翡翠，被称为“玉石之王”，其名称来源于中国古代的鸟名。这种鸟多生长于岭南，毛色十分美丽，有蓝、绿、红、棕等颜色；通常，雄鸟羽毛呈红色，名翡鸟，雌鸟羽毛呈绿色，名翠鸟，合称翡翠。唐代诗人陈子昂在《感遇》一诗中写道：“翡翠巢南海，雌雄珠树林……旖旎光首饰，葳蕤烂锦衾。”叹的就是光彩绚烂的翡翠鸟羽毛被人用作首饰衣被的情形。明朝时，缅甸玉传入中国，由于其颜色多变，色彩艳丽，逐渐用“翡翠”一词来指代这种美玉。在经济发达的深圳，有不少优秀的翡翠雕刻师，龙岗珠宝城里的吴庆国就是其中的佼佼者。
吴庆国，1976年出生于浙江衢州，父亲也是手艺人，做的是木工，在当地被称为“桶匠”。吴庆国从小喜欢摆弄刀铲，读书时听说做厨师能挣大钱，就选择到职业技术学校学烹饪。在学校里，他把学厨师的所有精力都放在了雕花摆盘上，白萝卜、红萝卜经过他的雕琢，不一会儿就成了龙凤花鸟，趣意盎然。一毕业，他就被当地的大酒店录用做了大厨，专门负责冷盘雕花工作，不久，他又因为手艺好，进入杭州的一家大酒店。三年的后厨工作，给他带来了雕刻的快乐，但阴冷潮湿的环境也给他带来一些苦恼。1996年，从前的同学叫他来深圳做玉雕，说雕玉比雕萝卜挣钱多多了，而且这里很缺会雕刻的人。吴庆国毫不犹豫地就辞去工作，南下深圳。
当吴庆国满怀憧憬地进了黄贝岭的一家翡翠玉器厂，现实却给了他狠狠的教训。虽然都叫“雕刻”，但萝卜质地极软，翡翠硬度极高，工具、手法都大相径庭，他无从下手。他想跟着师傅们学习，可是每当他走到玉雕师身边，师傅们都会停下来，以防“偷学”。最初的一年，他只能做些切割玉石的粗活。后来，他遇到来自辽宁锦州玉器厂的姜师傅，姜师傅带着吴庆国到了揭阳。有了师父手把手的指导，吴庆国进步很快，他找到了雕刻翡翠的感觉！他没日没夜地雕刻着，别人下班了，他晚上还在玉石上钻研着设计、画画。在揭阳的三年，他从玉雕“小白”进阶到雕刻人物。2000年，熟悉的玉雕师带他一起去云南，到瑞丽专门雕墨翠。墨翠在自然光下呈浓墨黑且有油性，但在透射光下则呈半透明状且黑中透绿。墨翠的雕刻，特别讲究“因色调水”，原本乌黑的玉石通过镂空等雕刻加工后会呈现出深浅不一的绿色，玉雕师必须灵活地依据逐渐呈现出来的色彩进行设计，保持翡翠的天然形态，寻求天人合一的效果。专雕墨翠的5年，是吴庆国技与艺飞速进步的5年。2005年，他在佛山成立了自己的工作室，带领十多名工人和徒弟承接翡翠加工业务。2013年，在行业内小有名气的吴庆国受深圳珠宝协会会长的邀请来到深圳，开设工作室并担任深圳天彩祥和珠宝有限公司的管理者和总设计师。此时的他，在技艺精进的同时，对自己的创作能力立下更高远的目标。
吴庆国认为，工艺与设计，是翡翠雕刻的“一体两面”，雕刻师创作的核心，是极尽切磋琢磨和烘托渲染：切磋琢磨需要精益求精的上进心和日复一日的平常心；烘托渲染，则需要发挥设计之精，以巧妙取胜，提升作品的艺术之美。他以翡翠雕刻为基底，学习书法、绘画、木雕，研究历史、宗教、民间习俗，回归到翡翠雕刻上，他汲取东西方文化写意写实之长，在创作中充分发挥翡翠的文化融合之优势。他创作的《莲花观音菩萨》《层悟》等作品，使用写实的手法，借鉴古希腊雕塑的创作思路，刻画花朵、枝条、藤蔓等作为辅助，将西式的塑形与中式的写意进行主次分明的搭配，具象的人、意象的场景之间转化自然而生动，最大化发挥翡翠的材质特点，呈现出与众不同的美感。2020年其作品《莲花观音菩萨》获中国玉石雕刻“陆子冈杯”金奖；2021年《层悟》获中国玉石雕刻“陆子冈杯”金奖；2022年，《东坡记》获中国工艺美术精品博览会暨“神工杯”创意设计制作大赛金奖；2024年《慈航普度》获第七届粤港澳大湾区工艺美术“岭南工匠杯”设计大赛金奖……吴庆国也随之获得多项荣誉称号：2019年获百花雕刻工匠银奖，2021年获全国技术能手，2023年获“鹏城工匠”与“深圳市工艺美术大师”……
如今的吴庆国，在翡翠雕刻的领域里稳稳地占据了自己的一席之地，他享受从事自己喜爱的事业的快乐，谈及最能给他幸福的点时，他的回答让我颇有些意外：“我喜欢到学校教孩子们玉雕，愿意毫无保留地分享我的经验与技艺。每当我想起当年自己学艺而不得的情形，就更愿意帮助这些有志于学习玉雕的孩子毫无阻滞地追求自己的梦想。”
在吴庆国的心中，那些有幸得到他指导的孩子，是不是也如翡翠一般闪烁着旖旎葳蕤的光彩？
（作者系研究馆员、深圳市作协理事，现任深圳少年儿童图书馆副馆长）