于两千多年的历史长河中。作为古代海上丝绸之路的重要节点，徐闻港早在汉代就已成为中国与东南亚、南亚乃至更远地区贸易往来的重要口岸。古港的繁荣，见证了无数商船扬帆起航，承载着东西方文明交流的使命。赤坎古埠的青石台阶上，至今还留存着当年商船装卸货物的印记，诉说着昔日的繁华。
在与大海相伴的岁月里，湛江形成了独特的疍家文化。疍家人以船为家，世代在海上捕鱼为生，创造出丰富多彩的水上生活方式和民俗文化。他们在风浪中练就的生存智慧，面对大海的敬畏之心，都成为湛江水上文化的重要组成部分。这种与水共生的生活方式，培养了湛江人坚韧不拔、敢于挑战的精神品格。
新中国成立后，湛江的水上运动天赋开始逐渐显现。1956年，湛江市业余体校成立跳水班，在条件简陋的赤坎游泳场，一批批跳水苗子开始了艰苦的训练。没有专业跳板，就用木板搭建；没有标准泳池，就以大海为训练场地。正是在这样的环境下，湛江培养出了一代又一代优秀跳水运动员。1978年，吴国村在曼谷亚运会上勇夺金牌，为湛江水上运动翻开了崭新的一页。此后，劳丽诗、何冲、全红婵等奥运冠军从这里走向世界，让“跳水之乡”的美誉传遍四方。
创新突破：
水上运动之城的建设实践
进入新时代，湛江没有止步于“跳水之乡”的辉煌，而是以更长远的眼光谋划水上运动的发展。2024年11月，湛江市委十二届七次全会进一步明确要加快建设“水上运动之城”，将水上运动作为城市发展的重要引擎，推动体育与城市建设、文化旅游的深度融合。
在硬件设施建设方面，湛江斥资打造了现代化的水上运动中心。该中心位于风景秀丽的海湾之畔，拥有国际标准的帆船、帆板、龙舟等训练和比赛场地，配备先进的配套设施。同时，湛江充分利用绵长的海岸线和优良的港湾资源，开发建设了多个水上运动休闲区，为市民和游客提供了参与水上运动场所。
在赛事举办上，湛江积极引进和承办高水平赛事。世界龙舟锦标赛、全国帆船冠军赛、中国大学生赛艇锦标赛等一系列重大赛事相继落户湛江，不仅提升了城市的知名度和影响力，也让更多人了解和喜爱上水上运动。这些赛事的举办，为湛江培养了专业的赛事运营团队，也积累了丰富的办赛经验。
更重要的是，湛江注重水上运动的普及推广。通过开设水上运动培训班、举办青少年夏令营、开展全民健身活动等方式，让帆船、帆板、桨板等新兴水上运动项目走进大众生活。如今，每逢周末，湛江的海滨浴场总能看到人们参与水上运动的身影，孩子们在教练指导下学习帆船驾驶，年轻人组队进行桨板竞速，水上运动已经成为湛江市民日常生活的一部分。
融合发展：
水上运动赋能城市蝶变
水上运动的蓬勃发展，为湛江带来的不仅是体育事业的进步，更是城市发展的全面提升。它改变了城市形象，丰富了城市内涵，提升了城市品质，成为推动湛江高质量发展的重要力量。
从产业发展来看，水上运动带动了旅游、文化、体育等相关产业的融合发展。以水上运动为主题的旅游线路吸引了大量游客，滨海度假、帆船体验、赛事观赏等旅游产品深受欢迎。同时，围绕水上运动开发的文创产品、体育用品等产业也逐步兴起，形成了完整的产业链条。据统计，近年来湛江旅游收入持续增长，水上运动相关产业贡献显著。
在城市文化建设方面，水上运动赋予湛江新的文化内涵。它所倡导的挑战自我、超越极限的精神，与湛江人骨子里的拼搏精神高度契合，成为新时代城市精神的重要组成部分。各类水上运动赛事和活动的举办，也为城市注入了新的活力，丰富了市民的精神文化生活。
水上运动的发展还促进了城市生态环境的改善。为了满足水上运动的需求，湛江加大了对海岸线的整治和保护力度，推进海湾生态修复工程，打造了一批环境优美的滨海休闲空间。如今的湛江，不仅是运动爱好者的天堂，更是宜居宜业宜游的生态之城。
从“跳水之乡”到“水上运动之城”，湛江的蜕变之路，是传统文化与现代文明交融的生动写照，是体育事业与城市发展互促共进的成功实践。站在新的历史起点上，湛江正以更加开放的姿态、更加坚定的步伐，向着建设国际知名水上运动之城的目标迈进。这里的每一朵浪花，都在讲述着传承与创新的故事；每一次扬帆起航，都在书写着拼搏与超越的篇章。相信在不久的将来，湛江必将在水上运动的舞台上绽放出更加绚丽的光彩。