透过地理看中国历史
□甘武进
地理环境与人类活动、人类社会发展历史演进关系的研究，历来是地理学界和历史学界关注的学术热点，也是社会大众普遍关注的。在《中国历史的地理密码》这本书中，作者认为，地理环境不仅和历史进程相互影响，而且是历史进程的“终极操纵者”，决定着历史走向与重大历史事件的书写和演绎，如王朝的兴衰更替、民族生存空间的拓展变化、战略通道与军事要塞的形成与演变等。翻开此书，我们能从中领略中国地理环境及其变化与历史演进的共生关系。
此书透过地理，再看中国历史，真正读懂历史的真实面貌和发展逻辑。全书共11章，从不同方面展现地理对中国历史进程的影响。作者以可靠的史料和科学的研究成果为基础，将《禹贡》《史记》《汉书》等浩如烟海的文献中的气候变化、自然灾害、环境变迁及其他自然地理要素变化的信息整理出来，再参照现代地理科学研究成果，长时段观察分析地理环境与历史演进之间的关系，揭示隐藏其中的历史——地理规律，既有辽阔的地理空间感，又有宏大的历史厚重感。
中国自然地理空间格局与人文历史，谁是主宰？作者着眼于宏观地理环境的演变与国家综合人文格局的变迁进行诠释。黄河中游是中华文明的摇篮，先实现和东部平原、山东丘陵地带的东西融合，然后是南北融合，跨过淮河、长江，北边跨过燕山、阴山，中国从“中国之中国”向“亚洲之中国”转进，后以河西走廊为枢纽融合，进入“世界之中国”阶段。作者用“小空间里孕育，中空间里凝聚，大空间里展开”来总结中华民族多元一体的磅礴过程。
“历史的盛衰与王朝更迭，气候是看不见的操盘手。”竺可桢先生绘制了中国历史时期的气温波动曲线，揭示了历史与地理环境之间的共生同步关系——气候冷暖与族群和王朝兴衰确实关系很大。“12世纪刚结束，杭州冬温回暖。公元1200年、1213年、1216年、1220年，杭州无任何冰和雪。”此温暖期，成吉思汗迅速崛起。但不久严寒又来。1329年和1353年，太湖结冰，厚达数尺。另据《哈佛中国史》研究，元中期以后气温不断下降，元至正时期最冷，此时红巾军大起，掀起狂飙，元帝国因之轰然而倒。
1644年，明崇祯皇帝吊死煤山。崇祯列举大明灭亡的原因之一“上干天怒”。作者认为说到点子上——逼死崇祯的终极原因是气候。元朝中期开始的断续气温下降，1644年竟然是中国历史上平均气温最低的年份！由于气温低，旱涝无常，粮食歉收，鼠疫暴发，加剧百姓逃亡流徙，导致农牧交错地带社会生态紊乱，百姓起义。就在这一年，李自成攻入北京，一个月后仓皇出逃。多尔衮率军轻而易举入主北京，中国迎来又一次改朝换代。
大历史，大地理，大文明。从地理学和历史学两个视角看，我们发现地理空间变迁与历史叙事同处在一个舞台展演，让我们看到了中华民族的灿烂文化和来之不易的广土众民，既向读者讲述中华民族的先人是如何在广袤的疆域上适应、利用、改造自然的，也昭示人们在可持续发展之路上，如何更好地实现人与地理环境的和谐共生、永续繁荣。