■ 南京医科大学附属口腔医院（江苏省口腔医院）
口腔医学博士、牙周病科副主任医师 王晓茜
古有韩愈《落齿》诗，云“去年落一牙，今年落一齿；俄然落六七，落势殊未已”。以开玩笑的态度打趣“老掉牙”这一过程。在大多数人眼里，老年人掉牙是一种不可违背的自然现象。然而，从现代口腔医学的角度来看，老年人出现牙齿脱落并非必然，而是由于牙周炎，或者因龋损、磨耗等未及时治疗所致。
WHO提出老年人口腔卫生保健“8020”计划：即80岁的老年人应至少保留有20颗功能牙，维持最基本的口腔功能状态。然而，我国80岁以上的老人，留住20颗牙的仅为35％左右。
牙周病是慢性感染性疾病，其发生发展往往是“无声的”，导致就诊时已经发展到较为严重的阶段。牙周病是老年人失牙最常见原因之一，主要表现为牙龈红肿出血、咬合无力、牙齿松动等。日常口腔卫生清洁不彻底，未常规进行口腔检查以及全身疾病导致的抵抗力下降都可能导致牙周病的加重。
保持牙周健康不仅仅是健康口腔的重要组成部分，还切实影响着老年人全身健康及生活质量，牙周炎与糖尿病、心血管疾病等全身疾病的发展关联紧密。
预防和控制牙周病最有效的方法是做好口腔卫生清洁，掌握科学、正确的刷牙方法，早晚刷牙；坚持每天使用牙线、牙间隙刷等工具清洁牙齿邻面。同时还需定期到医院进行检查和洁牙。
如果被诊断为牙周病，则应及时就诊，通过基础治疗（龈上洁治、龈下刮治等）、手术治疗、维护期治疗、修复治疗等系统治疗，防止牙周病进一步加重。此外，还需遵医嘱定期复查、复治。
愿我们每个人都能拥有健康牙周，愿每个老年人都能安享天伦之乐！