文脉悠悠施家桥
□刘荣成
新垛镇是荣获茅盾文学奖、鲁迅文学奖的著名作家毕飞宇创作取材地，他创作的《玉米》就是以新垛镇施家桥等地为背景的。这里也是施耐庵的故居所在地，是他创作《水浒传》的地方，是他的陵墓所在地。
首先我们参观施耐庵陵园，探究施耐庵先生的故事和创作历程。
施耐庵是元末明初著名的小说家，他的墓始建于明初。来到陵园，首先映入眼帘的是一座立于广场中央的三门四柱牌坊，上面“施耐庵陵园”五个大字耀眼夺目。大门前的廊柱上刻有对联“月为镜古今共仰千秋笔，风作弦天地同吟好汉歌”。《好汉歌》是电视连续剧《水浒传》的主题曲，“路见不平一声吼哇，该出手时就出手哇，风风火火闯九州哇”，雄壮的歌声犹在耳边回响，好汉们豪迈的形象不断在眼前浮现。
进入大门，一尊施公的石刻雕像赫然入目，施公一手持书卷，一手执鹤氅下端，眼神坚毅，凝望远方，浩气凛然，令人动容。走进文物史料陈列室，浏览施氏家世表，观看与施耐庵及其后裔有关的各类文物，欣赏《水浒传》各种版本资料，不知不觉陶醉了。
走过一片幽深的竹林，绕过四角亭，来到墓地。墓成圆锥形土堆，高大壮观，正面立着一块写有“大文学家施耐庵先生之墓”的石碑。1943年，兴化抗日民主政府县长蔡公杰撰施耐庵墓碑文，其中云：“余慕先生之才志，盖能寄情物外，其书中一百零八人之忠贞豪迈，英风亮节，洁身于当时腐窳政治。乃今世为一己利禄所趋，而出卖民族，腼颜事仇之汉奸，相去悬殊。至若文词隽妙，尤其余事也。余酷爱《水浒传》之含义深刻，尤慕先生之萃励襟怀，爰重修其庐墓，以为后人风，或不为非乎。于竣工之日，因题其颠末。”这段文字表达了蔡公杰对忠贞豪迈、不为私利的高风亮节的敬仰之情。
墓碑前建一座三门砖砌牌坊，正中门上方刻有隶书“耐庵公坊”四字。墓坊碑文中称施耐庵为“大文学家”和“公”，充分表达了后人对他的尊崇之情。临近有一绿岛，一条小溪环岛潺潺，人在高处鸟瞰，犹如狮子盘绣球，施耐庵觉得自己姓施，施者狮也，因而称“风水宝地”。北京市社会科学院张惠仁有诗赞曰：“隔岸白驹迷晓雾，盘球狮子沐晨阳。耐庵泉下泰然卧，评说由人论短长。”
陵园内松柏森森，花木扶疏。墓园四周碧水荡漾，浮萍满河，小桥雅致，亭阁交错。陵园内风光秀美，环境清幽。置身其中，我们感觉到的不只是庄严肃穆，更有内心的宁静。
据民间传言，元末明初之际，张士诚起义反元，占领苏州并自封为王，聘任施耐庵为军师。元代灭亡后，施耐庵屡次向张士诚进言纳谏，但是均没有被采纳，因此施耐庵辞去官位前往江阴祝塘镇教书。
后来朱元璋攻打苏州，江阴也深受战乱影响。施耐庵想来兴化躲避战乱，兴化地方偏僻，四周环水，交通不便，一向有“自古昭阳好避兵”之说。施耐庵想求助于兴化好友顾逖，但不知顾逖意下如何。他犹豫再三，决定投石问路，赋诗一首：“年荒世乱走天涯，寻得阳山好住家。愿辟草莱多种树，莫教李子结如瓜。”（当时民谣：“李生黄瓜，民皆无家”）。没想到顾逖也是一个豪爽之人，他欣然应允施耐庵来兴化避难，并马上给施耐庵回信，信中附答诗一首：“君自江南来问津，相送一笑旧同寅。此间不是桃源境，何处桃源好避秦？”施耐庵接信后大喜过望，将大弟彦明留在苏州原籍，带了续娶妻子申氏、二弟彦才和门人罗贯中，冒着烽烟，渡江北上，来到顾逖家中暂住，而后在兴化以东的海滨白驹场购置了田地房产，隐居下来著《水浒传》。
施耐庵写作过程中发生过许多故事，其中《跺断楼板饿煞狗》颇为有趣。施耐庵在家中小楼上集中精力写《水浒传》。他有个习惯，就是碰到疑难的地方，就咂嘴，还发出“啧”“啧”的声音。他家养的一条狗，听到主人咂嘴的声音，以为是唤它吃食，就直蹦直跳地爬上楼去，朝着他摇头摆尾。施耐庵见狗扰乱他的文思，便用力跺动楼板，赶狗下去。不久，施耐庵碰到疑难的地方，又咂嘴，又“啧”“啧”“啧”地发出声音。狗又直蹦直跳地爬上楼来。施耐庵又跺动楼板赶它下去。就这样，咂嘴，狗上楼来；跺楼板，狗下楼去。上来下去，久而久之，楼板跺断了，狗也饿死了。这则故事看似好笑，实则说明创作《水浒传》过程的艰辛。
陵园内的展示牌也展示了施耐庵写作《水浒传》时的典故传说。施耐庵喜欢就地取名，因为他曾在祝塘镇教书，所以小说中的许多地名都与祝塘镇及附近的地名相关。譬如，“三打祝家庄”里的祝家庄就是由祝塘镇这一地名转化而来。某天，施耐庵前往祝塘镇的后阳岗散步，看见一条黄狗在一棵大树下呼呼大睡，却被一个叫武阿二的人打跑了。施耐庵以此见闻为素材，写出了“景阳冈武松打虎”的故事。
施耐庵在兴化时，走访了许多当地的农民和其他身份的人。他以当地人生活中的故事为素材，将《水浒传》中的108条汉子填充得有血有肉，惟妙惟肖。还有，张荣等义士在得胜湖、乌巾荡大败金兵的故事也给了施耐庵以启发，他以张荣等人为原型，创作出浪里白条张顺等人物形象，并写出了梁山水泊精彩的打斗场景。事实证明，仔细观察生活，体验生活，才能获得创作的源头活水。
离开陵园，我们坐上电动观光车，前往施家桥村内参观。村内，青砖巷道古朴雅致，河边木栈道厚实耐用，路边绿化带树木葱郁，村前休闲广场宽阔美丽……走进施家桥村，宛如步入梦幻的花园。如今的施家桥环境优美，交通发达，变成了远近闻名的特色田园乡村。近年来，新垛镇在发展施耐庵文化园的基础上，将坐落于村东的施让（施耐庵子）墓和施廷佐（施耐庵曾孙）墓修缮，并以甬道将三施墓相连，这些墓地直接证明了此处确为施耐庵的故园。
步入巷道，仿佛一脚踏进了《水浒传》的世界。院墙上刻印着一个个《水浒传》人物画像，形象栩栩如生，让人叹为观止。观瞻《水浒传》人物画像，我们穿梭古今，一点点走进《水浒传》的故事中：倒拔垂杨柳，风雪山神庙，大闹飞云浦……
来到了施耐庵的故居“砚台地”，为什么叫“砚台地”？原来，此地因地面比周边略高，且形似“巨砚”，所以当地人称之为“砚台地”。砖木结构的门牌坊上，对联“野逸生文趣，忠义连古今”赫然醒目。的确，闲居生活才使得施耐庵文思泉涌，逸趣横生，写出了充溢忠义思想的《水浒传》。走进牌坊。背景墙上，“千秋峻笔”四个金色大字遒劲有力，这是施耐庵先生深厚的文字功底的真实写照。
青砖小屋内陈设简单，一两张木桌凳，一些书画，几盆绿植，苔痕上阶，草色入帘，屋子处处透露出简陋的气息。屋子周围长满了郁郁葱葱的竹子和树木，雅而不俗，凸显施耐庵先生高洁的生活志趣。真没想到，著名的《水浒传》就是在这样简陋的屋子里诞生的。