三婆如一尊活化石，又早早杵坐在村口大榕树下的青石条上等殷明了。
九叔路过，三婆眼睛混浊看着他。九叔问：三婶你又在等阿明么？哦，哦，是啊，还未见回。三婆神情恍惚：你有见阿明吗？九叔答道：哦，那您先等哈，我去给田放水呢。九叔摇摇头，匆匆离去。
那年，殷明高考落榜了，回家扛起锄头种田。当时三婆曾劝殷明回去复读多一年，他不言语，母亲含辛茹苦将他拉扯大不容易，他想让母亲活得舒坦些。
每逢到春节，看着打小一起玩大的阿炳、豪仔、阿伟等衣着光鲜地回来过年，殷明虽与他们打哈哈，可心却有了小九九。
某日，他终于在母亲面前小声哼哼道：妈，我也想出去外面闯闯。三婆怔住了：儿啊，这田种得好好的，你这是怎么了？殷明低声呢喃：你没看到他们回来衣锦荣归的样子，很威风么？我很想出去。三婆皱了皱眉：儿啊，这几年，你没看到你种蔗比别人家的高大粗壮么，你种的青菜比别人家的青绿么，你种的稻比别人家收成好么，你种的番薯比别人家的大条么？你是庄稼好把式的名声已传出去好几条村了，有媒婆同我搭讪，给你介绍媳妇，我正要问你呢。殷明沉默不语，心中要出去闯的执念已生根了。
三天后的一个早上，日头已半天高，三婆未见殷明起床吃早出工，觉得反常，便到他房间门前喊他，不见回应，抬手推门，门开了，扫一眼，床是空的，平时挂在床脚尾的背包也不见了，再望望他挂衣服的角落，平时换洗的几件较新的都不在了。三婆一惊，这个闷葫芦还真出外闯世界了。
春节前，殷明也如阿炳他们一样衣着光鲜地回来了，还往三婆手里塞钱：妈，今年赚的钱不多，明年赚足钱，建新屋。三婆高兴将钱揣兜里，心里说这钱攒着给阿明娶个媳妇。
第二年春节，不见殷明回来。从此，三婆眼都望穿了，左等右盼，音讯全无。日思夜想的三婆，日吃没味，夜思无眠，常常跑到村口，手搭凉棚，望穿秋水，盼儿归。还逢人就问：有没见过我家阿明，他几时回？村人背后说，三婆盼阿明盼糊涂了。
一日，村人说，不见三婆家有炊烟啊，是不是病了？几个人就进屋看三婆，果然是病了，卧在床上。三婆见了进来的人，就问我家阿明回来了？几个村人无语，就叫来乡村医生给她看病。
殷明突然就回来了，背着个破烂的小行囊。殷明进了屋，见老母亲蜷缩在床上，目光呆滞，空洞地审视着他，定格好一会儿，才抬了抬手：殷明，殷明，我殷明回来了。三婆用手捶打着殷明：儿啊，你怎么现在才回？这几年你去哪了？怎么一直没给我音讯？此时的殷明用力搂紧老母亲，长跪床前：我被人带去了一个很远的地方，回不来，又无法给你音讯。
三婆傻了，上下不停地摸索着殷明，良久才哼哼，好了，好了，回来就好，回家就好。
殷明回来，三婆身子慢慢恢复了，笑容又重回到脸上。
殷明人是回来了，但好像魂还没回来，常常坐在家门口发愣。
殷明的同学李山驱车来殷明家，老同学相见，李山是知道殷明外出几年不回家的，但不问，他知道外面的世界很精彩，也很无奈。李山说，还出去么，殷明茫然地看着自己脚，不吭声。李山说，兄弟，你这个庄稼好把式，名声在十几年前已传遍周边好几个村头，难不成让这么好的身手与你村外的那些田地一样丢了荒？殷明还是挺迷茫的：唉，都丢手这么多年了，锄头都生锈了。李山用手指戳了戳他的肩胛说，兄弟我这几年就是包地种植起家的，你骨子里透着庄稼好把式的基因，啥时都比我强。殷明盯着李山。李山笑道，阿明，你去掬把田里的泥土嗅嗅，若还是香的，你就行。又说，现在有好政策呢。
殷明在村口目送老同学李山驱车走后，走进田里，慢慢蹲下来，虔诚地掬了一把脚下的泥土凑近鼻子深深地吸了一下，果然，这泥土味依然还是芳香的。