沿着江苏省常州市溧阳市别桥镇的乡间小道缓缓向前，汽车不知不觉间驶入一片古老的村庄。当满目的田园风光与随处可见的红色元素相映生辉，来访者便知，塘马村到了。

塘马曾是苏南抗战的中心，是新四军十六旅旅部、苏皖区党委的驻地，是英雄罗忠毅、廖海涛谋篇布局的重要据点，更是一片被鲜血染红的土地。

80多年前，一场新四军历史上非常惨烈的遭遇战、可歌可泣的保卫战——塘马战斗在此打响。罗、廖二人与270位将士为反抗日寇突袭，英勇牺牲。烈士的鲜血换来了旅部、党政机关1000余人的安全转移。这场悲壮的战斗为巩固苏南抗日根据地、夺取苏南抗战胜利埋下了重要伏笔。“塘马”二字，至今折射着英雄主义的不朽光芒。