市井人情皮包水
□方培力
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“早点来泰州，泰州来早点”。简洁明了的城市推荐词。
泰州位于“淮南江北海西头”，有江、淮、海三水之城的富饶物产和里下河门户的区位优势。泰州早茶起源于何时尚无据可考，只能从古籍片言只语或诗词中略见端倪。一般认为，设馆饮茶开始于唐，发展于宋，鼎盛于明清。伴随着历史的进步，茶馆也不断地发展、演变，衍生出极具魅力的泰州早茶小吃画卷。
七百多年前，当意大利旅行家马可·波罗邂逅泰州后，留下“这城不很大，但尘世间的幸福极多”的感叹，许是这“幸福”里，还能找到早茶和小吃的影子。
上百年的传统早茶习俗，早已成为镌刻在泰州人心灵深处的潜意识，成为日常生活的心理需要。在泰州，无论是政府部门、企业还是个人，对传统文化都心存敬畏和感恩，内化于心，外化于行，使得早茶文化蓬勃发展。
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泰州人喜爱喝早茶，所谓“早上皮包水”。
清晨的泰州城，阵阵早茶香味扑鼻而来，一杯清茶配上一碟爽口开胃的烫干丝，这叫“一茶”；再点些包子、蒸饺或烧卖，这叫“三点”；一碗汤鲜味厚的鱼汤面，这叫“一面”……开启神清气爽的一天。
泰州早茶点心丰富多样，主打特色蟹黄包、虾仁蒸饺、应季花式烧卖等，根据季节和宾客需求灵活安排。其他如春卷、麻团、小烧饼、双面麻饼等，精致的汤包、蔬菜小笼包，可根据原料许可和预订准备安排。
“小集城中聚乐园，细烹活火煮江泉；老饕饮啜增豪兴，何事唠叨问价钱。”目前，泰州三区特色的早茶店且有一定影响的，有会宾楼鼓楼店、泰州宾馆、富春大酒店、望海雅居、留芳茶社、海棠春茶社、海陵一枝春、皮包水茶楼、鸿兴楼陈掌柜、栾小馆、姜堰堰春饭店、姜堰百味楼、姜堰印象罗塘餐厅、海燕金陵、高港星辰茶馆等。
泰州老街全力打造早茶主题街区，600多米长的沿街就有多家知名早茶店入驻，每家都生意兴隆，门庭若市。每年吸引数百万人前来观光旅游、品味早茶。就像“泰州早茶博物馆”展板所书：“泰州早茶、如火如荼”。
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兴化至今保留着非常传统的饮食习俗。兴化早茶以丰盛著名，包子要大，吃不完打包带走才是“量正好”；喝早酒的习俗，与水乡过去夜间行船有关；喜爱在烫干丝顶上加把糖，是里下河的待客传统。至今早茶中还有的馓子煮饼，这是过去产妇坐月子的滋补食物；酱蛋肉圆粉丝，则是里下河地区招待女婿的礼遇美食。
酥饼、米团、豆腐脑、煮汤圆……土得掉渣的小吃，早茶桌上，都能找到，令人怀旧。目前，兴化城区特色的早茶店且有一定影响的，有兴化清风茶社、兴化拱极台私房菜馆、兴化养和园等。
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南乡高田旱作物所孕育的饼文化，丰富多彩。摊烧饼、涨烧饼、草鞋底、桶炉饼、大炉饼，大名鼎鼎的黄桥烧饼，加上有“泰州咖啡”雅号的粯子粥，豪迈大气。
黄桥刘陈猪四宝素有香飘三里之美誉，让人闻了心醉，见了眼馋，尝了不丢，吃饱了还不过瘾；宣堡小馄饨，加了泰兴名小吃“肉渣子”，形成了特有的风味；曲霞汤包，历史悠久；杂粮做成荞面饼、薄荷饼、山芋饼、侉饼……饼饼难忘！目前，泰兴特色的早茶店且有一定影响的，有泰兴仁和楼、泰兴桐竹园等。
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靖江蟹黄汤包皮薄如纸、吹弹可破，味道鲜美。制作“绝”、形态“美”、吃法“奇”。蒸熟的汤包雪白晶莹，恰如含苞欲放的玉菊，稍一动弹，便可看见里面的汤汁在轻轻晃动，使人感觉到一种吹之即破的柔嫩。别说吃了，光是看，就是一种美的享受。
冷蒸、印糕、酒酵烧饼、双味大饼、萝卜丝酥饼、刀鱼馄饨、老汁鸡、河豚煮干丝……四季不断！目前，靖江城区特色的早茶店且有一定影响的，有靖江南园宾馆、靖江百盛等。
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泰州各市区的早茶又各具特色，主城区是精致市井早茶，“一茶三点一面”；靖江市的“汤包秀”，讲究“喝”蟹黄汤包；泰兴市是“饼和粯子粥文化”；兴化市为“里下河风情”。其质朴纯真的风格与各地百姓生活习惯和人文历史息息相关。
泰州早茶发展至今，涵盖了7大类150余品种，主要概括为“一茶三点一面”，其中“一茶”即“茶和干丝”。干丝经剽切、提碱、卤汁熬制等过程制作而成，浇上本地的小磨麻油，口感绵软爽滑有韧性，泰州干丝的“滑爽”，是与其他城市的最大区别。“三点”实际为“多”，涵盖包子、蒸饺、烧卖等过百种点心。包子采用老酵发面，保证口感的紧实和韧性，点心笼屉大，分量足，体现了泰州人的实在。“一面”为“鱼汤面”，泰州鱼汤面制作的关键在于鱼汤的“熬”，鱼汤需熬煮过滤三遍，制成原汤，泰州鱼汤面讲究“三烫”，即“碗烫、面烫、汤烫”。
一道美食，就是一个故事、一段历史、一种精神。泰州所辖各市区的早茶小吃各具风味。
泰州早茶与小吃，是泰州城市品牌最直接的文化表现，是泰州城市独具个性的IP，数百年的历史传承、超百万的铁杆“粉丝”、达15万人的营生大军，显现出“早茶文化美食地标城市”的勃勃生机。
林语堂先生曾说过：“人世间如果有任何值得我们慎重其事的，不是宗教，也不是学问，而是吃。”泰州正落实“人民对美好生活的向往就是我们的奋斗目标”的庄严承诺，让早茶与小吃文化既是精神财富，也是物质财富。
堪信泰州真福地，得闲且喝早茶去！