古船技艺焕新颜 □宋燕
“出门见水，无船不行。”在水乡兴化，船曾经是家家户户出门、劳作的重要工具，而由竹泓生产的木船最为有名。2008年，由竹泓镇申报的“木船制造工艺”入选“第二批国家级非物质文化遗产名录”。2009年5月公布的“第三批国家级非物质文化遗产名录代表性传承人名单”中，“竹泓传统木船制造技艺”项目代表性传承人周永干上榜，成为兴化首位国家级非遗传承人。在他的带动下，竹泓传统木船制造成为当地的大产业。
在兴化市竹泓镇木船文化产业园区，以周永干名字命名的永干木船厂房上“国家级非物质文化遗产木船制造传承人”十七个大字分外引人注目。记者找到周永干时，他正拿着工具跟工人们一起干活。“一辈子跟木船打交道，丢不下这手艺。”黑黑瘦瘦的周永干有着水乡人的淳朴和憨厚，对于木船，他有着割舍不下的情怀。
竹泓木船萌芽于两宋时期，兴盛于清代，全镇以周、郑、陈、王、冯、崔、李等几大姓为主，从事纯手工生产农用、渔用、商用木船，并延至现今。周永干家世代都以打造木船为生。“我的爷爷是打造木船的一把好手，曾被兴化造船厂请过去做师傅。”周永干说，爷爷70岁时，又回到竹泓，当时因为缺少木材，竹泓的木船制造业处于停滞状态。不过忙碌了一辈子的爷爷闲不住，没有木材，就去买废弃的大船回来改成小船出售。一传十十传百，来买船的客人越来越多，其他手艺人也纷纷拿起工具造木船，就这样竹泓木船又火了起来。
初中毕业后，周永干跟在爷爷后面学起了木船制造手艺。25岁那年，周永干组建了小家庭，父亲分给他13根木头，让他另立门户。经历过磨炼的周永干没有年轻人的毛躁，对于每条船的制作，他都很讲究，不做到最好不出门。正因为他严谨的作风，很快就赢得了客户的信任，一些有资历的老师傅生意都没有他好。凭借着出色的手艺和勤劳的双手，周永干很快闯出了自己的一番天地。
170多条订单“救活”竹泓木船
随着时代的发展，不少老的行业都日渐萎缩和消失，竹泓木船也曾遭遇前所未有的危机。周永干说，木船制造巅峰时期，镇上有270多家小作坊从事木船生产。20世纪90年代初，水泥船的兴起加上渔民纷纷转行，竹泓木船一度到了无人问津的地步，为了生活，人们纷纷转行，最后坚守的只有两三家，其中就有他一个。“当时虽然行情不景气，但手上有活做，日子还算过得去，最主要的是不愿意丢下这门手艺。”周永干说。
正是由于他的坚守，竹泓木船又一次迎来春天。2005年，一位在外搞外贸生意的兴化老乡告诉他，有个荷兰客商需要170条中国传统木船作为旅游船，问他能不能做。当时的竹泓木船制作都是家庭式小作坊，单靠一家之力，肯定完成不了。可是这么大一个单子，放弃的话就太可惜了。于是，周永干牵头召集了村里20多个人临时创办了一个木船厂，一起合作接下这笔大订单。
那时候，在小镇的一块空地上，一派热火朝天的劳作景象，堆成山的木料经过师傅们的手像变魔术一样，成为一条条具有中国特色的新式旅游木船。而在此之前，这些能工巧匠们还从未造过这样的木船，这些船的式样也是周永干经过多番思考研究出来的。他在网上搜集大量的古建筑造型，取长补短，将游船设计出来。
“旅游船的船体与传统木船也有区别。”周永干说，传统木船的船头、船艄与船舱之间有道梁隔着，将船分为三块，梁跟船帮几乎持平，有加固船体的作用。不过如果木船作为接待游客的旅游船，这些梁就成了绊倒游客的隐患，为此，他主张把梁拿掉，而其他师傅想不通，如果拿掉的话，船体没了支撑，肯定会受影响。其实周永干已经想到了解决的办法，就是在船的周边打龙骨进行加固，虽然耗时耗力，但更适用于旅游船。
经过20个月的埋头苦干，170条具有中国特色的木船漂洋过海，远渡欧洲。而竹泓木船制造业也因为这个订单再度兴旺起来，并完成了由传统木船制造向观光旅游船的成功转型。
他成为兴化首个
国家级非遗传承人
“你这手艺，可以申报非物质文化遗产了。”在有心人的提醒和竹泓镇政府的大力支持下，周永干整理了从1951年开始祖爷爷制作木船报税的税票帖子存根等相关材料，竹泓木船工艺成功申报第一批“江苏省非物质文化遗产”，周永干本人也被授予“省木船制作工艺传承人”“镇木船制造协会会长”,他成为竹泓造船行业领头雁。2008年竹泓木船工艺又成功申报国家级“非物质文化遗产”，2009年4月周永干被国家授予第三批“国家级非遗木船制造传承人”，成为兴化首个国家级非遗传承人。中央电视台、江苏省电视台等媒体多次采访报道了他的造船绝活，一些境外媒体也曾对他进行专访。
目前，竹泓木船的产品延伸到画舫、官船、龙舟、游船、工艺品等多个领域，不过造船的工序却没有变。
作为竹泓木船的国家级非物质文化遗产传承人，周永干收徒授艺，传承创新，担当起促进竹泓木船制造文化保护、传承的责任。头脑灵活的他第一个进军网络市场，聘请懂网络的人帮忙制作网站，将自己的产品制作成图片并配上文字发到网上，订单接踵而来。其他人也有样学样，渐渐地，来自全国各地乃至国外的订单，让竹泓木船制造业又一次红红火火起来。
如今，竹泓木船的飞速发展让以前不受年轻人待见的木船手艺成了香饽饽，周永干的3个侄子中，有两个跟他学会了木船制作手艺，他还在本地收了好几个徒弟。
2012年8月经兴化市政府批准，在竹二村流转200多亩土地建设竹泓木船文化产业园，同时成立了兴化市竹泓木船文化产业有限公司，统一指导园区的基础设施建设以及各企业的管理、生产和销售。镇区原有各类木船制造厂家、家庭作坊58家，经产业整合，现有木船生产厂家28家，家庭作坊18户，木船文化产业园已签约木船制造企业28家，其中15家已入驻园区。2014年，木船文化产业园区企业实现销售近亿元，年制造各种木船8000余条，产品销往国内各大旅游景区、酒店，并且出口至日本、荷兰、新加坡、泰国、韩国、德国等国家。带动村民就业800余人，其中从事木船制造400余人。
如今的竹泓木船，早已跳出传统农耕农具的局限，从濒临失传的老手艺，蜕变为融文化、工艺、旅游、外贸于一体的特色富民产业。古老的造船技艺没有被时代淘汰，反而在坚守古法、大胆创新中焕发全新活力。一艘艘精工细作的木船载着水乡文脉，走出兴化、走出江苏、扬帆世界。昔日水乡谋生手艺，如今成为传承非遗文脉、带动乡亲致富、助力乡村振兴的闪亮名片，百年舟楫，终在新时代再度扬帆远航。