《红楼梦》写公侯之家如贾府之富贵，不仅体现在对府邸屋宇、陈设张挂、饮馔食品、衣着装饰等的铺陈描绘上，更主要的是数百人物的言语笑谈，跃然纸上，读之如身临其境，观其富贵人家钟鸣鼎食、锦绣潮涌、簪缨缤纷。
由此可见，所谓富贵，物质保障奢华富足固然重要，但若人物居行其间，言语行为与物质之奢华富足不相配，即为不谐。若将贾府的奢华单单用元妃省亲，敕造大观园等大事件表现，是远远不够的，这是特殊项目。富贵气象主要看日常不经意的流露。
比如贾母，听书掰谎，证明其深谙人情世故，可谓女中见识英睿；比如斥责仆人上夜偷懒、赌博吃酒，而奶妈们恃恩忘敬、挟持主子等，也被她一一戳穿，这位平时不管具体家务的老太太，亲自出手惩罚几个罪魁祸首，消除祸患，也使得包括王夫人、凤姐儿等人难以彻底消除的隐患迎刃而解。
这只是贾母慈祥和善的日常中，偶尔露出来的见识光芒和霹雳手段，而日常其温煦和善，如安排隔着水面听曲、撤去锣鼓，只用昆笛伴奏听戏，则显示她极其高雅的审美修养。
比如第四十回，贾母率众游园，到潇湘馆小憩，因见窗上纱颜色旧了，便和王夫人说道：“这个纱新糊上好看，过了后儿就不翠了。这院子里头又没有个桃杏树，这竹子已是绿的，再拿绿纱糊上，反倒不配。我记得咱们先有四五样颜色糊窗的纱呢。明儿给他把这窗上的换了。”凤姐儿忙道：“昨儿我开库房，竟没见这个样的。”贾母听了笑道：“呸，人人都说你没有没经过没见过的，连这个纱还不能认得，明儿还说嘴。”薛姨妈等都笑说：“凭他怎么经过见过，怎么敢比老太太呢！老太太何不教导了他，连我们也听听。”贾母笑向薛姨妈众人道：“那个纱，比你们的年纪还大呢，怪不得他认做蝉翼纱，原也有些像。不知道的都认做蝉翼纱。正经名字叫‘软烟罗’。那个软烟罗只有四样颜色：一样雨过天青，一样秋香色，一样松绿的，一样就是银红的。要是做了帐子，糊了窗屉，远远的看着就和烟雾一样，所以叫做‘软烟罗’。那银红的又叫做‘霞影纱’。如今上用的府纱也没有这样软厚轻密的了。”凤姐儿一面说话，早命人取了一匹来了，贾母说：“可不是这个！先时原不过是糊窗屉，后来我们拿这个做被做帐子试试，也竟好。明日就找出几匹来，拿银红的替他糊窗户。”
贾母随口闲谈中，便透露一股气象，这就是富贵气象。所以，宋朝晏殊，虽出身乡村，但其文章富贵，出于天然。晏殊曾经看李庆孙的《富贵曲》中有两句：“轴装曲谱金书字，树记花名玉篆碑。”便嘲笑道：这恰恰是穷乞之相，“未尝谙富贵者。”他说自己每咏吟富贵，绝不提金玉锦绣，只说富贵气象。何为富贵气象？他举例：“楼台侧畔杨花过，帘幕中间燕子飞。”“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。”他问：穷人家可有此景致？正如刘姥姥觑着眼看贾母说的“软罗烟”，口里不住地念佛，说道：“我们想做衣裳也不能，拿着糊窗子岂不可惜？”贾母道：“倒是做衣裳不好看。”贾母的话，刘姥姥断然是想象不到，也不会信的。
《红楼梦》所描绘贾王史薛四大家族，史家两位女子贾母和史湘云，都显示了老贵族史侯家的富贵深厚，虽然已经明显没落，但其家庭附着在人身上的气象仍然很明显。
史湘云的学问诗才，也足以令贾母欣慰。比如《红楼梦》第三十一回，园子里单剩下湘云和丫鬟翠缕两个。翠缕道：“这荷花怎么还不开？”湘云道：“时候儿还没到呢。”翠缕道：“这也和咱们家池子里的一样，也是楼子花儿（注：楼子花即复瓣花）。”湘云道：“他们这个还不及咱们的。”翠缕道：“他们那边有棵石榴，接连四五枝，真是楼子上起楼子，这也难为他长。”湘云道：“花草也是和人一样，气脉充足，长的就好。天地间都赋阴阳二气所生，或正或邪，或奇或怪，千变万化，都是阴阳顺逆。就是一生出来，人人罕见的，究竟道理还是一样。这阴阳不过是个气罢了。器物赋了，才成形质。譬如天是阳，地就是阴；水是阴，火就是阳；日是阳，月就是阴。”翠缕道：“难道那些蚊子、虼蚤、蠓虫儿、花儿、草儿、瓦片儿、砖头儿也有阴阳不成？”湘云道：“怎么没有呢？比如那一个树叶儿，还分阴阳呢：向上朝阳的就是阳，背阴覆下的就是阴了。”翠缕听了，点头笑道：“原来这么着，我可明白了。只是咱们这手里的扇子，怎么是阴，怎么是阳呢？”湘云道：“这边正面就为阳，那反面就为阴。”翠缕又看见湘云宫绦上的金麒麟，便提起来，笑道：“姑娘，这个难道也有阴阳？”湘云道：“走兽飞禽，雄为阳，雌为阴；牝为阴，牡为阳。怎么没有呢？”
史湘云这一番阴阳论，首先显示了《红楼梦》作者曹雪芹对中国传统文化元典的融会贯通、深入浅出、信手拈来；其次放在史湘云身上，显示此贵族女子的丰富才学和聪敏领悟力，这其中就有不言而喻的富贵气象，用晏殊的话说：贫穷人家的女子，能有这番学识和口才？（作者系文史学者，一级作家，深圳市杂文学会会长）