唐宝民
花了四天时间，读完了乔叶的长篇小说《宝水》（北京十月文艺出版社出版），感觉整个人都浸润到了强烈的“土气息、泥滋味”中。
《宝水》是现代农耕文明演绎出的一幅多彩斑斓的画卷，充满了生机和活力。
人到中年的地青萍被严重的失眠症困扰，提前从报社退休、到宝水村帮助朋友经营民宿。在一年的时间内，她目睹了宝水村的变化。宝水村位于太行山深处，正在由传统乡村转变为以文旅为特色的新型乡村。在转型过程中，宝水村的生机和活力重新焕发出来了。
在宝水村，地青萍住了一年，在对福田庄的旧日回溯和对宝水村具体事物的参与中，她见证着新时代背景下乡村的嬗变，乡村的新旧碰撞交融，也获得了新生和蜕变。
小说中的人物形象塑造得极为成功，大英是乡村女干部，性格十分泼辣，是一个强势女人，但工作上风风火火、雷厉风行，能够与时俱进地学习，在具体事务上能做到秉公办事。孟胡子是美丽乡村建设中的专家，他拥有专业素养，难能可贵的是，作为专家，他从来不纸上谈兵，而是能把设计蓝图转变为现实。这样的专家，正是新时期农村建设迫切需要的人物。作者在塑造人物的时候，抓住了人物的个性，既写了人物身上的优点，也写了人物身上的缺点，人物的复杂性一目了然。
小说的语言，朴实自然、平白如水，带有浓厚的乡土气息。比如：“要记住，思想问题不能用思想解决，思想问题要用行动来解决。行动介入最有效，最有说服力。咋行动？一般来说慎用正面强攻，多用侧面巧攻。麦捆根，谷捆梢，芝麻捆在半中腰。把住要害就能顺利拿下。”“说我诡诈，我诡诈比你十万八千里地差！谁不知道你，养个猫比老虎大，卖只鸡顶个马价，戴颗珍珠赛过西瓜！整天你日磙弄棒锤，仨砖支不稳，三倒油葫芦，耍蛤蟆挑长虫，满嘴没真言，叫人能信你哪一桩。”这样生动的语言，读起来给人的感觉真实又亲切。
小说并没有起伏跌宕的故事情节，只是在四季流转中诉说乡村的日常生活，两口子吵架、婚丧嫁娶、农村的习俗等等，看着都是极小的事情，但组合到一起，就成了一首田园交响曲。情节紧扣时代脉搏，显示出了一种强烈的现代气息，让读者看到了一个真实可感、生机勃勃的农村世界。
咸菜怎么腌、见到长辈怎样问候、送客怎么送……都讲得明明白白。生活在这样一个大时代里，每天有很多大大小小的事在发生，把这些事情记录下来，就等于留下了一份珍贵的历史。这种记述拥有着与乡村命运共呼吸、返璞归真的独特价值。
作者在小说结尾写道：“阳光很好。吃过午饭，我便搬了把椅子出来，在院子里躺了一会儿。闭着眼睛，我凝神感受着阳光和煦的照耀，一瞬间，耳朵忽然很灵敏，似乎听见了很远的声响。在更高的天空，有鸟在飞。在更远的山谷，有风吹过。而在更深的地下，有水正流。那汩汩的声音仿佛是谁在温柔地奏乐，也仿佛是谁在温柔地啜饮。可以想象水流到地面上成为溪成为河的样子，在此时的日光下，一定是金光粼粼。”是的，一切都很美好，尽管有波折，但事物发展的总方向是向上的。
读罢此书，掩卷沉思，书中的人物是那样的鲜活，带着时代气息向我们走来。