肾脏有强大的代偿能力，一般只有当肾功能丧失七八成时，有的人才会出现症状，所以早期及时发现及时进行诊治显得尤为重要。3月13日是第二十个世界肾脏日，今年的主题是：“您的肾脏还好吗？早检查，保健康”。江苏省第二中医院肾脏科主任、主任医师李立提醒大家，早期发现肾脏损害的关键在于定期进行针对性检查，尤其是高危人群（如高血压、糖尿病、肥胖患者，有肾病家族史人群等），一旦确诊肾脏病也要积极进行治疗，以免病情扩大导致更严重的后果。
肾脏“生病了”有时候无明显表现
“肾脏是一个‘沉默’的器官，而且代偿能力强大，临床上看有些肾脏病患者平时并没任何症状，可一查出来已经到了尿毒症阶段！”李立称。肾脏由约200万个肾单位（肾小球+肾小管）组成，即使50%的肾单位受损，剩余部分仍能维持正常功能（如过滤废物、调节电解质）。此时，患者症状不明显，或有轻度腰酸、乏力、水肿等。直到肾功能丧失超过70%至80%才会出现明显症状。慢性肾脏病（CKD）的进展通常以年为单位，患者可能在多年内逐渐适应轻微症状（如疲劳、食欲减退），误以为是衰老或亚健康状态。
李立介绍，更可怕的是肾脏内部的肾小球和肾小管没有痛觉神经，即使发生炎症或纤维化，也不会直接引发疼痛。慢性肾脏病的非典型表现也很多，早期症状如乏力、头晕、夜尿增多、轻度水肿等，常与高血压、贫血、糖尿病或睡眠不足等常见问题重叠，难以直接联想到肾脏问题。“当患者出现明显不适症状来医院就诊时，多数已发展到慢性肾脏病中晚期，无论采取何种治疗，肾功能都将无法恢复至正常，疾病将不断进展，肾脏功能会逐步下降，最终将会发展为终末期肾脏病，也就是‘尿毒症’，所以慢性肾脏病被称为‘沉默的杀手’！”
血肌酐正常≠肾功能正常
“早期发现肾脏病就必须进行针对性的检查，如果发现蛛丝马迹立即进行治疗，有的人病情可得到良好控制，甚至可以逆转，所以及时筛查肾脏病的意义重大，应受到足够重视。”李立称。
对于一般人群来说，李立建议每年做一些基础筛查项目，包括尿液和血液。首先做尿常规，目的是检测尿液中蛋白质（蛋白尿）、红细胞（血尿）、白细胞（感染）等异常，其中蛋白尿是肾脏损伤的早期信号，即使微量也可能提示肾小球或肾小管已经发生损伤。还可以做尿微量白蛋白检查，目的是检测尿液中微量白蛋白（正常尿液中几乎不含白蛋白），该项目为糖尿病肾病、高血压肾损害的早期敏感指标，早于血肌酐升高，像糖尿病患者每年至少检测1次，高血压患者建议定期筛查。还有一个24小时尿蛋白定量，这是为了精确测量24小时内尿中蛋白质总量，用于确诊蛋白尿程度，评估肾脏损伤进展。“血液检查方面可测血肌酐与估算肾小球滤过率等，影像学检查可以做肾脏B超。”
值得注意的是，血肌酐“正常”并不等于肾功能正常。对于慢性肾脏病患者来说，血肌酐确实可以用来评估肾功能，却有它的局限性，它的局限性在于不能针对慢性肾脏病早期患者，仅适用于慢性肾脏病中晚期患者。主要原因与肾脏有强大代偿功能有关，当人体的两个肾脏接近或超过四分之三（75%）的肾小球完全失去功能的情况下，患者的血肌酐才开始升高。或者说，血肌酐对于评估肾功能，它的敏感性非常差。检测血肌酐，并不能发现早期慢性肾脏病。因此，血肌酐正常≠肾功能正常。可通过估算或检测肾小球滤过率等来作为评估肾功能的指标，远比血肌酐更为可靠。
预防肾脏病要注意这些好习惯
“肾脏虽然是一个‘沉默’的器官，‘生病了’不容易觉察，但只要做好预防工作，有一些还是能够避免的！”李立称。对于没有肾病的健康人群，平时需要做好预防措施：
减少盐的摄入，饮食宜清淡：饮食过咸，会增加肾脏的代谢负担，从而打乱身体电解质平衡，导致多余水分不易排出，进一步增加肾脏负担。
平衡膳食：人吃下大量动植物性蛋白质，最后的代谢产物——尿酸及尿素氮等都需由肾脏负责排除，故暴饮暴食将增加肾脏负担。
适当多饮水，不憋尿：尿在膀胱里太久很容易繁殖细菌。每天充分喝水随时排尿，既不使细菌生长，又不易长结石。
注意锻炼：有计划坚持每天体力活动和体育锻炼，控制体重，每天坚持体力活动或锻炼一小时。
避免感冒和各种感染：当喉部、扁桃体等有炎症时，需在医生指导下采用抗生素彻底治疗，否则链球菌感染易诱发肾炎（尤其是小朋友更要注意）。
戒烟限酒：饮酒要适量，避免酗酒。
避免滥用药物：多种药物、化学毒物均可导致肾脏损害。长期大量服用止痛剂、不恰当应用氨基甙类抗生素、长期过量服用含有马兜铃酸的中草药等，可缓慢地引起肾功能破坏。通讯员 苗卿
南京晨报/爱南京记者 钱鸣 摄影报道