姚炜平：把个人执念变成共同信仰
□本报记者 赵梦静
日前，生态环境部公布2026年十佳生态环境志愿者，靖江市179志愿者协会会长姚炜平名列其中，成为全省唯一入选者。从2007年在江边独自捡拾垃圾的青年，到如今带领3000余名志愿者守护河湖的“民间河长”，姚炜平用19年时间，完成了一场从“我”到“我们”的生态坚守。
2007年盛夏，姚炜平在长江边散步时，被眼前的景象刺痛，江滩上散落着塑料袋、泡沫箱、废弃渔网，高温下散发出阵阵恶臭。他捡起几只塑料瓶，却发现垃圾越捡越多。“难道要把这样的环境留给孩子们？”那年7月，他发起成立靖江市179志愿者协会。
那个夏天，姚炜平带着十几名志愿者顶着烈日在长江滩涂开展第一次义务清洁。“当时很多人不理解，说我们是一群‘捡垃圾的傻子’。”姚炜平说，我们不作解释，行动本身就是最好的语言。从2007年到2016年，他带领志愿者累计开展江滩清洁行动200余次，参与志愿者超过2万人次，清理各类垃圾50余吨。
考验发生在2013年。彼时，姚炜平经营的小餐饮店生意正红火，尤其是周末，他几乎忙得脚不沾地。经过一番思想斗争，他关掉店铺全职做环保，背上了近20万元债务。“我不止一次怀疑是否做错了。”姚炜平说，“每次回到江边，看着志愿者们和我一起弯腰，我就知道，这条路跪着也要走完。”为了还债，他白天巡河、晚上开网店打包发货到深夜，硬是一单一单把窟窿慢慢填平。
苦难没有压弯姚炜平的脊梁，反而让他看到了更远的风景。2016年，他创立“走河”民间河长公益团，开创“官方河长+民间河长”携手治水的新模式。从此，志愿者升级为“护河监督员”，工作内容从单纯保洁拓展到巡河记录、问题上报、公众教育等系统化护水行动。截至2026年，团队组织巡查河道2500余条，累计巡查里程1800公里，参与志愿者1.5万人次，发现上报问题650余个，为政府治水决策提供重要依据。
“治水，更要治心。”姚炜平把环保主题宣传搬进校园。在“护水课堂”上，他不再拿着喇叭喊口号，而是通过“神奇的水过滤”实验，让孩子们亲眼看见污水变清澈的过程，在他们心中种下绿色的种子。
如今，靖江市179志愿者协会拥有注册志愿者3850名，覆盖12周岁至65周岁人群。“公益从来不是一个人的坚持，而是我为人人、人人为我的双向奔赴。”姚炜平说。他依然是那个身披蓝马甲的“走河”人，带领着越来越多的人，沿江河之畔走向更远的未来。