■陈观连
湛江白切鸡美味可口，已成为这座城市的美食名片。
白切鸡这道菜式看似普通简单，但厨师在操作的技艺上有所不同，他们注重在选择鸡质量十分讲究，他们必须选择走地鸡。第二，在煲鸡环节需要讲究水温和火候。
湛江白切鸡之所以好吃，首先是因为有肉质鲜美的湛江鸡——用玉米和稻谷喂养的走地鸡。
湛江人饲养鸡过程非常精细。首先选好鸡的品种，一是选择家庭散养鸡，第二是山地、岭头、果园、田间、地头放养鸡，让鸡生活在开阔空间，觅食大自然昆虫，使鸡不断运动，天天助长其肉质结实。在散养鸡大约280天后，再用玉米、米康、稻谷、麦皮等天然食物喂养，只有这样鸡皮才有弹性，皮薄、骨香肉嫩。
湛江鸡的烹饪还有特色的名厨祖传煲鸡秘方：在煲鸡时用沙虫、尤鱼干、猪头骨煲熟后，把鸡留在煲中继续浸泡30分钟，只有这样配料的香味才能真正渗透入肉中，造就湛江白切鸡独有的香气。另外，上菜时厨师还会特意用纯正花生油、盐茜菜、沙姜一起调制配料做成佐料，白切鸡蘸着特制的佐料，这些味道相互融合，便是独特的湛江风味。
近年来湛江饮食产业蓬勃发展，区域品牌层出不穷，湛江白切鸡、烧鸡、水蒸鸡已成为标志性饮食品牌。
湛江鸡产业园成为省级特色产业园，带领群众致富。据统计，2024年湛江鸡出栏9000万只，平均每天销售达30多万只，年产值达1万多亿元。