我们村于1963年箍了一座砖窑，有三四层楼那么高。那时是我们这里最高大最豪华最神奇的建筑了。远看似山，晨昏之际，给人以青云出岫，暮霭升腾之感。那里是大人辛勤劳作之场，亦是儿童的玩乐之所。
上世纪七十年代，邻居同学华天进的父母在窑上做工，我俩几乎每晚放学后都到窑上去“打工”或玩乐。所谓“打工”，就是帮助搬砖坯。我们把书包往家里一丢，天进就拿起畚箕到他家锅膛里掘灰（用一个木制掘灰耙将灶膛里的草木灰掏出来，如果不多，再到我家或邻居家掘），我俩或者合搀着畚箕，或者轮流夹着畚箕赶赴窑场。我们经过一段长长的窄窄的东河坝，来到古老的罗汉寺旧址处。
在窑墩的西南方临河边有两个工作平台，一个是他父亲的，一个是他母亲的。父亲的平台在南，跟水面相接近，父亲负责操烂泥。关键在脚功。母亲的平台在北，将临河的坡坎直直地挖下去，人立于河边处，面前是一个齐腰高的四四方方的小平台，用于做砖坯，关键在于手功。
他父亲每天必须到远处的田岸边河坎处挖土，一锹一锹地挖，一担一担地挑，整船整船地运来，再重复锹挖肩挑的劳作，运泥上岸。洒水，捂着，隔夜。运到平地处，用脚踩泥。烂泥几乎与膝盖相平，他就这样在一堆泥土上艰难跋涉，艰难跋涉着。时而昂首向天，时而俯视脚下。操过一遍之后，再用一种特制的网锹（中间是空的，长方形状，下端有刃）将半生半熟的泥土削成一片一片的，然后继续跋涉操泥。这样的劳作需半天工夫，制成的熟泥再运到北边的平台处待用。
母亲系着大围裙，用一个弓（不是射箭用的，就是一个弯曲铁把手上系着一根钢丝）剐下一块烂泥，在土台上用手反复揉搓，团成一个橄榄球似的土块，双手高举过头顶，猛然向砖模上一掼。再拿一把小弓，依着砖模的上部前后一刮，迅速将多余的小块土捋出，将砖模一端的卡口解下，放一块平板在上面，覆过来，砖坯就方方正正，平平滑滑地躺在木板上了。我和天进就很小心地端着木板及砖坯放到土楞上去晾干。一块砖坯做成后，母亲继续前一轮操作，用草木灰撒于平板及木模上（以防粘连），剐土，揉搓，猛掼，刮泥，解卡，翻覆。任凭冬天北风吹，夏日炎阳晒，草灰呛口鼻。一天又一天，一年又一年。她一天起早能制大砖1200块或小砖1500块。
托住砖坯的木板有二十来块，有时我和天进不是每有一块砖坯制出就随即运走的，而是抽空玩乐一会。夏天秋天河里长着菱盘子，碧绿的圆圆的菱叶蓬蓬勃勃地铺张着。细碎的白菱花玲珑剔透。我们会用竹竿去够菱盘，时不时采摘几个嫩菱角咂咂。冬天，河里结冰，我们会用小土块向冰上掷去，比谁滑得远。抑或到草堆里、砖堆边捉迷藏。有时还从窑墩上向下冲锋。我们在玩耍的时候，母亲从来不叫唤我们，土坯积多了，她自己去搬。
潮湿的土坯在楞子上放置一段时间后，要搬动，改变姿势，有时平摆，有时仄竖，有时斜立，一丝不苟，让砖坯通风透气。夏天有雷阵雨，要及时遮苫，在楞子里忙碌穿梭。
帮村里箍窑的师傅是戴窑人，烧窑的周师傅是溱潼湖西村人。此窑直径近30米，能容大砖10万块，或小砖20万块。此窑共有三个窑洞（门），有一个正门，朝东，比平地还矮些，这是烧火的门，上部是弧形，我们看到烧火的师傅都是整捆整捆地将草腰解下来就往里面推的，大火橙红橙红的，冬天入内非常暖和。夏天，他们只穿一件大裈头，脖子上挂着破毛巾。另两个门分别朝北，朝西，高度不同，便于上砖坯，出熟砖。
一窑砖头要烧七天七夜，再洇水。洇水也是靠人工把水挑到窑顶上去的。
村民们把大砖称做洋砖，长23厘米，宽11厘米，厚5厘米。土坯重5斤，成砖重4斤2两。小砖长20厘米，宽6厘米，厚4厘米。重量是大砖的一半。
天进的父亲也在窑上装砖坯，出成砖。砖担的下方是一个井字形的木框子，每四个砖头一摞，大砖摞六层，总共240斤。小砖摞得近人高，起肩时双手勒住四根绳索，沿着斜坡上上下下稳稳当当屏声静气地走。草鞋底将脚下磨出一条路来。没有路的地方全部覆盖着盐巴草。
在窑里垒砖坯是一个技术活。在师傅的指导下，我们村里的赵荣贵、华邦立、华国璋也成了烧窑的师傅。一窑中十万只大砖或二十万只小砖，层层叠叠，砖与砖之间还留有间隙，行与行之间又留有风巷，让火焰在整个窑里串通，真是不易。他们三个人轮流着烧火，七天七夜后，再洇水三天。冷却后出窑。
那时一块小砖售价2分钱，大砖4分钱。一年时间能烧十五窑砖头。作为村集体收入。据说那时南通的机场正在兴建之中，到我村装运了十船砖头。
女娲抟土造人，力竭，引縆（绳）。我们的乡民们抟土造砖，毫无怨言，持之以恒，精神可嘉。
村里的砖窑在上世纪九十年代初被废止拆除，谨以此文向曾经在窑场劳作的人们致敬。
砖头是怎样炼成的