泰州的初秋
□王楸夫
渭水流经的古都咸阳，正下着绵绵秋雨，草木开始衰败，失去了往日的繁荣，已经有树叶在冷风冷雨中飘落。在这样的日子，我跟随“咸阳作家看泰州主题采风”活动来到了泰州大地。车缓慢行驶在泰州城中，乍一看，窗外的一草一木还如夏天时那样绿意盎然，但仔细观看，也是少了繁华，有了秋的凝重。也许，是我把古都的秋色，带了过来。
泰州城里有许多条河，一问都叫凤城河。凤城河水系发达，四通八达，主河道更是水面宽广，泱泱流淌，昼夜不息。我在想，这样的母亲河，一定不仅是滋润了泰州城，更是极大地塑造了这个城市的性格，极大地影响了这个城市人们的生活方式和生活节奏。
水城慢生活，不仅是包含了水文化，还包含着一种自信，包含着一种从容，包含着许多的浪漫，还包含着这个城市的心理和情怀。最有代表性的，首先应该体现在凤城人喝早茶的习惯里。导游说，生活在凤城里的人，早晨都喜欢坐在凤城河边喝早茶，一盏清茶，一份烫干丝，三样点心（包子、蒸饺、烧卖），再来一碗鱼汤面，一边吃喝一边观望落花流水与高天流云，特别的惬意与享受。
我们先步行过一条挂满红灯笼的仿古老街。街边不仅有多家泰州传统美食和手工艺品店铺，在街边还铺设了一条窄窄的轨道。就在我疑惑时，一辆“迷你”小火车从窄窄的小轨道上款款地爬行了过来。小火车的“车厢”不到十节，每一节大概不到两米长，样子极像小小的木马。有小孩是自己骑在上边，有小孩是大人在后边抱着一同骑在上边。小火车从我们身边款款地爬了过去，真的是好有意思，这也许是水城慢生活的一种表现形态吧。我们一边回头观望，一边继续朝前走。再穿过高低起伏、曲折蜿蜒、林木荫翳、满树银花的景区小路，便来到桃园水榭码头。刚乘上画舫，眼前的景象就让我大为惊叹。因为事先我并不知道，也不想问，吃过晚饭以后要去干什么。我想，可能就是去逛逛街吧。
我张大嘴巴，痴迷地观望着。出现在我眼前的，是一眼望不到尽头的远远近近、五光十色、闪烁不定的灯火，比天上神仙住的宫殿还要富丽多彩耀眼。河水在流淌，水面上后浪推着前浪，岸边赤橙黄绿青蓝紫等各色灯火，投射到水中，在水中摇来晃去，在水中忽长忽短，在水中重叠闪耀，在水中又忽明忽暗。使得本来十分宽广的凤城河的水面，变得更加的摇曳绚丽，变得更加的虚拟梦幻。
画舫在水中央悠悠前行，眼前的小桌上摆放着茶水果点，我却视而不见，赶紧拿起手机拍照录视频。讲解员说，泰州城是一座水的城市，千亩水域绕城四周，凤城河风景区位于城市中心，是利用千年古城河打造出来的，夜游航线有十多公里，串联有望海楼、文昌阁、桃园、梅园等夜景地标……
我正听着讲解，右手岸边上传来了京韵，转头望去，一座华丽的戏楼下，刀马旦正在演唱《穆桂英挂帅》其中的一段戏。我心安静下来，侧耳细听，或许是在水中，我一个秦人，竟然把京剧听得是有滋有味，深深地被陶醉。再往前走不久，左手的水岸边又出现了一座戏楼，因为远，只看见几个人坐在一起吹拉弹唱，婉转的曲调，如丝如缕从水面上飘了过来。我情不自禁扼腕，自言自语道，泰州人真的会享受生活呀。
此时，我想起摆放在小桌上的茶水果点，也想象自己是泰州人，开始一边慢慢品茗，一边慢慢欣赏凤城河边的夜景，慢慢地去体会水城慢生活的滋味，感受其中的温馨、雅致、从容的情怀。
在我心里，泰州城是一座水城。这里有里下河国家湿地公园，有?溱湖国家湿地公园，还有长江湿地公园、春江湿地公园、李中水上森林公园等，今天我们要去的是里下河国家湿地公园。该湿地公园涵盖万亩湿地，是水生植物、昆虫、鱼类特别是鸟类的天堂。近年来，每到冬天，众多的候鸟来这里越冬，鸬鹚的数量高达数万只，同时还有“鸟界国宝”之称的东方白鹳，国家二级保护动物黑脸琵鹭、小天鹅、鸿雁等。它们或在湿地上空盘旋，或在湖面悠然游弋，嬉戏觅食，构成了一幅动人的生态画卷。
早晨，天还微凉，我们来到里下河国家湿地公园。远远地，就看见成片成片生长在河岸边的、望不到边际的、高入云端的杉树。我们加快了脚步，急不可待地通过一条沙土路，走向杉林深处。由于季节已转入初秋，雨水减少，杉林中，有多处土地裸露出来，有的地方长满了低矮的草木，有的地方仍浸泡在水里。我看着这些高大的杉林，突然有了一个问题，这里为啥只生长单一的杉树？讲解员说，杉树很适合在湿地生长，在这里生长的杉树，有水杉、池杉和落羽杉，它们都是杉科家族的成员，它们外形相似，从远处观看，是很难分辨出来的。
走过一段路，前边出现了另一种景象，林木参天，水网密布。在林木中，还修建了一条条纵横交织的木栈道。我们踏上栈道，放缓脚步，不时地要停下来，拍照拍视频，忘乎所以，忘却了烟火尘世。
接下来，来到一个小小的水码头，有三条木筏停靠在水边。我们分别登上木筏，木筏上有一排一排低矮的有靠背的长条凳。我们坐稳以后，船工师傅把长长的竹竿插入水中，推着木筏向前滑走。两边仍是高耸入云的杉树林，杉林中有许多条相互贯通的直直的水道。有的树根比老碗还要粗，从沙土中裸露出来，弯曲盘绕。它遒劲有力的样子，让人想起日月的长久。我看着船工撑船，也忍不住要试一下。我站起身，走到船尾，接过船工师傅手里的竹篙，第一次，因为浮力，没有把竹篙插进水里。第二次，我用力把竹篙插到水底，却因为用力不得当，把船撑得向岸边滑去，我赶紧把竹篙一次又一次插进水中，去纠正方向，但船头还是斜着向岸边驶去，撞在了沙岸上。船工师傅接过竹篙，插进水里，轻松摆动了几下，船就离开岸边，回到了河道中央。我坐在船上，仔细观察船工撑船，他手里的竹篙在插进水里时，多半是贴靠在船尾的外沿，这样，稍稍使劲，就可以调整船头。我不知道自己的观察是否正确。
木筏穿过一条水道，前边出现了一条宽阔的河流。河两边，依旧是杉木成林，望不到边界。大家急忙起身，争先恐后或站在船头，或站在船尾，拍照录视频。船缓慢地在河口掉转船头，顺着这条河向回驶去。
江南的水乡真的是养地养人呀。
泰州城距离古都咸阳，有一千二百多公里，说近，坐飞机也就两个小时。说不近，却是隔了山隔了水。在我的家乡，已经是秋意浓厚临近仲秋。在泰州，才秋意初现。
踏上了回乡的路途，我是感慨万千呀。为什么，自己就猛然想起了一首歌里的几句歌词：“我们生在这个东方大国，可以安居乐业好好生活，远离战乱之火，远离灾难旋涡，五星红旗永不落……”