子不语怪力乱神，敬鬼神而远之。圣人作则，言行一致。
后世读圣贤书的人，在这方面经常是说一套做一套。这样的心口不一，严重的，甚至丢了性命。
梁武帝萧衍文才武略，是南朝梁代开国皇帝。在一首诗中，他讲述了自己的求学轨迹：少时学周孔，弱冠穷六经，中复观道书，晚年开释卷。由此可见，他涉猎广泛，儒释道三教兼通。不过，最著名的是他佞佛、崇佛达到顶点，梁武帝在位48年，四次舍身佛寺，被视为帝王佞佛的典型。
梁武帝的儿子萧统，也就是著名的昭明太子，耳濡目染，好读书属文，引接才俊，赏爱无倦。萧统自举行皇太子成人礼后，就开始参与朝政，各级各部门的奏章、报告不断涌来，太子秋毫必睹，处置得体。对于各类案件，他平断法狱，但令改正，不加深究。
萧统仪态俊美，举止端正。性格也好，宽和容众，喜怒不形于色。出宫二十多年，不思享乐，没有绯闻。每到凄风苦雨和积雪成灾的时候，他就让人巡视街巷的角角落落，看到贫困人家和街头流浪者，就加以赈济。
萧统天性孝谨，下班回家，仍然如上班一样恭谨。有时夜里收到通知要入宫开会，他危坐达旦。就是在生重病卧床不起时，他怕父皇萧衍担忧，遇见父亲需要他回答的问题，萧统都是拼尽全力自己手书上报，没有让萧衍感到丝毫异样。
萧统天资聪睿，读书时“数行并下，过目皆忆”，写作时“属思便成，无所点易”。他主持了一个对后世影响巨大的文化工程——《昭明文选》。
《昭明文选》是中国现存最早的一部诗文总集，收录先秦至齐梁几百年间的七百余篇作品，首次在“文学”与“非文学”之间划定了界限，对文学走上独立发展的道路起到了开创性作用。
作为皇家选文，《昭明文选》是科举应试的权威指南。隋炀帝开科取士，主考内容便是《文选》中的作品。唐承隋制，形成一门独具特色的文选学。宋初承唐制，《文选》仍然是士人的必读书，甚至有“《文选》烂，秀才半”的谚语。直至清代，《文选》还是热门。关于它的影响，钱钟书说得好：“正史载远夷遣使所求，野语称游子随身所挟，皆有此书，俨然与儒家经籍并列。”
这么好的一位皇位“接班人”，为什么最后“身以忧死，罪及后昆”？
早些时候，母亲丁贵嫔去世，萧统找到一块上好的墓地。有人另外有一块墓地想卖，就找到宦官俞三副游说，如果这块地卖了三百万，就拿一百万给你。俞三副偷偷报告皇上说：“太子所得墓地不好，不如现在这块地对您是大吉。”萧衍就让人买下地块安葬了萧统的母亲。葬毕，有道士对萧统说：“此地块对您不利，如果埋下一些东西驱邪，或许可解。”就是在墓旁的土里埋上鹅形蜜蜡殉葬品等物便可以，萧统照做了。
这么隐秘的事，外人不得而知，问题出在身边人。
鲍邈之是太子萧统身边的一个太监，开始颇受信任，后因事逐渐疏远。哪知这小太监不思图报，反而怀恨在心。得知皇上萧衍身体不适，便跑去告密说太子请道士作法，埋蜡鹅咒皇上早死，密谋夺权篡位。萧衍立即派人去墓地，果然挖到了蜡鹅。大惊，准备穷究其事，后经人固谏而止，只诛杀了那位道士。但此事却使得父子间产生了化不掉的隔阂，萧统终身惭愧和忧愤，无法自证清白，心里总是堵着一块巨石，最后因伤病去世，时年31岁。这就是著名的“蜡鹅厌祷”事件。
按惯例，萧统死后，萧衍当立萧统长子，也就是他的嫡长孙萧欢为太子，但萧衍依旧放不下之前的嫌隙，犹豫久之，最后立萧统的弟弟、晋安王萧纲为太子。
《资治通鉴》总编辑司马光对此事的评价非常中肯：君子对于正道，时间上一刻不能离开，空间上一步不能错失。以昭明太子之仁孝，梁武帝之慈爱，求吉得凶，一旦沾染嫌疑，洗都洗不掉。他的结论是“诡诞之士、奇邪之术，君子远之”。翻译成现在的话就是要避嫌，“对那些神神道道、鬼鬼祟祟、躲躲闪闪的人离得越远越好。”
怪力乱神害死过古人，也会害死今人，还会害死后人。前事不忘，前车之鉴，所有人如果不警惕，历史还会重演。