物格知至。方才知本在我，本犹未立也。故学者既知吾身是本，却须执定这立本主意，而真真实实反求诸身，强恕行仁，自修自尽，如此诚意做去，方是立得这本。若只以说知本在我，而於独知之处尚有些须姑息自诿、尤人责人意念，便是虚假，便是自欺。自欺於中必形於外，安得慊足於己而取信於人乎？故“诚意”二字，正悟入切实下手立本工夫，方得心正身修，本可立而末可从也。

意是心之主，立本之意既诚，则心有主，故不妄动，而本可立、身可修。若自家不曾诚意立本，而望施之於人，侥幸感应，皆是妄想，皆是邪心，皆是中无所主，憧憧往来病痛。故意诚而后心正，非於诚意后复加一段正心工夫。

意者自心之主宰而言，自言不以意为心之所发，虽自家体认见得如此，然颇自信，心同理同，质诸千古而不惑也。

诚意工夫在慎独，独即意之别名，慎则诚之用力者耳。意是心之主宰，以其寂然不动之处，单单有个不出知之灵体自作主张，自裁自化，故举而名之曰独。少间以见闻才识之能、情感利害之便，则是有所商量倚靠，不得谓之独矣。世云独知，此中固是离知不得，然谓此个独处自然有知，则可谓“独”我自知而人不及知，则“独”字虚而“知”字实，恐非圣贤立言之精义也。知诚意之为慎独，则知用力於动念之后悉无及矣。故独在《中庸》谓之不睹不闻，慎在《中庸》谓之戒慎恐惧。慎本严敬而不懈怠之谓，非察私而防欲者也。

以诚意为慎独，则以慎独发明其诚意之旨。

大抵心之精神，无时不动，故其生机不息，妙应无方。然必有所以主宰乎其中，而寂然不动者，所谓意也，犹俗言‘主意’之‘意’。盖意字从心从立，中间象形太极，圈中一点，以主宰乎其间，不著四边，不赖依靠。人心所以能应万变而不失者，只缘立得这主宰于心上，自能不虑而知。”王栋这是从良知的角度而言的，但它承认了意为主宰应用的广泛性。

事事反身以自诚，则障碍不生，而真乐在我，所谓“学便然后乐”也。时时寻乐以为学，则天机不滞，而反己益精，所谓“乐便然后学”也。故孟子曰：“反身而诚，乐莫大焉。”

先师之学主于格物，故其言曰：格物是止至善工夫。格字不单训正，格如格式，有此则推度之义，物之所取正者也。物即物有本末之物，谓吾身与天下国家之人；格物云者，以身为格而格度天下国家之人，则所以处之之道，的皆吾身而自足矣。