寻访岳飞锅巴山
□严勇
如果说北宋的泰州是一幅文人画卷，那么南宋的泰州就是一幅烽火画卷。从泰州“锅巴山”的传说开始，岳飞便在泰州拉开了抗金的序幕。杰出州守陈垓，为了防御金人入侵，疏深城河，加固城墙，所挖之土堆成泰山，形成州内第一名胜。陆游为光孝寺写的一篇《泰州报恩光孝禅寺最吉祥殿碑》，发出了“劫火不能坏鸿钟，雷震鲸吼声隆隆”的爱国之音。文天祥则在泰州逃亡途中留诗明志。李庭芝、姜才、孙虎臣三位抗元英雄，皆坚守泰州，最终不屈而死，共同谱写了泰州抗战史上最悲壮的篇章。
在泰山公园内，至今有一座岳王庙矗立在泰山之巅，里面供奉着民族英雄岳飞（1103—1142）。说起岳飞大家都知道，但是岳飞在泰州抗金的一段历史就不一定知道。
北宋末年，宋徽宗赵佶昏聩，任用小人，紊乱朝纲，金人南下，竟无人能挡。最终，宋徽宗与子宋钦宗，皆被金人掳走。有人说，宋徽宗就是李后主托生转世，这得源于两人所遭遇的经历。宋高宗赵构在商丘仓忙继位，改元建炎，重建宋朝，史称“南宋”。建炎二年（1128），宋高宗及诸宗室逃至泰州，随后渡江避难于杭州。
建炎二年（1128）冬，留守大臣杜充私决黄河，自泗水入淮河以阻挡金兵，自此开始了黄河长达700年的夺淮入海历史。黄河夺淮使得北宋时期最富裕的江淮地区变成一片废墟，洪泽湖、高邮湖水位抬高，里下河地区经常受到洪水的威胁。另一方面，在长江、黄河、淮河作用下，携带大量泥沙向海推进，泰州海岸线加快了淤积和东移的速度。
然而，黄河决堤并没能阻止金兵南下，反而让数十万百姓白白送命，让成千上百万人流离失所。杜充不战而退，一直退到南京。不久金人南渡，攻下南京，杜充逃至江北。建炎三年（1129），宰相杜充率领亲兵三千在仪征投降金人，导致扬州、泰州迅速沦陷，泰州守臣曾班不战以降，州内斗姥宫毁于一旦。
泰州城虽然被金人拿下，然而抗金力量并没有撤出泰州地区。泰州下辖的兴化，自古就是一片白茫茫的水乡泽国，那里聚集了大批抗金军民，他们英勇顽强地与金兵周旋，伺机反攻。
建炎四年（1130），由于泰州城被金人占据，朝廷从战略考虑将兴化从泰州划归承州（高邮）管辖，宋金之间著名的“承州之战”不久就在这里展开。这是一场生死存亡的恶战，双方都投入了全部兵力，决战一触即发。
三月，韩世忠驻军扬子江，断金人归路，屡败之。这就是著名的“黄天荡之战”。四月，金国大将宗弼出重金求破宋军海船之策，进行了有效反击，他乘韩世忠不备，率船队迂回至宋军上游，最终消灭了韩世忠的七千人马。
七月，朝廷任命岳飞为武功大夫、昌州防御使、通泰镇抚使兼知泰州。
九月，金兀术率兵5万人，并联合伪齐军，号称50万大军，自楚州南下，进击承州。宋淮南东路宣抚使韩世忠派前军都统解元率兵3000人，镇守承州。随后岳飞的援军也抵达承州，扎营于城东外三垛镇。宋、金两军陈兵一线，激战于高邮城，日战13回合，守军虽歼敌甚多，但相拒未决。岳飞在三垛镇发起突袭，三战三捷，斩敌3000余人，俘获1000余人。后人有诗《三垛》赞曰：“至今遗父老，能说岳家军。故垒迷前代，中原纪旧勋。”
此战虽然取得胜利，然而高邮终究是座小城，无险可守，岳飞只得退守泰州，加宽城壕，加固城墙。这期间民间还流传着一段岳飞智退金兵的传说。
金兵的主帅金兀术依仗兵精粮足，把泰州城团团围住，想等城内粮草用完之后再跟岳飞决战。
岳飞见金兀术一连几天都不出战，料到金兀术搞花样，就一边命令军士在城边堆起一个土丘，瞭望金营动静，一边派人在黑夜摸出城，送信给真州守将韩世忠，请他发兵增援，里应外合，袭击敌人。他还下了一道奇怪的命令，叫全城军民每天煮饭时都要把锅巴留下，缴到元帅帐前听用。
这一天，金兀术正在饮酒，忽然看见天空中成群的飞鸟聚集在泰州城边，黑压压的一大片，数也数不清。金兀术觉得奇怪，就出营观看。一看看到泰州城边有一座小山，这些飞鸟就是往那边飞的。金兀术心想，飞鸟聚集在那儿，看来小山上一定有什么吃的，他马上弯弓搭箭，射下一只从山那边飞过来的小鸟，剖开肚皮一看，鸟肠子里全是锅巴。金兀术吃了一惊，心想，泰州城边的锅巴堆成了小山，看来城里军粮多得很，要想困死岳飞是办不到了。攻城吧，攻不下；围困，又困不死；不如绕过泰州朝前打吧！他正传令拔营，真州的韩世忠得到岳飞的书信，已率领5000轻骑打来了，泰州城里岳飞见金兵大乱，也率领军民出城杀敌。金兵前后挨打，只得丢盔弃甲往北逃去。
原来，岳飞早就看穿了金兀术的围城诡计，他让士兵堆土成山，又暗中派人在夜间将全城的锅巴铺在山上、金兀术果然中计。
从此，这座小山就一直留在泰州城边，为了纪念岳飞，人们还在山上造了一座“岳王庙”，并把这座山叫作“锅巴山”。
传说虽然并不可信，但岳飞打仗确实厉害。金兀术屡败屡战，聚重兵卷土重来。岳飞不得不放弃泰州，退保柴墟。岳飞利用南灞桥有利地形，抗击强敌。十一月初三清晨，岳飞率部发起总攻。岳飞部将岳亨派兵潜入敌东营北侧纵火，片刻火光冲天。岳亨、傅庆二将乘机率部冲杀敌营，金兵仓促应战，被打得大败。西营军见东营军被袭，急忙过桥增援。岳飞部将刘经、王贵伺机令伪装成敌军的士兵，趁乱混进去烧营房。过桥敌兵见到大本营着火，急忙返回去救火，正好被设伏的岳家军一网打尽，金兵因此死伤无数。由于穿着敌人服装，导致金兵敌我难辨，一时间胡乱杀起来，许多金兵最后死在自己人刀下。整个战斗持续约两个小时，共计歼灭金兵七八千人，捷报传到后方，柴墟内外一片欢腾。战后，岳飞留下“得胜”“雄风”墨宝。
此一战虽然取得胜利，然而柴墟也因此毁于战火。南宋淳熙六年（1175），孝宗追谥岳飞为武穆公，柴墟人也在镇上修建了一座“岳武穆忠烈祠”纪念岳飞。南宋庆元元年（1195），宋宁宗赵括追封岳飞为鄂王，对岳庙进行拓建修缮，宁宗敕名“岳忠武王祠”。后人有诗言说那一段历史：
落日荒祠古道边，断钟无音鼎无烟，金牌不是班师地，铁骑曾经破敌年。
折戟洗来沙半蚀，残骸耕出镞犹穿，山僧好护阶前树，留待春风泣杜鹃。
可惜的是现在再也寻觅不到岳王祠的踪迹了。
十二月，金兀术再攻泰州，岳飞退保江阴军沙上（今属靖江）。岳飞在退军途中，安集江淮流民于此并派兵保护。百姓感其恩德，在此立祠建庙以瞻仰之。因所立祠庙于岳飞生前，故名“生祠堂”，又称“岳王庙”。这座岳王庙是中国最早的岳王庙，也是岳飞在泰州抗金留下的珍贵印记。生祠一词遂流传沿用至今，生祠镇（今属靖江）亦因此得名。
高宗绍兴元年（1131）三月，张荣率农民军与金兵大战缩头湖（今兴化境内得胜湖），金人大败，农民军俘敌5000余人。金兵退出泰州，南宋任命张荣为泰州知州。
此后，岳家军节节胜利，一直攻打到中原。可惜功高震主，最后壮志未酬，岳飞被秦桧以“莫须有”的罪名杀害。岳飞虽然死了，但他在人们心中却长久地活了下来。全国纪念岳飞的地方有许多，最著名的就是泰州岳王庙与杭州岳王庙。