冼伯青
因93岁高龄的老母亲身体欠佳，近两三个月来，我几乎长住粤东乡下老家，陪伴、照顾老人。期间，参加了丁招婶和阿堂的葬礼。生老病死是自然规律，88岁病故的丁招婶是属这一类的，而另一个病逝的堂弟阿堂定格在56岁。人们把活到60岁称为“上寿”，才算老人，阿堂没活到60岁，跳过“老”而终，实在惋惜。
在我们乡下老家，阿堂是个家喻户晓的励志人物。并不是说他财富显赫，而是他在老家办了一个鞋厂，在鞋厂做工的多是附近村庄的人。我们那里是山区，几乎没有工厂，阿堂在老家办鞋厂，影响很大。他在东莞厚街还有一间更大的鞋厂，这样有两间工厂的老板，在当地的知名度，也可想而知了。
阿堂不是读书的料，上学时成绩不好，初中毕业就回家务农。阿堂是不甘心做一辈子农民的，他的理想是，走出山村，在城里打拼，发财致富，光宗耀祖，回报乡亲。
阿堂自身条件的不足，决定了他只能从打工仔做起。那时我的妹妹东梅在西乡流塘的一间港资鞋厂当主管，管理百十号人，许多老家的青年投奔她，在厂里打工，阿堂就是其中一个。阿堂勤奋好学，很快就熟练掌握了做鞋的工艺，从普工成为管理人员。
阿堂认为，工字不出头，靠打工很难实现发财梦，只有自己当老板创业才有希望发财致富。他想自己办鞋厂，并得到家人的支持，他的妹妹借给他20万元，加上他的积蓄，作为办鞋厂的启动资金。阿堂在东莞厚街有了自己的鞋厂。他从小作坊开始做起，逐渐发展壮大，鞋厂鼎盛时期，有几百个工人，还在乡下老家办起分厂。这是阿堂人生的高光时刻，他娶妻生子，在他妻子的老家惠州镇隆买了房子，购置百万奔驰豪车，在乡下老家也建起楼房。
做了老板，经商成功的阿堂不忘乡梓，回报乡里。他热心家乡公益事业，出资建河堤，修沟渠，装路灯，奖励高考成绩优异学子。对本自然村的父老乡亲更是爱护有加，每年中秋节、春节，他给每家每户送腊肉、腊腸、月饼等礼物，给老人发红包，对村里每位结婚的男青年奖励5000元，对愿意到他的工厂工作的家乡人更是优先录用。
乡贤冼芹光写了部反映岭南冼氏历史片断的长篇小说《忠义公演义》，因费用不够无法成书。阿堂知道后慷慨解囊，使这部书顺利出版，并引起强烈反响，作家陈德民写了对这部小说的评论，发表在《文艺报》上，河源电视台记者专门采访了农民作家冼芹光，报道了作者身居乡村，长期坚持文学创作的事迹。我发表在《宝安日报·打工文学》周刊的短篇小说《远方》主人公堂老板是以阿堂为原型的。小说中的堂老板办鞋厂致富后不忘家乡，感恩家乡，回馈家乡，其中有个细节说到，在他的工厂做管理的本村青年姚远方和本厂韶关女孩结婚，堂老板对婚礼非常重视，用他的奔驰车做婚车，租用大巴车载上几十个工人回乡参加婚礼，他是借他的员工举办盛大的婚礼来显示自己的成功。
阿堂的父母因为儿子经商成功感到自豪。他给父母的生活费、零花钱也不断增加。母亲省吃俭用，把儿子给的钱存起来；父亲则每天光顾棋牌室，沉迷打牌，但他已到耋耄之年，反应迟钝，打牌输多赢少。有人劝阿堂不要给父亲太多钱，别把钱浪费在牌桌上。阿堂豪爽地说，输点钱不算什么，只要老父亲健康快乐就行。
东莞有鞋都之称，这个城市鞋厂林立，各种鞋远销世界各地。三年新冠疫情，对工商业打冲击很大，外贸企业更是重灾区，东莞的鞋厂纷纷倒闭，其中阿堂的两间鞋厂也停产。据说他的工厂有一单40万美元的订单发货后收不到货款，加上订单锐减，使企业运作维艰。
屋漏偏逢连夜雨。阿堂的工厂老门卫有一天突发疾病猝死，又赔了一大笔钱。接连的打击和大笔支出，让阿堂陷入绝境，工厂的设备变卖了，工人辞退了，豪车处理了，工厂倒闭了。
辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前。阿堂从打工仔，到有两间工厂的老板，风光无限，再到破产，债务缠身。他接受不了这个打击，从此一蹶不振，精神萎靡，借酒消愁，每天晚上把自己灌醉，才能睡着。亲友看在眼里，痛在心里，但怎么做他的工作都没有效果。他的身体每况愈下，三高突显，脸肿腿瘦。
阿堂知道自己已经病入膏肓，他说如果不能喝酒了，生命也快结束了。那段时间他喝不下酒，连饭也吃不下。家人送他到广州南方医院检查，他已经癌症晚期，癌细胞已经扩散。在医院抢救治疗，很快花光了他家的积蓄。我的大弟亦青征求阿堂家人的意见后，在宗亲微信群里为阿堂治病发起募捐，得到宗亲们的积极响应，踊跃捐款，有的捐一两千，有的捐几百元，也有的捐几十元，几天时间就捐到两万多元。在捐款的人中，有不少是被阿堂帮过的，有的曾经在阿堂的工厂上班。
看到奄奄一息的儿子，阿堂的父母无比心痛。老父亲反反复复说的就是一句话：叫你别嗜酒，你就是不听！阿堂没躲过这一劫难，几天后，他在亲人的陪伴下撒手人寰。
我的大弟亦青曾任村党支部书记，一直以来和阿堂交往密切，阿堂对堂哥书记及村里的工作大力支持，对村里的事业出钱出力。阿堂病重期间，亦青去慰问；阿堂病逝后，亦青为他操持后事，忙前忙后。
一个多月前，我从乡下老家开车回深圳，阿堂坐我的车回惠州镇隆他的家。我俩在柏埔吃了八刀汤早餐，到河源春沐源小镇游玩，中午在惠州的一个“农家乐”用餐。谁知道才过了40天，我们就阴阳相隔。生命脆弱，人生无常啊。
农家孩子阿堂立志走出农门，在城里做出一番事业回报乡里，实现了人生理想。可是命运多舛，阿堂最后生意失败，回到原点。在他贫困潦倒的时候，又得到乡亲们的帮助。想到阿堂跌宕起伏的一生，我五味杂陈。但愿从农村出来创业的孩子都能成功，但愿城乡差距不断缩小，在农村广阔的天地里，大有作为。