南岳地处衡山核心区域，先天地理条件存在短板——花岗岩地貌渗透性强，降水多随陡峭山势快速流失，形成“溪流多、水量小、季节性缺水”的独特水情。

“以前居民靠种田为生，金月湖就是个不起眼的浅水洼，周边全是农田，遇到干旱季节，湖底都能看到干裂的土块。”王湘衡回忆道。

随着南岳旅游业兴起，每年1000多万人次游客带来的生态压力逐渐显现。周边生活污水未经处理直排湖中，水体富营养化日益严重，导致湖区时常被刺鼻的臭味笼罩。“那时候路过湖边，都得捂着鼻子。”家住附近的居民陈琳感慨道。

生态困境直接制约着社区发展。王湘衡无奈地说，当时的金月社区，2/3的区域还是农田，居民收入单一，年轻人大多选择外出务工，“周边门面年租金七八千元都没人要，有些老房子甚至常年空着”。

当时的金月湖，既是居民的“心头烦”，也是南岳生态保护与旅游发展路上必须搬开的“绊脚石”。