蓝天下的徐闻迈陈镇盐场。本报记者 李忠 摄
■黄旭
晒盐是一个古老而纯朴的行业。徐闻县角尾乡一带的海域的海水浓度高，阳光充足，降雨少，是个晒盐的好地方。
一日，与朋友来到徐闻港附近的一家特色餐馆吃海鲜粥，这家餐馆后面就是一片盐田。我穿过围栏，走进盐田，看到一对盐农夫妇正在收盐。经他们同意，我和朋友也加入了收盐的行列，一边帮忙收盐，一边听取晒盐技艺的奥秘。
徐闻晒盐古法技艺列入湛江市非物质文化遗产项目。
在徐闻当地，有“十二道古法”晒盐：一是晒伯纳潮；二是三段制卤；三是按步卡放；四是薄晒勤跑；五是分缸保卤；六是洗池灌卤；七是三段结晶；八是新浅短法；九是松盐动卤；十是柔劲聚晶；十一是池基沥卤；十二是手工捡剔。
“晒伯”是对盐农的亲切称呼，“晒伯纳潮”是“十二道古法”得以顺利进行的基础。他们总结出“长晴天纳潮头，雨后纳潮尾，平时纳潮底”的最实用经验，在沧海桑田中代代相传。“十二道古法”从清朝咸丰年间流传至今，历经160多年历史。一片海湾，凝聚着世界手工制盐作坊鼻祖的陶然，凝聚着这闺藏在时光深处的南海海滨。
盐田中分割成一方块一方块小格，每一格都有它的作用——总共七道池，分成两部分：蒸发池和结晶池。
第一道池是进水纳潮的，适当的时候纳潮进海水，让海水在此池停留一段时间，沉淀杂质，然后将海水放进第二道池中，又沉淀，蒸发部分水分，再放进第三道池中，按三道制卤法则，第四道池则是开始结晶阶段，水分越来越少，盐分浓度越来越高，第五道、第六道池是结晶池，已见到盐结晶了，卤水浓度越高越难蒸发，因而需要“薄晒”，等到进入第七道池时，待以时日就可以收取盐结晶了。这时的盐就是我们常见的粗盐。
在当地，经多年滤卤、风干，存放10年以上未加碘的食用海盐又被称为“老盐”，更有“日晒海盐，盐中珍品”的美誉——泡上一杯柠檬老盐水，解渴，清凉，去暑，还下火。
尝尽人世间百味后方才明白，最稳妥的味道是人间的烟火味。油盐米茶、耕耘劳作，这才是生活的味道。