颖瑶 文/图
与南岳里庙会的相遇，纯属偶然。
我们一行六人，去衡山赏秋，即将抵达山脚时，右侧忽然跃入一片灯光璀璨的仿古建筑。我们好奇地向司机打听，他告诉我们：“那是南岳里，逛庙会的地方。”庙会？我顿时来了兴致，连忙追问是否每天都有。司机说每天下午五点到晚上十点半，那里都热闹非凡——美食街、表演、灯光秀，一应俱全。
我和伙伴们相视而笑：这地儿，去定了！
隔天下午，我们在南岳大庙附近搭乘观光车，直奔南岳里。说来有趣，我总把这里记作“南岳会”，而同行的朋友却口口声声说是“衡山里”。两个名字都与它相关，却都不完全准确。
在街边跳下观光车，沿一道窄窄的楼梯下行，穿过一扇木门，眼前豁然开朗。灯火如昼，流光溢彩间，许多身着华丽古装的女子翩然来往——有的在桥头驻足，有的在窗前凝思。背着“长枪短炮”的旅拍摄影师们不断按下快门，捕捉着每个动人瞬间。一条红色巨龙盘旋在空中，绚烂的身影又倒映在河面，一实一虚，相映成趣。
河岸两侧商铺林立，檐下灯笼轻悬，木牌上写着各式小吃：糖油粑粑、莲子糊、臭豆腐、酸辣红薯粉、煎豆腐、霉豆腐、梅干菜肉饼……这里的店铺与别处不同，将制作工坊直接搬到了现场。
比如我们品尝的第一道美食糖油粑粑，路过时，店主正忙着将糯米粉搓成丸子，搓了满满一盘却迟迟不炸。在深圳的湘菜馆虽常吃糖油粑粑，却从未见过制作过程。只见店主将一盘丸子倒入油锅，油中融着大量的糖，她用大漏勺舀着丸子反复翻滚，原本溜圆的丸子渐渐变得软塌，成了饼状。捞出后装入碗中，撒上芝麻，配上竹签递到我们手中。人到中年，不敢贪甜，一人一枚，浅尝辄止。
与糖油粑粑异曲同工的，是霉豆腐作坊，做法也被店家完全呈现在游客面前。湖南霉豆腐和两广的腐乳相比，风味大不相同。湖南霉豆腐块头更大，周身裹满厚厚的辣椒碎。拨开辣椒，里面是紧实细腻的豆腐，辣中带鲜，是湖南人早餐佐粥、配粉面的必备之物。广式腐乳个头小，没有辣椒，浸在略显浑浊的水中，裹上了一层滑腻黏液，整齐码在玻璃瓶里出售。
南岳里的霉豆腐作坊，是地道的湖南做法。小摊右侧架起层层木架，每层都铺满长着厚厚白毛的霉豆腐。顾客选中后，店家便取下一板，倒入不锈钢盆，用喷壶喷洒白酒，摇晃几下，白毛便神奇地消失。接着根据顾客口味——猛辣、中辣或微辣，撒上辣椒碎，继续摇晃，一边再喷白酒，一边再加辣椒，直至每块豆腐都被辣椒碎厚厚包裹，成为我们熟悉的样子。装进玻璃罐递给顾客后，店家细心叮嘱：须静置一周方可食用，越久越入味。若在罐中加些食用油浸没，更能延长赏味期。
看完霉豆腐，我们随人流来到衡祐码头。码头一侧的舞台前，人头攒动，《刘海砍樵》正热闹上演。刘海哥与胡大姐的唱腔清亮入云，掌声与喝彩此起彼伏。灯光秀与打铁花正在预热，只待戏曲落幕，便接续登场。我们一不留神，就被挤出了最佳观赏位，只好退到石拱桥上，远远望着打铁花像硕大的烟花此起彼伏，最终消散于湖面。
桥上的观众也自成风景。妙龄女子身着盛唐服饰，花钿精致，步摇轻颤，粉绿桃红的宽袍大袖，明明色彩俗艳，却因这场景的映衬，生出一种穿越时空的奇妙美感。而我们这些不愿随众的旅人，背着行囊穿行于精心搭建的仿古街市，一时恍惚，仿佛真的步入了另一个时代。
直到重新踏上那道楼梯，回到车水马龙的现代街道，往来穿梭的车辆才将我们倏然拉回现实。这一场庙会，如一场绚烂而短暂的梦，在时空交错间，留下别样的记忆。