沧桑百岁巷
□袁瑞峰
近日，泰州海陵区热闹繁华的坡子街南端沿街门面统一装潢提升亮化，美观兼带海陵历史文化要素，西侧一处高大墙壁上，用霓虹灯管组成几个曾嵌入市民心里的老街巷名字。夜幕降临，灯光璀璨，交替闪烁，“乌巷”“河泊所巷”“百岁巷”“皮坊巷”……耀人眼目，令过往乡人十分怀念。
家住百岁巷，近六十年，直至2006年老屋拆迁，常常梦回故里，对“百岁巷”的思念从未消逝。
听长辈们说，这里原本并无巷名。大约一百四十多年前，以王姓居多的这条东西向，总长不足200米的巷子，因一老者活至98岁，故将此巷唤作“百岁巷”，始得传之。而巷子最东头的庵光庙，则是有二百多年历史的一座佛堂，名副其实，终年香火不断。
1949年后，划破该巷静寂的是先后三处变化。其一，巷里拐角处“施家湾小学”正式建校。它由汤氏私塾改为公办的小学，从东边小庙里迁来。一时间在下坝影响不小，歌声飘荡，书声琅琅。这所小学一度改名为：红色小学。1977年恢复旧名。又3年光景，学区调整，下坝只保留扬桥小学和渔行小学。
其二，是坐落巷东头的泰州第二织布厂。随着经济发展，该厂至六十年代中后期已具一定规模，将原先缩在北边小巷里的工厂大门改建在百岁巷东首，由政府规划拓宽路面，拆去不少居民院墙，新建的工厂大门头很有气魄。每天下班时，大门突地打开，一时间人如潮涌，车轮滚动。泰州第二织布厂在当时属有实力的企业，也让居民们开了不少眼界。遇有重大节日，该厂的上街游行庆祝阵容和文娱演出阵容，令人赞叹不已。一时兴，这条巷改为：“布厂巷”。但仅五六年后即恢复“百岁巷”之名。
1972年，该厂还遵照市里部署开办起一所厂办初级中学，定名为：泰州市二布厂中学。我从50米处的小学毕业后，又跨进北面同样新建且距家仅50米处的初中读书。教历史的刘永耀老师，其实是一位学问家。后来，刘老师由泰州二布厂厂级领导岗位调至市里担任档案馆馆长，历史学会副会长。我成年后拜读了不少他的泰州史学论著，收获很大。
而另一位担任美术教学的金学泉先生，其时是二布厂的一名年轻美工，日后的几十年金先生在美术书法方面成为泰州有名望的一代书画家，尤以工笔画和人物油画擅长，跻身名家行列。至今，为人师表的金先生，虽已80岁高龄却依然为不同年龄层次的学生辅导绘画、毛笔和硬笔书法。
其三，是宽敞明亮的百岁巷改扩建。拓宽后的百岁巷，是原来的三倍。我印象深刻的是一位慈眉善目的姚先生。他清瘦的脸上，能看到年轻时的锐气。茅舍里屋，常常见到古籍书爱不释卷。即使是大冷天，小屋也常有邻里友人前来听他谈史说书。夏日里，门口总是围一圈的老老少少，在姚爹不紧不慢、绘声绘色“评书说故事”里纳凉。说到《水浒传》里武松“醉打西门庆”那一段，姚爹不停地拿着手绢摁摁嘴角，不徐不疾，情绪饱满，惟妙惟肖。
百岁巷不到30家住户。一排坐北朝南的简易房舍原属学校小工厂，后改为教师居住，几位教师身份的男女与邻居相处甚好。印象里，百岁巷没有发生过类似邻里打架等事。当然，治安好的重要原因，与地处百岁巷1号的公安下坝派出所，在此办公，密不可分。民警们穿制服或便服，不时走在百岁巷里，自带威严而令人生敬。
一转眼，18年过去了。生于斯，长于斯的我，回首百岁巷，已成为遥远亲切的回忆。泰州老下坝百岁巷老居民们，却常怀念想，故地观瞻。