里门外的人缝里钻出去。水叶不能像他那样抬腿就走，她消费了，还要结账。正巧吧台女孩去送酒了，是大漠黄拿过酒单，对她说：“五瓶啤酒，共二百元。”水叶说：“不是五瓶，六瓶。”大漠黄似乎知道她所说的六瓶也包括送给火刀脸的那一瓶。但，大漠黄笑了笑，略加点语气又强调道：“五瓶。酒单上是五瓶。”水叶很固执，她不想讨便宜，一瓶啤酒而已，又是她主动送的，也强调道：“六瓶。我要了六瓶。”大漠黄望一眼正在忙碌的吧台女孩。吧台女孩顾不得这边了，正从玻璃窗望向外面，可能是对那个没有消费起身就走的火刀脸表示好奇吧。大漠黄便没有再坚持。水叶就扫了码，支付了240元。水叶在离开的时候，看到大漠黄一笑，有点意味深长，好像他知道水叶要干什么似的，好像他知道水叶要去追赶火刀脸似的。水叶讨厌他那一笑。那一笑，似乎发现她心底的秘密了。
4
水叶追出了酒吧，追到窄窄的小街上——她看到火刀脸是往幸福三街方向走的。水叶知道这一带的地形。如果走到那个小小的十字街，右拐，又是密集的大小各类酒吧，穿过这片区域，就是三里屯时尚工厂店了。火刀脸有可能往那一带走。水叶便也朝那个方向追去。但是她一眼没有望到火刀脸，却看到坐在他身后的那一桌青年，四男二女。他们并列而行，几乎把小街堵死了。水叶估计火刀脸在前边，准备超越过去，就听到那个好看的女孩跟坐在她腿上的男青年说话了：“不是我不想跟你在一起，就是没感觉。”那男青年也是直肠子，声音不小地说：“我有感觉。睡都睡了，怎么会没感觉？”女孩说：“我还想问你哩。”女孩甩开他的手。水叶就从他们两人中间超越过去了。水叶几乎是小跑着追到小十字街口。十字街口人多，在人群里，她没有看到火刀脸，从各个方向望去，寻找，都没有。
没有了目标，水叶的心就没了归处，就处在漂浮的状态中。她不想再往前走了。深夜十点多钟，一个人在街上晃荡，如果她不搭讪别人，有可能就有别人搭讪她。如果是不相干的人搭讪，她也没有这方面的经验。当然，如果是那个火刀脸，她倒是有话要问他，为什么不喝她请的那瓶啤酒？是怕她在酒里下毒？那可是现场开的酒，不是她从外边带来的。再说了，酒吧是不允许自带食品的。她从酒吧追出来，除了心里有一大堆无可名状的诡异的念头，更多的是出于好奇。他怎么会呆坐那么久而不消费？请他一瓶啤酒不喝或不敢喝，她还勉强能理解，能一坐两三个小时爬起来就走，就奇怪了。就算没有人撵他，他怎么会坐得住？没有电话，没有微信，不玩手机，像一具雕塑，或像那瓶啤酒，为什么？当然，她不能这么问。她这么问，会把他给吓住的。她只会请他再喝一杯，吃个宵夜什么的。因为她请过他了。再请他，情理上也讲得通。水叶凭感觉，火刀脸心里有事——这是肯定了。看他的年龄，能有什么事？以水叶有限的人生经验判断，就是失恋。失恋的人，特别是年轻人，什么想法都会有的，什么失去理智的行为都会发生的。万一他在实施某种极端行为时被她救了下来，那就是另一段感情佳话了。水叶决定回头再找一遍，顺着原路找。因为她走过的这条小巷里，还交错着不少更小的小巷，这些小巷，像鱼刺一样密集。
果然，在一家叫水岸花边的冷饮店一侧，也就是一条小巷的巷口里，水叶看到了他。他靠在小巷的墙上，一条腿支着墙，正在低头哭。火刀脸在哭，这是水叶没有想到的。更让水叶没有想到的是，在他对面，小巷另一侧的墙上，和他保持一样姿势的，也在哭的女孩，不是别人，正是酒吧那个吧台女孩。他们中间，只有半个身位的距离。就是说，如果有人从他们中间穿过，只能侧着身了。水叶不是要穿过，但她也不想走开。她就在冷饮店买一杯冰淇淋，边吃边偷偷观察他俩。他俩一样的姿势，保持了一会儿，水叶还是听到女孩说话了，女孩说：“你回吧。不要再来了。”火刀脸哽咽一声，说：“我就想知道为什么。”吧台女孩说：“不为什么，就是结束了。结束就结束了。”火刀脸男孩说：“我不想……”女孩说：“我还要上班，你再不走就赶不上地铁了。”火刀脸一动不动，过了一会儿，他像是想明白了，朝地上狠狠地啐一口，说：“我讨厌酒吧……他有什么好？不就是个唱歌的？”火刀脸走了，用肩膀碰了下女孩，顺着小巷往里走了。到了这时候，水叶就完全明白了，原来他们是一对，正在闹分手——因为女孩另有所爱。火刀脸男孩显然不愿意分手。而吧台女孩态度坚决，一定要分手。吧台女孩回头都没有，就跑出了巷口，拐向不远处的长廊酒吧了。
更让水叶惊掉下巴的是，她顺着酒吧女孩的背影看去，她看到同事红发女孩了。红发女孩不是和桂圆一起去旅游了吗？都快十一点了，她从哪儿冒出来？让水叶不能理解的是，红发女孩挽着一个陌生男人的胳膊，出现在了长廊酒吧的门口。不，不是陌生男人，他也是公司的同事，不知是三编室还是四编室的编辑，是个资深老编辑了，所谓老，也不过三十八九而已，尖头尖脑宽下巴，做了几十部二战战役的书，畅销得不得了，多次获得公司的年度先进，奖金、提成、加印费拿到手软。肉桂呢？水叶想，既然出现在酒吧门口，那肉桂一定是先进去了。那么，就是说，尖头尖脑宽下巴的老编辑，充当了一回电灯泡？可是，红发女孩却手挽他的胳膊，挽错人了吧？
5
这是个新情况。水叶的思想凌乱了，刚才还想着火刀脸离开后，想着他会怎么样呢？他在临走时啐了口唾沫，说明他的一种态度。这是一种不会被所谓的爱情击垮的态度，有一种坚定、坚决以及不屑和唾弃的态度。那就没问题了。但是，她的同事红发女孩有问题，怎么会把手挽在尖头尖脑宽下巴的胳膊上？尖头尖脑宽下巴的胳膊瘦骨嶙峋的，相当于挽着一根枯枝。肉桂要比尖头尖脑宽下巴帅多了，至少胳膊上有一圈肉，除了奖金和提成没有尖头尖脑宽下巴多，哪方面都胜过他，就连体重都大他一块——也许这些在红发女孩那儿本就是个劣势。水叶在为肉桂抱不平了。水叶就是那种人，平时工作很精明，业务也呱呱叫，一旦涉及感情，智商就要打个折扣，好像肉桂从侧面提醒过她，还不止一次说过她交了太多的智商税。这一回，她居然这样想。水叶自己都不知道怎么会这样想了。嗨，不管这些了，先去长廊酒吧，见到红发女孩，也许真相就大白了。
长发大驴脸正在跟门口的几个青年说话，就是水叶最早在长廊酒吧门口碰到的那拨青年，他们像植物围绕太阳一样，齐刷刷地注视着大驴脸。奇怪的是，长发大驴脸不是普通地说话，他一连说了好多个吉他方面的专业知识。水叶从接近他们，到站在落地玻璃窗前朝酒吧探望，再从他们中间穿过，最后是站在门里边的吧台边，听到了长发大驴脸一连说了好几个专业的术语，什么和声效果啊，什么ADT啊，什么音程、品丝、调节啊等等。“听到没有？这一段，就是均衡调节器所起的效果，它能控制更加细微的音质。明白吗？调节音质是个大学问，最少两段，最多几十段的均衡，就是为音质传递出不同的效果而设置的，好的音色要用心去感受，不要事不关己的样子，个人情感也要绝对投入。等会儿重复时你们再注意感受一下。好吧，今天咱们就到这里，早点回校吧。”这是大驴脸略微提高声音的话，叫水叶完全听到了，也明白了，这个大驴脸是某校的音乐老师，教吉他的老师，或者是某音乐培训机构的老师，他到长廊酒吧的演出，是他教学的一部分也未可知。但是，水叶的注意力不在大驴脸这一边，她要找一个人。她找的那个人是她熟悉又陌生的肉桂。可惜肉桂没有出现在长廊酒吧里，红发女孩和尖头尖脑宽下巴坐着的——正是她刚才坐的地方。非常巧的是，红发女孩在转头招呼吧台女孩要酒单时，一眼看到了水叶。红发女孩立即肢体夸张地冲水叶招手。
水叶又回到原来的座位上了，仿佛刚才没有离开，只是去了下洗手间。
现在的形态完全变了，和刚才大相径庭了。刚才是她一个人，现在是三个人，而且是她的大情敌红发女孩。说情敌，当然是夸张了。大家平时的嘻嘻哈哈，每句话像是真的，每句话又像是假的，要真去判断真假谁都会很累，都这么糊里糊涂地活着。但是当身边朝夕相见的男同事突然和另一个女同事约会了，一起吃了几次饭，这就可能是爱情了。是这样吗？其实水叶的情感经验并不多。生活，或者情感，也像长发大驴脸跟他学生所说的，需要均衡调节器？音乐需要均衡调节器才能让音质效果更好，情感也许可以类比吧？水叶在心里自说自话，自圆其说，就像她为了调节情绪才跑到酒吧里来似的。
“要什么饮料？”红发女孩探过头，问水叶：“来杯奶茶？对了，你叫什么名字？”
“水叶。”水叶也不知道对方的名字，含糊道：“你……你们怎么没出去？”
“还以为你出去了呢，听你同事的话，好像你们早就计划好了，怎么？就你一个人？是不是加班啦？跟