放 汤

放 汤

大集体年代，村民们有两盼：一盼分粮，二盼放汤。分粮不难理解，知道放汤的人可能不多。以前浴室有一传统，晚饭后伙计要在门前挂一“放汤”的牌子，昭告众人免费洗澡，这大概就是农民口中放汤一词的源头了。

那时农家的人畜肥属于集体，自家不可随便私用，每隔一段时间，生产队便将厕肥让给农家的自留地使用十天半月，这就是放汤。放汤期间，女人们冲猪圈刷马桶特别勤快；放汤结束清缸，用船运肥那就是男人的事了。农夫挑着担子脚底生风，登跳板过船帮如履平地，最后用水冲刷缸底，干净得堪比刷锅，他们挑的是丰收的希望。对我而言，放汤则如受刑。我不会使船，只能挑着担子，一步一步走在那望不到头的田埂上。不过我家的厕所有两个特点：一是经年累月，缸底落了许多秦砖汉瓦，最后总有些肥很难掏尽，我便将它留在缸底献给集体，提前收工；二是肥水升到缸颈便不再上涨。老农判断那里有条暗伤，肥水到此就漏掉了，建议补一下。我想肥水不流外人田，肥谁不是肥，顺其自然吧。这就给我的清缸苦役斩头去尾，免了不少刑罚。

放汤一词的使用范围越来越广，但凡集体的庄稼收获完毕，它便出面招来老幼捡遗拾漏。不过词义里已是有放无汤了。

十月的金风吹过菱塘，菱叶变得暗淡而稀疏，菱角停止生长，队长宣布菱塘放汤。东林子约了发小们去翻无主的野菱。我们肩扣长桶，避开大人来到码头，以桶作舟，在蓝天白云下，碧水微波中滑行。到了菱塘，大家揪起菱盘子，见了菱角，嫩老通吃。有几个收获颇丰的，嘚瑟起来，将菱盘子连根拔起，重重叠叠系在身上作铠甲，自封将军，分成曹营吴邦，玩赤壁大战，因此翻了“船”。借着长桶的浮力，众人相助，扯断缠身的菱茎，侥幸躲过了阎王，半天成果却随波漂去了。夕阳西下，我们一起返航。到了码头，与来时躲躲闪闪，低头弯腰如龟负甲不同，现在是头顶半桶菱角，昂首挺胸，鹅行鸭步，招摇过市，如凯旋的荣军接受人们的检阅。有爱逗乐的街坊，从桶里拈一菱角笑道：集体的菱，人人有份。发小们一齐嗷嗷地叫道：这是放汤的无主野菱，以此明志：我们不拿集体一针一线。

跟着东林子捕鱼捉蟹，翻菱摘瓜，从未失手，不料走了回麦城，把个一世清白给玷污了。那回东林子带我们到放汤的山芋地里倒山芋，他指着薅了藤的山芋垄子说：一人一垄，不许讲话。我们从未遇到这样的好运气，倒的全是大家伙。很快篮子装满了，刚要走，队长恰巧赶到：大白天竟敢偷集体的山芋。东林子分辩说：藤都没了，以为放汤了。队长反驳道：山芋垄子没动能放汤吗？他们不懂，你装什么糊涂！说着将我们带到农场草舍，留下一句：好好反省，扣上大门走了。东林子捡根树枝，将门搭钩一挑，带着我们撒腿就跑。我们问：跑了半天怎没人追呢？东林子垂头丧气地说：活干完了，追回去管饭不成？那天人虽逃回了家，但名声丢了，愁得我半夜难眠。第二天，生产队排工的黑板上多了一行粉笔字：谁谁谁为集体义务劳动半天，某某某山芋地今日放汤。算是给我们平了反，心中愁云随之消散。

农村改革后，再无放汤。当年决定放汤的六名队长，五人已经作古，知道放汤往事的人越来越少了，特撰此文，留作备忘。