丰神跌宕百态生
□韩天衡
“槐柳阴初密，帘栊暑尚微”的初夏时节，刘葆国出示新作《朱柏庐治家格言》篆刻原拓本，凡六十一纽，一印一款，朱白辉映，百态横生，披览一过，似一缕清风拂面，如行山阴道上，不觉心中畅然。
作为主题印创作，因受到文字的局限，要每方印都能刻出精彩，是有难度的。葆国不畏其难，自酝酿、推敲、奏刀、修饰到定稿，其中近半数忍痛推翻重刻，甚至少数印一而再，再而三，刻了磨，磨复刻，可谓是苦心孤诣，匠心独妙。
葆国深谙黑与白、虚与实的辩证关系，并以与众不同的理念贯穿于他的整部创作。斯谱《朱伯庐治家格言》，少则四字，多则一十六字，体态既殊，形神各别，通篇采取不断句篆刻，葆国不烦其难，都能应对裕如，无论文字多寡，既重细节之推敲，又精于整体把握，结构无龃龉不合，自然率真，浑然天成。
刀法是塑造篆刻线条形象的重要手段，也是决定作品高下的最后一环。严格地讲，篆刻的生命在用刀，不谙刀法，不具丰厚表达刀法的印作，不能称之为好作品。葆国擅于运刀，游刃恢恢，质朴沉浑，力量内敛，刀下的线条刚劲中寓圆润，沉稳中寓灵动，深沉而大气，洋溢着很浓的金石气。
一般论印多有“工”“放”之说，有以“工”为佳者，亦有以“放”为上者，其实它的路不是单向的，一味求工，或则一味求写意，就显得狭隘和单一了。“工”“放”皆关乎形式，而终非本质，论印当去表象，以“好”字论英雄。葆国之印，以工稳见长，探幽索隐，力追大雅。他的作品注重配篆之精，章法之奇，用刀之净，意境之美，并将上述种种因素和谐地融合，呈现出令人咀嚼玩味的新面，是很有成绩的。
葆国好古敏求，善于化古为新，不因循守旧，不蹈袭今人，具有鲜明的审美意识和风格取向，所作丰神跌宕，气象骏迈，超然出于畦径之外。因此，此册主题印创作在当代印坛无疑是具有典范意义的。