吴瑞瑞
凉茶，以药性寒凉的中草药为原料煎水熬制，具有清热解毒、生津止渴、祛火除湿等功效。在气候容易湿热的岭南地区，凉茶尤为普及，那浑然天成的苦涩味道，让人苦不堪言却又欲罢不能。几乎每一位土生土长的广东人，对于凉茶，都有一段独特难忘的岁月记忆。
我出生在广东梅州。年幼时，在深圳打拼的爸妈把我暂且寄养在外婆家。印象中，每回我感冒发烧时，外婆便火急火燎地跑到菜地采摘草药，然后把它们洗净放进砂锅里熬煮。当外婆盛满一碗墨绿色的药汤哄喂我说：“涯妹里（我妹子）听话，喝完凉茶快好起来。”我皱着眉头把这碗夹杂着浓郁苦味的凉茶一饮而尽。说来也怪，次日就有所好转，这让我对“良药苦口”有了最初的认识。
在上世纪九十年代，爸妈把我接到深圳上学。初来乍到，我总是小病不断，妈妈信奉“大病看医生，小病喝凉茶”生活理念，带着我上街买凉茶喝。清晰记得，凉茶摊上一杯杯黑色或黄色液体被盛放在桌面，黑的是苦味凉茶，黄的是甜味凉茶，杯口盖上方片玻璃。我盯着甜凉茶目不转睛，妈妈则执意让我喝苦凉茶，我双目紧闭，却又无可奈何，只能一鼓作气饮完，苦味直入心田，但很快药到病除。每逢夏天，爸妈总冲泡夏桑菊或板蓝根凉茶冲剂给我祛暑降火。无数个鹏城的仲夏夜，在我家的出租房旁，一群来自五湖四海的人坐在公共大院里纳凉，老人们摇着蒲扇讲着过去的故事，孩童们在一旁嬉戏玩耍，白天上班打拼的年轻人，大口喝着清凉茶，享受着片刻的清凉慰籍，场面尽显热闹温馨。
伴随着年岁的增长，我认识和品尝了更多种类的凉茶：有王老吉、廿四味、癍痧凉茶等。在夜幕降临的加班夜，当我拖着疲惫的身躯走过翻身路时，我注意到有一家凉茶店。老板笑盈盈地望着顾客，并根据来者舌苔情况对症下药。喝凉茶的次数多了，我跟老板许大哥也就熟络了起来。原来，许大哥出生于广东潮汕的中药世家，在翻身路上经营凉茶铺已有8年的时间，平时夫妻俩起早摸黑坚持煎煮凉茶。店面虽小，却结合着苦与甜的生活况味，苦口内服凉茶，清甜的雪梨菊花茶，人生先苦后甜方得圆满，往来帮衬的街坊邻里络绎不绝。
一天，恰巧碰上一位外国友人来到许大哥的店里购买凉茶，我用英语微笑着询问对方感受如何？这位来自英国的顾客赞不绝口，并表示中国凉茶治好了他的水土不服，现在他基本上每周都要喝上一两支凉茶作为日常保健。听后，我油然生出一种身为国人的文化自豪感。在后来的聊天中，许大哥告诉我，在翻身路售卖凉茶多年，最大的感悟就是凉茶如同健康良伴，利用大自然的草本精华默默无闻地浸润滋养着都市人的五脏六腑，没有一杯凉茶解决不了的问题。听后，我恍然大悟。
一杯广东凉茶，承载着中国上下五千年的文化底蕴和岭南地域风味。对我而言，在历经生活苦与甜岁月沉淀之后，才深刻明白到生命的坚韧厚重，顺应先苦后甜的养生智慧，领悟对生命的热爱和敬畏。在这个骄阳似火的夏季，我怀揣保温杯里自泡的罗汉果凉茶，在口干舌燥时呡上一口，然后头顶烈日，在行人如织的大街小巷潇洒走一回。