贵生书院外景。钟大生 摄
■吴明芳
徐闻贵生书院位于徐闻县徐城镇旧城内，是明代戏剧家汤显祖于明万历19年（1591年）任徐闻典史时倡议创办。书院以“贵生”为名，旨在弘扬贵生思想，培养地方人才推动当地教育发展。
贵生书院前古树苍穹，有明代石道全长732米，宽4.6米，东西走向。沿石道西走约300米，是建于明朝的学宫，现仅存大成殿。书院和石道如今均为广东省文物保护单位。
走进贵生书院，一幅描绘明代当年生活景象的五彩壁画映入眼帘。贵生书院坐北朝南为四合院，是庭院建筑，古朴幽深。书院前堂一座三开间，硬山顶砖瓦结构，前檐柱二支，前堂大门上有“贵生书院”题匾。贵生书院前厅青瓦粉墙雕龙画栋，在古树掩映下显得古色古香，格外幽静。
形态各异的石狗坐落在贵生书院。沿前堂往前约20米，有东西学斋两座各为六开间，砖瓦结构。明清两代学斋分别名为博学、审问、慎思、明辨、笃行、格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国12间课室，两学斋之间的正厅为讲堂。书院正中有一座阁楼，名为“名复”，红墙黛瓦，雕角画舫。
书院亭中还有一处古亭，院内存有《院规条》碑、《五夫子宾心条例芳名录》碑、《贵生书院官田碑》和新捐生碑等，那些爬满青苔，饱经风霜的石碑诉说着贵生书院的故事……
大庭后堂自有汤显祖座雕，汤翁手捧书卷端坐椅上，目光深邃表情凝重。明万历年间，汤显祖来到徐闻，深感此地人好斗皆轻生不知礼仪，遂联系当地知县共同捐资创办贵生书院，并亲自讲学。弹指间千百年时光流逝，先贤似乎还在教室中向弟子们细心的讲解文化知识礼仪，坐像的照壁上写有他的诗句“天地孰为贵，乾坤只此生”。
寻访贵生书院，敲一块砖，抚摸一段墙，可以听见历史的回响和咏叹。