左图：严老获得的我国第一颗原子弹爆炸成功60周年纪念章。
右图：严老获得的我国首颗氢弹爆炸成功五十周年纪念章。倪婕 供图
一枚纪念章，深藏功与名
“无名英雄”严衍祚的报国往事
本报讯（记者 倪婕）在祖国各地，有这样一群隐姓埋名的建设者：他们曾将青春年华深埋西北戈壁，用毕生坚守铸就“两弹一星”的辉煌。家住海陵区城西街道头营社区的89岁老人严衍祚，正是这样一位从青丝到白发默默奉献的“无名英雄”。
严衍祚自大学毕业后就从事“两弹”研制，曾在邓稼先、王淦昌领导下工作。从1963年踏入青海221厂，到1984年调至泰州任教，他在西部禁区坚守了21年。直到前不久，一枚由中国核工业集团有限公司颁发的“我国第一颗原子弹爆炸成功60周年纪念章”，才让老人尘封的往事走进公众视野。
4月17日，记者随泰州“好人老蒋”等志愿者，前往头营社区看望严衍祚。由于年事已高，老人的交流略显困难，其经历由今年82岁的老伴王素芳代为讲述。
“老伴是响应国家号召踏上这条路的。”王素芳回忆，1956年严衍祚考入清华大学无线电系，因国家急需核物理人才，校方从该系抽调15名优秀学生，专门组建核物理工程系。1962年，25岁的他分配至北京二机部第九研究所，次年赴青海221厂，1968年随团队迁至四川绵阳“两弹城”。1964年原子弹、1967年氢弹的成功爆炸，他都是现场亲历者。
这对苏州同乡的姻缘，也充满时代印记。“1966年经老乡介绍开始通信，直到组织批准结婚申请，1967年初我才第一次见到他。”王素芳回忆，当时她背着行李辗转多趟火车，历经艰辛抵达青海探亲，在组织许可下完成婚礼。在西北工作的20余年里，因保密要求和路途遥远，夫妇俩几乎从未回过家乡。
婚后，王素芳始终追随丈夫辗转，自己也从营业员成为代课教师。但严衍祚对工作内容始终守口如瓶：“这么多年，我只知道他的单位，具体工作内容却从未听他提过。”1984年，严衍祚响应泰州招纳科技人才的号召，受聘为泰州市技工学校高级讲师，夫妇俩从此在泰州扎根。40多年来，同事邻居只知他是教师，无人知晓其过往。
2024年10月16日，是我国第一颗原子弹爆炸成功60周年纪念日。相关部门辗转找到已离开原单位40年的严衍祚，通过泰州有关部门将刻有他姓名的纪念章送到家中。手捧这枚跨越40年的荣誉，王素芳感慨：“这是他一生的荣光，更是留给后代最珍贵的精神传承。”