本报讯（通讯员 王 帅）近日，扬州经开区法院审结一起特殊的非法采矿案。张某、经某、赵某、杨某四人以“土方消纳”为名，在已复垦的矿坑中盗采鹅卵石14509吨，销售获利37万余元。法院认定，这些曾被遗弃的鹅卵石，历经十余年自然沉积固结，已从“人工废弃物”回归为“自然矿产资源”，受国家法律保护。四名被告人及三名收购者分别因非法采矿罪和掩饰、隐瞒犯罪所得罪被判刑并处罚金。
时间回溯至上世纪末，涉案区域原是一座采砂场，杨某曾在此合法采砂。采砂场关闭后，当地政府开展环境整治，将弃石回填并实施生态复垦。2023年8月至11月间，张某等四人合谋，在未取得任何采矿许可的情况下，打着某运输公司“土方消纳”的旗号，多次开挖已复垦矿坑下的鹅卵石，并对外销售牟利。
经自然资源部门认定，该回填固结体属于《中华人民共和国矿产资源法实施细则》规定的“天然石英砂（建筑用砂）”，性质上已归属矿产资源，所有权归国家所有。经查，除张某等四人共盗采鹅卵石14509吨外，汪某、陈某、包某在明知是非法开采的矿产品情况下，仍分别予以收购。
历史采矿遗留鹅卵石经复垦固结后，是否属于矿产资源？法官指出，非法采矿罪保护的对象是地质作用形成的自然资源。涉案鹅卵石虽原为采矿遗弃物，但经政府回填和十余年自然沉积，已经重新与地质体融为一体，完成了从“废弃物”向“自然矿产资源”的属性回归，依法归国家所有。行为人以“土方消纳”为名，擅自开采已回归地质体的矿产资源，即构成非法采矿罪。