130年前，梅兰芳先生的诞生点亮了泰州群星璀璨的人文星空。赵朴初先生曾作《踏莎行》咏泰州：“州建南唐，文昌北宋，名城名宦交相重。”“朗润明珠，翩仙彩凤，梅郎合受千秋供。”同时勾画出古泰州的厚重历史和梅先生的风采魅力。梅先生是伟大的京剧表演艺术家，是中华优秀传统文化的典型代表。作为“四大名旦”之首，在其五十多年的舞台生活中，梅兰芳精心钻研、勇于革新，将诸多艺术领域的创作思想融于京剧艺术舞台表演之中，在音乐、唱腔、台词、舞蹈、舞美、服饰、化妆乃至理论教学方面都留下了宝贵的艺术资料和实践积累，创造了众多优美的艺术形象，积累了大量优秀剧目，形成了独特的艺术风格，深受国内广大群众的喜爱，从20世纪二十年代至今，在中国乃至世界范围内，“梅兰芳”逐渐成为中国传统艺术的化身和特定的符号，吸引着中国乃至世界各地人们的目光。
梅先生属于世界、属于中国，更属于他的家乡泰州。68年前，梅先生返乡省亲、登台献艺，家乡人民涌上街头、夹道欢迎，“万人空巷看梅郎”的盛景已经过去68年。1961年8月8日，先生去世，63年的往事诚已矣。他德艺双馨的舞台生涯、蓄须明志的爱国情怀、臻于至善的艺术追求深深浸润着家乡人民、激励着泰州发展。作为国家级历史文化名城，泰州古享黄海之辽阔、今有江淮之气概，既有独具魅力的水城风光，又有源远流长的人文画卷，梅大师的水袖一舞，挥洒出其中浓墨重彩的一笔。党的二十届三中全会强调，中国式现代化是物质文明和精神文明相协调的现代化，必须增强文化自信，传承中华优秀传统文化。近年来，泰州市深入贯彻习近平文化思想，自觉担负新时代新的文化使命，大力弘扬梅兰芳文化，倾力打造“梅郎故里·戏曲圣地”城市文化品牌。最好的纪念是传承，最深的缅怀是弘扬。在泰州，与梅兰芳有关的元素，已融入城市的血脉，随处可见：以梅花为市花；以“梅兰”命名道路、企业和产品；梅兰芳纪念馆、梅兰芳大剧院，梅兰芳艺术中心、梅兰芳京剧团、梅兰芳研究会、梅乡京剧票友联谊会，皆因梅兰芳而生，均以梅兰芳为傲。泰州人爱梅、学梅、纪梅、敬梅，在这里，梅兰芳不仅是一个文化符号，更是“日用而不觉”的生活美学。
一是“唱”响大戏汇人气。围绕传承戏曲文化，泰州着力推动优秀文化基因和现代文明结合，以文兴旅、以旅彰文，利用梅兰芳京剧院、梅兰芳戏曲学院、梅兰芳故乡京剧票友联谊会等平台，通过多种多样的文化活动，让市民参与到文化活动中，体验传统文化的魅力，做好跨界融合，将梅兰芳艺术与现代音乐、舞蹈、电影等其他艺术形式进行融合，与泰州传统文化中的盐运河之盐税、崇儒祠之哲学、光孝寺之吉祥、安定书院之明体达用等结合，将盐税文化、泰州学派、佛教文化、戏曲“三家村”等多彩元素一一呈现，创造新的艺术体验。连续16年举办梅兰芳艺术节，将其打造成为戏曲艺术交流互鉴、创新发展的盛会，吸引梅派传人、京剧名家、业内专家、海内外戏迷票友来泰州参加。广泛开展精品剧目展演、戏迷票友大赛、戏曲文化体验、群众文艺演出等演出活动，让“梅韵京腔”处处飘香。深入开展戏曲进校园、进社区、进基层活动，邀请“梅花奖”得主、戏曲名家、名票参与，通过演出、讲座、交流互动等方式，建设一批戏曲特色校园、社区、乡村、小剧场；以“文化惠民券”等群众文化活动品牌为载体，组织形式多样、内容丰富的各类戏曲主题活动，让戏曲艺术深入人心、国粹文化薪火相传。
二是“念”出内涵激活力。梅兰芳先生一生爱祖国爱事业、爱人民爱家乡。故乡泰州人民十分景仰梅先生，倍加珍惜大师留下的宝贵财富。1984年故乡隆重纪念梅兰芳诞辰90周年，至今已整四十年，通过弘扬梅兰芳博采众长、虚怀若谷的大师风范，激励故乡人民团结协作、包容开放，弘扬梅兰芳革故鼎新、勇攀高峰的创新精神，激励故乡人民解放思想、开拓进取，弘扬梅兰芳矢志不渝、坚贞不屈的高尚品格，激励故乡人民不畏艰难、奋发图强。从春到夏，泰州各类纪梅活动形式多样，表达崇敬与缅怀大师之情，展现故乡人民对于梅兰芳荣耀与精神的延续。将京剧艺术纳入校园课程，推动京剧文化进校园，加深年轻一代对梅兰芳艺术的理解和认同。激发“创新潮”，策划举办“潮戏曲”青年创意演艺展演，以戏曲与其他艺术门类融合创新为主要形式，以真人秀和国潮音乐节为载体，推出破圈传播、跨界体验的“刷屏”作品，吸引、培养更多年轻受众，打造潮戏、潮曲集中地。
三是“做”强精品显魅力。梅兰芳不灭的是艺术，不朽的是精神，他是中国传统文化的一面旗帜，是故乡的永远骄傲。泰州将传承发扬梅先生的品格精神，创新激发“梅文化”的品质活力，挖掘本土历史文化，采取“请进来、送出去”的方式，创作主题文艺精品，讲好时代故事，打响文化品牌，推出精品力作。进一步激发中华优秀传统文化的生机与活力，以梅兰芳及其戏曲艺术文化元素作为创意之源，传扬梅兰芳文化背后的人文情怀、艺术造诣、时代精神，推出主题文创产品，用文创产品开发引领戏曲文化消费新时尚，让这些流传千年的文明“用”起来、“活”起来、“火”起来。策划主题旅游线路，放大京剧名家效应，发展粉丝经济，壮大“跟着名家逛梅乡，幸福水天堂粉丝团”，通过媒体宣传、名家号召、精准推介，发动粉丝参团跟随“梅花奖”得主“瞻梅礼、学梅艺、赏梅戏、游梅乡、品梅宴”，实地感受“梅郎故里”风土人情，促进文旅融合发展。同时以现代数字技术赋能传统文化，紧紧围绕梅乡IP，引入京剧主题文化秀等环节，以沉浸式互动体验取代传统展览体验，唤醒传统艺术在当下新的生命力，推动京剧文化艺术的活态传承，在科技与国潮新品中触摸梅兰芳文化的融合与跨界之美。
四是“打”造平台促发展。习近平总书记在文化传承发展座谈会上强调，“坚持守正创新，以守正创新的正气和锐气，赓续历史文脉、谱写当代华章。”当前泰州正加快推进“一个中心、一支剧团、一所学院、一个场馆”建设，作为主城区，泰州正研究制定梅兰芳文化建设中长期发展规划，重点推进“泰有戏”小剧场建设，使之成为满足群众多样化、多层次文化需求与展示城市文化特色和魅力的重要载体，在此基础上市区一体推动梅兰芳文化的创造性转化、创新性发展。坚持市场导向与惠民优先，创新管理体制、运行机制，完善剧目创排、剧场配比、演出等剧目创作孵化链条，进一步丰富优质内容供给，借助全市国有文艺院团等单位剧目创作专业人才，统筹组织创排剧目巡演、梅兰芳主题艺术展等“梅”系列活动，促进演艺、文创、展览、文商旅产业融合发展。打造泰州梅兰芳纪念馆地标，丰富馆藏文物、优化陈列方式、更新布展手段、增强体验互动，运用元宇宙等科技手段和沉浸式体验等方式，全方位展示梅兰芳先生的艺术人生，使之成为追溯“梅”、瞻仰“梅”、崇敬“梅”的首选地。在梅兰芳大剧院、鲍坝梅兰芳故里、城中石人头巷梅家雕塑铺旧址、乔园梅兰芳客寓地、人民剧场梅兰芳回乡演戏处等地建设一批城市小品，在广场、景区、公园、街道沿线、休闲绿地等处设立“梅兰芳”等戏曲主题雕塑、小品，营造浓郁人文氛围，提升市民文化自豪感、获得感，充分展现“梅郎故里、戏曲圣地”独特城市魅力。
以艺术之名，向大师致敬。10月10日晚，2024泰州梅兰芳艺术节盛大开幕，市委书记姜冬冬在致辞中指出，新时代新征程，泰州将深入学习贯彻习近平文化思想，忠实践行“坚定文化自信，秉持开放包容，坚持守正创新”原则，按照党中央决策部署和省委工作要求，深入推进文化体制机制改革，进一步做强优质文化供给，完善公共文化服务体系，持续擦亮“梅兰芳故里，海军诞生地”核心文化品牌，为奋力谱写“强富美高”新泰州现代化建设新篇章提供更强文化支撑。纪梅，不止为了纪念，更重要的是把对梅先生的缅怀与致敬，化作对梅派艺术的传承与弘扬。围绕纪梅主题，海陵作为梅乡泰州的主城区，也策划开展了系列活动：
以梅为题推进文艺精品创作，作为泰州梅兰芳京剧团的建团首部大戏《梅兰芳·丹桂记》，市区一体共同出品，在梅兰芳艺术节开幕式上首演，一经推出便赢得叫响一片，不但受到京剧老戏迷的首肯，也得到了时尚新知音的赞誉，社会反响强烈，好评如潮。
启动凤城文脉整理研究工程，首批完成《梅兰芳》《梅兰芳在泰州》两本书籍的编纂出版，梅兰芳之孙梅卫东、外孙范梅强为之题词，系统阐述梅兰芳与故乡的渊源、梳理泰州开展纪梅系列活动四十年的各项成果。
组织开展“梅郎故里·戏曲圣地”城市文化印迹保护传承利用工作，提升梅氏祖茔周边环境，对包括梅大师1956年返乡活动地、凤城戏曲文化遗址等四十处重要纪念设施予以保护，精选了坡子街头，人民剧场旧址等16个城市文化印迹地标，市民游客可通过手绘地图触摸城市记忆、传承文化底蕴，通过掌上程序精准定位印迹、轻松查阅导览，以研学路线赋能文旅融合、激发城市活力，在泰州古城的核心腹地，梅乡京韵在古与潮、新与旧的融合共生中传承创新，润物无声。
群众性纪梅活动贯穿全年，组织梅派艺术线上“云展览”“梅澜芳华”京剧巡演、票友大赛，在饮香书场等地挂牌“红粟小剧场”，与泰州尚任演艺集团联合搭建“‘泰有戏’小剧场”京剧专场演出平台，与梅纪馆联合推出“月月有戏”京剧演唱会，全方位、多层次建立梅兰芳艺术传播矩阵，进校园、进社区、进商圈、进工厂、进小剧场，让戏曲文化在梅乡“活”起来、“传”下去。
以一座城致敬一个人，当然不止为了纪念。四十年前，泰州开展纪念梅兰芳先生诞辰九十周年活动，曹禺先生曾题词——“兰友秀兮菊有芳，怀梅公兮不能忘”。1984年梅兰芳纪念亭的落成，也被视为泰州纪梅活动的开端，距今已整整四十年，为展现故乡人民对于梅兰芳荣耀与精神的延续，海陵开展了“四十年·四十人”的“梅英”评选，主要对象为四十年来并上溯至1956年梅先生回乡以来，为泰州打造“梅兰芳故里”城市文化品牌作出贡献的泰州籍普通市民。四十年来，岁岁纪梅，年年崇贤，在新的时代征程上，我们回望梅兰芳的身影，缅怀他的生平事迹，追寻他的理想脉络，回顾梅派艺术在传承、创新、传播等方面所取得的杰出成就，对每一个泰州人而言，都有着重要的启示和借鉴意义。梅艺今辉，当今梅乡，一定会将先生之音容笑貌铭刻于心，将先生之精神风骨弘扬讴歌，推动梅兰芳文化传承弦歌不辍、历久弥新，让梅腔梅韵梅骨梅魂在凤城大地亘古长青！