□夏肇中
我的老家在鹿河镇紧靠长江边的原长城村，那里与常熟市东张镇毗邻。2003年8月，太仓行政区划调整时，鹿河并入璜泾镇，成为璜泾镇的一个管理区，长城村则与相邻的长江村和泗洲村合并为长洲村。长洲村中间，有一条老海塘横贯穿越。它是太仓市境内沿长江，西起白茆口南岸，东至上海市宝山区界，全长37.8公里的一段老海塘。
老海塘，家乡土语叫塍头（又称“城头”）。于是，就有了以老海塘为界，塘里边称“塍里厢”，塘外边称“塍外头”的地域名称。原长城、长江两个村就在“塍外头”，原泗洲村则在“塍里厢”。
老海塘是清乾隆年间所筑，已有三百多年历史，它默默抵御长江汛期洪水泛滥天灾，保护沿江百姓的生命财产。
笔者前几年参与编修地方志书，查阅有关资料，走访了有关老人，对家乡的老海塘有了更多的了解和感触，发现在老一辈乡亲中，除了对老海塘抵御洪水天灾的历史有着深刻的记忆，也牢牢记住了历史上发生在老海塘上的重大事件。尤其对抗日战争中，日本侵略军在老海塘上犯下的滔天罪行刻骨铭心，永不忘却。
1937年，卢沟桥事变后，日本侵略军加快了侵华的步伐。鹿河镇只是长江南岸的一个弹丸小镇，也难逃侵华日军的魔爪。家乡老海塘那里的百姓，遭受了侵华日军种种血腥暴行的残害。
一是遭到日军飞机轰炸。从当年9月10日至11月10日，日军飞机前后四次来鹿河狂轰滥炸。前三次分别在鹿河镇和镇郊轰炸，致13名无辜群众死亡，多人受伤，不少房屋损毁。11月10日，日机轰炸了位于鹿河乡下老海塘旁“塍河桥”北堍的瞿家茶馆。当时在茶馆里吃茶的群众较多。因前三次日军飞机轰炸鹿河，茶客和茶馆老板听到由远而近的飞机声有所警觉，立即起身躲到附近老海塘上挖的战壕里（为抵抗日军而事先挖的）。日军飞机投下一枚炸弹，当场炸毁茶馆房屋4间，以及不少桌椅茶具。茶馆老板和诸多茶客因躲避及时，侥幸脱险。
二是无辜的中国百姓遭受日军屠杀。宋家桥是家乡老海塘西段，现太仓与常熟交界处的一个地名，靠近白茆塘口。1937年11月13日 (农历十月十一日)凌晨，侵华日军在常熟县吴市高浦登陆，猖狂侵犯江南的同时，在笔者家乡老海塘宋家桥也发生了一次惨烈的战斗。两个连的守军遭日军小分队偷袭，官兵牺牲严重，最终败撤。日军偷袭宋家桥与中国守军交火中，有6名当地农民中流弹身亡，分别是田振玉、戴桂、陆安林母、高海金妻、宋义福女儿、沈友祥母。受伤者多人。日军登陆后，当地老百姓中的青壮年都向南逃难，只留下少数老人看家。第二天，宋家桥附近沿老海塘一带，日军骚扰并奸杀百姓。顾家巷一位60多岁已老态龙钟的留守妇女躲避不及，惨遭日军轮奸；褚家巷农民褚小仁因穿捡来的黄色胶鞋，日军怀疑他是中国守军，被抓住掷入白茆塘淹死；郏家码头那里的农民李阿二、陆关余、王乾、曹关根、周关根、费根生等回家拿东西或看望留家老人时不幸被日军抓住，日军竟令他们排成两行，然后在背后开枪，残忍地将他们杀害。其中19岁的费根生右臂中枪后装死才侥幸逃生。
三是日伪军在老海塘上扎篱笆、设关卡，欺压残害当地群众。1941年，侵华日军联合汪伪军，进行所谓的“清乡”。在政治上，日伪重编保甲，挨户清查，重发“良民证”，实行“联保连坐”。在军事上，在沿江老海塘上扎满竹篱笆，设立关卡，企图阻隔南北往来，消灭抗日武装。鹿河镇群众进出海塘，不管“塍里人”还是“塍外人”，不管路远路近，都要经过设在鹿河北老海塘边泗洲殿的“王港检问所”，出示“良民证”，被搜身检查，并向日军岗哨弯腰鞠躬，稍有不慎，就会挨日军耳光拳脚。与我同村的高再福，当时在沙溪镇一家染坊当学徒，一次回鹿河乡下老家，经过“王港检问所” ，日伪军找茬“敲竹杠”，扣下了高再福的“良民证”，结果花了好多钱才赎出来。故一些不愿受辱的群众除非迫不得已，海塘外的人很少上街，海塘内的人很少到长江边去。我老家在海塘外，父亲在鹿河镇开小店，“清乡”期间，父母亲常住在镇上，不敢回老家探望我祖母，除非急事，怕的就是经过“王港检问所”时，就如同经过“阎王殿”般提心吊胆，战战兢兢，遭受羞辱，甚至迫害。
有些胆大的老百姓既不愿受辱，又不愿走冤枉路，就冒险去钻竹篱笆。但若被日伪军发现，轻则殴打罚款，重则性命难保。“塍外头”长江边一瞿姓农民，为到镇上买生活用品，抄近路钻了篱笆，被日伪军抓住后不仅挨吊打，还被敲诈去不少钱。长沙村一李姓农民家在“塍里厢”，田在“塍外头”，为了种田抄近路钻了篱笆，一次被日伪军发现后，即被拖到宋家桥日伪驻地毒打一顿，还被灌了两壶冷水，受尽苦楚。“塍外头”农民霍祖根，农闲时外出贩盐，一天因抄近路钻篱笆，被日军发现后，竟将其枪杀在稻田里。
上面这些发生在家乡老海塘畔的日军暴行，是当年侵华日军对中国人民犯下的滔天罪行中的一部分，虽然已过去八十多年，但应该让我们的后辈世世代代牢牢记住。