《红楼梦》中的宣纸
□潘少平
《红楼梦》中有关宣纸的记述，有八处之多，检索如下：
一、《红楼梦》第18回，“贾妃看毕，喜之不尽……又命探春另以彩笺誊录出方才一共十数首诗”。
二、《红楼梦》第34回，“……只见两个玻璃小瓶，却有三寸大小，上面螺蛳银盖，鹅黄笺上写着‘木樨清露’，那一个写着‘玫瑰清露’……”。
三、《红楼梦》第37回，“宝玉听说，便展开花笺看时……”（笔者注：“彩笺”有“花笺”“诗笺”“粉笺”之别称。）
四、《红楼梦》第38回，“另拿了一张雪浪笺过来，一并誊录出来……”。
五、《红楼梦》第42回，“宝玉道：家中有雪浪纸，又大又托墨。”此回中，薛宝钗说“……那雪浪纸写字，画写意儿，或是会山水的画南宗山水，托墨，禁得皱搜。”
六、《红楼梦》第62回，“即命拿了一副笔砚花笺，……香菱一一地写了，搓成阄儿。”
七、《红楼梦》第63回，“递与宝玉看时，原来是一张粉笺”。
八、《红楼梦》第67回，“独有宝钗他的那个箱子，除笔墨砚各色笺纸……”。
细读曹雪芹在《红楼梦》中的这八处文字叙述，其中并没有涉及“宣纸”二字。故而红研界有人提出，曹雪芹这八处的文字叙述与“宣纸”无关。他们认为：在清朝康乾时期，宣纸虽然已经存在并有一定的知名度，但“宣纸”这一名称并未广泛普及。故而曹雪芹在描述纸张时可能更多使用了当时更为通用的称呼，而没有特指“宣纸”。但是，《红楼梦》是一部百科全书式的伟大作品，书中对社会、人情、风物进行了深入细致的描写。天才如斯的曹雪芹，岂有漏写“宣纸”的道理？只不过曹雪芹在《红楼梦》的创作中，注重语言的艺术性和表达的丰富性，依据时代背景、文化背景、作品风格、语言习惯等方面，对“宣纸”采用了“不写之写”的手法，采用一种曲折复义的表达方式而已。正是这种书写策略，更加激发了读者的阅读动力与兴趣。笔者不敏，试析如下。
一、《红楼梦》中所提及的“彩笺”，即是宣纸。彩笺的历史可以追溯到唐代，盛传唐代的“薛涛笺”即是此类。这种“彩笺”是在宣纸基础上通过雕版印刷（如饾版、拱花技艺）添加浅淡颜色的加工纸。鲁迅和郑振铎合著的《北平笺谱》，其内容更是证明了“彩笺”制作对于宣纸的依赖。彩笺以传统矿物颜料为主，杜绝化学染料，且全以手工宣纸定制，杜绝机制纸吸墨不均的弊病。
二、《红楼梦》第38回提及的“雪浪笺”、第42回提及的“雪浪纸”，亦是宣纸。（笺为小型张，纸为大型张。）“宣纸”作为一个表示纸张的专用名词，最早出现于唐人张彦远（815年—907年）所著《历代名画记》中：“江东地润无尘，人多精艺。好事家宜置宣纸百幅，用法蜡之，以备摹写。古时好搨画，十得七八，不失神采笔踪。”虽然有关宣纸的记述早在《旧唐书》《新唐书》中有过记载，但仅称为“宣城郡纸”而已。可见“宣纸”在当时已胜于各地纸张。明代已成熟的宣纸技艺在清代延续，曹雪芹生活的康乾时期，宣纸因产量提升、需求扩大及工艺完善而得到广泛使用。
三、宣纸自唐代起即为贡品，宋代文献记载“公移常用纸不得与宣纸相乱”。明清时期官方对贡品的使用有其规制，曹雪芹在创作《红楼梦》时，因家族已在政治斗争中败落，故而更为谨慎，避免直接关联皇家用品。曹雪芹通过替代性描述（“笺纸”“雪浪纸”），既保留了宣纸的实际特性，又避免了直接指涉可能引发的政治或文学表达上的限制，这也符合《红楼梦》中“将真事隐去”的创作原则。所以，曹雪芹在此将“宣纸”作为一种文学符号来表达。这是因为“笺纸”“雪浪纸”在小说中的提及已能满足对纸张的描述需求，故而无需再提及具体纸张名称。“宣纸”一词在《红楼梦》中的缺失，是为了适应小说描写中的生活场景需求，且与人物身份相符。
四、曹雪芹生活于康熙至乾隆年间（约1715—1763年），当时清代上层社会对宣纸的使用已成常态。加之曹雪芹家族在安徽含山、芜湖等地拥有田产（见康熙五十四年〔1715年〕七月十六日曹頫〔曹雪芹之父〕的奏折），《红楼梦》中亦有“六安茶”（见《红楼梦》第四十一回）、“宣石”（见《红楼梦》第五十二回、第五十三回）等安徽特产的描写，由此可知曹雪芹对宣纸必然熟悉。但他在《红楼梦》中对“宣纸”不用具体物质名称而用代称，这种写法是文学技法与社会洞察的双重体现：既保持了艺术想象的开放性，又精准传递了封建大家族的审美趣味与文化密码。曹雪芹在《红楼梦》中对“雪浪纸”的描述——“……那雪浪纸写字，画写意儿，或是会山水的画南宗山水，托墨，禁得皱搜”，完全符合宣纸（生宣）的品质。生宣容易晕染，适合写字和画写意画，故而“雪浪纸”就是生宣的一种。
五、曹雪芹在《红楼梦》的创作中擅长通过留白手法塑造人物形象，对书中的文房用具亦采用此法。他以“笺纸”“雪浪纸”等艺术化的命名指代“宣纸”，暗合了中国传统美学“不著一字、尽得风流”的理念。这种处理既避免了具体实物（宣纸）限制读者想象，更赋予其丰富的象征意义——既暗示了贾府用纸的奢华品质，又暗喻了大观园诗社活动的风雅气质。如《红楼梦》第18回，写“贾元春归省庆元宵”一事，贾元春加封贤德妃后，皇帝恩准其省亲，贾府为迎接元春而特意建造“大观园”。元春来时，特命弟妹们就“大观园”中的馆、苑、院、轩等处题诗以作纪念。事后，“贾妃看毕，喜之不尽……又命探春另以彩笺誊录出方才一共十数首诗”。用“彩笺”誊录，是“宣纸”意象在《红楼梦》中第一次以“彩笺”的形式出现。须知，在曹雪芹生活的康乾年代，宣纸虽已广泛使用，但并非寻常人家所能享用。这是曹雪芹在《红楼梦》创作中少见的“不炫富而自显身份”的书写方式。
曹雪芹笔下的贾府是《红楼梦》中兼有贵族荣耀与政治潜力的顶级世家，这样的家族岂会没有“宣纸”？为何曹雪芹偏偏不写“宣纸”二字呢？那是因为曹雪芹在创作《红楼梦》时，以其跨越叙事时空的文本布局能力，用“草蛇灰线、伏脉千里”的精密故事结构，构建出复杂而精巧的网状叙事范式，形成了让读者参与解谜的独特美学。
综合上述五点，曹雪芹在《红楼梦》中确实写到了“宣纸”，这是无可置疑的。但要理解这一点，必须认真细致地研读《红楼梦》。