“今年的城门挂春联活动，我用九个字来概括：出新意，切时序，接地气。”谷万祥在采访中这样评价道。
“文贵创新”，是评委们每年评选佳联的首要标准。今年评选出的佳联突出了“蛇”，以蛇为主体意象创作出新，同时含有“春意”，切合时序，寻觅春季的物象。谷万祥强调，春联要“接地气”，即切入具体某个城门，突出各个城门的特色，不能“放之四海而皆准”，挂在别的门上也似无不可。“出新意，切时序，接地气这九个字不单是我对评选工作中作品的感受，也是我对包括“挂”春联整个活动的寄语，我认为都做到了！”谷万祥说道。
谷万祥在采访中提到了获二等奖的“玄武门联”——四象坊尤峻，融南北西东，画图难足人间美；五洲景倍妍，领城林山水，号角欣催天下春。上联首分句突出状写“四象坊”，这是十年来第一次，它正朝着“南北西东”，代表着玄武湖；下联对的是“五洲景”，三个字也高度概括了玄武湖的特征，“领城林山水”，既写湖更放眼金陵，概括了南京的城市风貌。尾句的“画图难足”“人间美”，“号角欣催”“天下春”，既深情描画了玄武湖的景色，又含蓄地表达了人们为祖国建设事业奋发努力的精神。谷万祥表示：“一副联，要在短短的文字中‘把道理说尽’，还必须会取舍，会剪裁，不可面面俱到，这就是抓住了描写对象的最佳特征。”此联上下各三个分句，其各句尾字，如“妍、水、春”分别是平、仄、平音调，错落有致，读起来也朗朗上口。
“每年一到这个时候，人们都会有一种期盼。”谷万祥认为，挂春联活动影响越来越广泛，已深入人心，对于普及楹联文化知识、传承中华优秀传统文化起到了不可忽视的作用，尤其对于青少年的教育意义重大。同时对于南京这座文学之都起到了宣传作用，提升了它的知名度。