出家门。家人见状，怕她精神受刺激，不敢再提婚姻之事。
就在所有人都认为连荷花精神病复发，可能寻了短见时，其弟弟在连荷花的房间发现了一张旧报纸，报纸上有一篇文章说，辽宁某地志愿军烈士陵园举行纪念活动，悼念英勇牺牲的志愿军烈士。连荷花的母亲说，我知道了，她一定去那里了。
捞沙的“哑巴”
“哑巴”是他的绰号。
三岁还不会说话，家里人都叫他“哑巴”。三岁半才开始学说话，又结巴，一开口就被小伙伴们嘲笑，就愈发不爱说话了。
如果仅仅是说话结巴也就算了，还长得矮小，皮肤黑不溜秋的。家里没人喜欢他，连弟弟妹妹都可以随意呵斥他，他没有地位，也没有尊严。粗活重活都支使他干，他不敢当面顶撞，只有想办法逃避。
他终于找到了一个藏身之所，那就是生产队的牛棚。
他母亲叫他去放牛，便把牛赶到山上，任牛满山走。自己返回牛棚上层堆放干稻草地方，躺在稻草上睡大觉。这个地方是他父母对他施之于家法后的藏身之处，没人知道他会躲到这里来。
牛没回来，人也没回来，急得他父母团团转，每个角落都找遍了，还是不见人影。后来，牛是被别人赶回来的。
“哑巴”睡着后不小心从稻草堆里掉下来，摔得满身牛屎，被他父母发现，胖揍一顿，藏身之地也彻底暴露了。
“哑巴”偷偷跑到河边，抓住岸边的水草，在河里浸泡了半日，洗净了身上的臭味。此后，“哑巴”无师自通，学会了游泳。
长大后，父母给他说了一门亲。姑娘长得白白净净，文静秀气，如果坐着不动，还是挺标致的。可惜，只要站起来走路，缺陷就会暴露无遗。由于小时候患过小儿麻痹症，一条腿废了。当然，如果不是腿有问题，这么俊的姑娘也不可能嫁给矮小黑丑的“哑巴”。
“哑巴”的老婆身体有残疾，脑子却好用，她把“哑巴”调教得服服帖帖，叫他向东绝不敢向西。
不久，“哑巴”的父母就给“哑巴”小两口分了家，“哑巴”老婆腿脚不利索，干不了重活和农活，生活的重担都压到“哑巴”身上。
“哑巴”老婆头脑活络，她见河里有很多沙子，盖房子要用沙子，就和“哑巴”商量，你也去河里找找活路？
“哑巴”说，什么活路？“哑巴”老婆说，捞沙子啊。“哑巴”说，沙子有什么用？“哑巴”老婆说，蠢猪，沙子捞上来卖了就是钱啊。
“哑巴”说干就干，砍了自家的竹子，自己动手做了竹排，竹排中间放置了一块长方形的木板，一把宽锄头，再加一把铁锹。
河水只有齐腰深，“哑巴”光着上身，只穿一条短裤，站在河中央，嘴唇黑紫，费力把沙子捞到竹排上的木板里，堆得像一座小山。待竹排承载得差不多了，就站上竹排，撑到河岸边，用铁锹把沙子铲到岸上。一天下来，能卖二元钱。
生产队队长见“哑巴”赚了钱，心里不舒服，就对“哑巴”说，你这是走邪路，要开大会批斗你。“哑巴”慌了，作揖求情。队长说，看在你承认错误态度好的份上，批斗会可以不开，但要交一半的钱给生产队，给你记一点工分。
“哑巴”的钱有一半进了生产队会记账本里。
一日，邻村有几个小女孩在河边摘猪菜，其中一小女孩的竹篮掉河里了，忙探身去捞，随即人跌落水中，几经沉浮，终沉没水中。
其他小女孩呼喊，引来不少路人，有人潜水去捞，毫无所获。
落水小女孩家人在岸上呼天抢地。有人建议，请捞沙的“哑巴”来吧。
“哑巴”来了，伸出一个指头说，10元。小女孩的家人央求说，我只有5元，你就当行好心，快下水捞人吧。
“哑巴”摇头。
落水小女孩的母亲跪下求“哑巴”，哭着说，看在同村人的份上，你就下水救救我女儿吧，你的大恩大德我做牛做马来报答。
“哑巴”仍然无动于衷。旁边有人看不过去了，几个人凑了10元钱塞给“哑巴”，说，别拖时间了，捞人要紧，钱少不了你的。“哑巴”接过钱，塞进裤兜，脱衣，一个猛子扎进水里。
不久，“哑巴”浮出水面，双手托着小女孩。医生赶到后检查一番，摇摇头说，溺水太久了，没法救了。
围观的人群中，有人议论，这“哑巴”看着面善，心黑着呢。
第二天，有人看见，“哑巴”的老婆在前面一拐一拐走着，“哑巴”低着头跟在后面，朝落水小女孩家里走去。