学贯中西的学者许倬云就生长在长江边，今年，许先生已经94岁了，这样一位老人在回忆故国家乡的时候，就将“长江”这样一个大主题写成了一本面面俱到的小书——《长江小史》。
小书篇幅不大，但内容精专，以世界为横轴，以历史为纵深，上溯香格里拉雪域高原，下至扬子江入海口，穿过四川都江堰、三峡、洞庭湖、鄱阳湖，其间涉及农业、经济、建筑、艺术、思想流派等各方面历史知识。将长江流域的文明发展、个人对长江的思考，向世人娓娓道来。既有主题的聚焦，又有知识的广博。一本书通晓长江文明的发展史与内核，让当代青年了解长江文明的意义，长江于未来社会发展的意义。
《长江小史》跟随史学大家许倬云独特的长江记忆，从政治经济、地理环境、人文社会等视角，探究长江文明的形成与发展，展望中国与长江的未来。
可以说，在这本书中，许先生带领读者沿长江逆流而上，让我们全方位了解长江这一中国近现代最繁荣的流域之一。
例如，农业生产方面，许先生介绍道，丘陵和排水系统，使长江中游成为生产大米和其他主要农作物的理想之所。国内最早的栽培稻，就是在鄱阳湖和洞庭湖的沼泽地区，距今甚至不止万年。自古以来都有“湖广熟，天下足”的说法，长江中游若是大丰收，则普天之下无饥民。得益于长江及其支流的交汇融合，长江下游沿岸的精细制造业同样获得了高度发展。当地丰富的高岭土储备和矿物质，是为陶瓷上色和上釉必不可缺的原料。
当地制造的瓷器早在1000年前就享誉中外，景德镇和江西窑炉出产的瓷器堪称天下一绝，至今依然被认为是最上乘的工艺制品。
艺术方面，长江流域同样给我们保留了不少遗产。长江下游的一处有7000年历史的考古遗址，出土了多件木制建筑残骸，包括平台、整间房屋的废墟，以及完全由榫卯工艺打造的船坞。
可以看到，许先生这本书虽然称为“小史”，但涉猎广博、内容扎实，从记忆中的长江出发，饱含他对于长江的情感和关怀，可以说是关于长江历史最深情的解读。
除此之外，书中还拓展了近40张长江流域实景图、文物图和详尽的文字解说，包括历史、考古文物，建筑、船只模型，当地特色文化风貌等等，用专业、可读性强的文字解说拓展长江相关历史知识。
例如，在讲到长江流域几千年来的经济发展时，提及长江是我们熟知的鱼米之乡，更是蚕丝业、制陶业、铸造业全面发展的地方。
公元前15世纪，在邻近的太湖地区出现第一批上过釉的原始瓷器。今日铸造铁器的方法，大约在公元前16世纪就出现于中国；到公元6世纪时，江南的吴钩越剑，已是含碳量很高的金属兵器。
真实的文物图与详实的文字解说，能够带给读者更加形象的认知。综合